VirusTotal

Vamos supor que você receba um e-mail com um anexo suspeito, mas a curiosidade o impeça de apagá-lo sem mais aquela. Precavido, você arrasta o anexo para o Desktop e clica sobre ele com o botão direito, para varrê-lo com seu antivírus e anti-spyware (é claro que você tem essas ferramentas instaladas em seu computador, e que elas estão devidamente atualizadas e bem configuradas).
Se, a despeito do "nada consta" de seus softwares de segurança, você continuar cismado - e curioso -, o melhor é obter uma segunda opinião sobre o anexo suspeito, coisa que pode ser feita facilmente em http://www.virustotal.com/pt/, onde um serviço gratuito permite checar (com mais de 30 soluções diferentes) se um arquivo está infectado.
E no caso de situações como essa ocorrerem com freqüência no seu dia a dia, saiba que a Hispasec (criadora do serviço em questão) disponibiliza o VirusTotal Uploader, que permite enviar arquivos para teste simplesmente clicando sobre eles com o botão direito do mouse - da mesma forma como se faz para varrê-los com o antivírus residente. O download desse programinha pode ser feito em www.virustotal.com/metodos.html.
Um bom "feriadão" a todos e até segunda.

Salvando e-mails fora do Outlook Express

O OE é um cliente de e-mail que, dentre outros recursos, permite criar pastas personalizadas para facilitar a organização das mensagens. Todavia, muita gente não sabe que os e-mails também podem ser copiados para a Área de Trabalho (basta posicionar o ponteiro do mouse sobre a mensagem desejada e, com o botão esquerdo pressionado, arrastá-la para fora da janela do OE e soltar no Desktop). Isso é útil, por exemplo, se você cismar com uma mensagem: uma vez copiada para o Desktop, ela poderá ser varrida pelo antivírus (é só dar um clique direito sobre o ícone do envelopinho e, no menu de contexto, escolher a opção correspondente), mas serve também para criar backups dos seus e-mails - isoladamente ou em grupo. Para tanto, use o botão esquerdo do mouse combinado com a tecla <Shift> ou <Ctrl> para selecionar múltiplas mensagens (contíguas ou alternadas, conforme o caso), e guardá-las fora do OE. Depois, arraste-as para o Desktop e copie-as (ou mova-as) dali para a pasta desejada.
Aliás, o mesmo resultado pode ser obtido seguindo os passos sugeridos pela Ana Paula, por e-mail, que eu prometi reproduzir aqui no Blog. Confira:

1. Dê um clique direito num ponto vazio da Área de Trabalho e escolha Novo > Pasta.
2. Renomeie a nova pasta com um nome que faça sentido para você.
3. Abra o OE e selecione todas as mensagens desejadas (isoladamente ou em bloco, procedendo conforme já foi explicado).
4. Clique sobre qualquer uma das mensagens selecionadas com o botão direito do mouse e, na janela que se abrir, escolha a opção Encaminhar como anexo.
5. No novo e-mail (com todas as mensagens selecionadas em anexo), clique em Arquivo > Salvar anexos e use o botão Procurar (na nova janela) para navegar até a pasta que você criou para armazenar as mensagens.
5- Clique em OK, depois em Salvar e novamente em OK.

Fica a critério de cada um apagar ou não as mensagens originais da caixa de entrada ou de outra pasta qualquer do OE (vale lembrar que armazenar uma quantidade exagerada de e-mails pode acabar degradando a performance do aplicativo).
Abraços a todos e até mais ler.

Sabe aquela música... como é mesmo...?

Quase todo mundo gosta de música. Claro que há músicas e músicas; algumas, segundo um velho amigo meu, são compostas especialmente pra quem tem a mãe na zona e pai na cadeia, mas isso já é outra história.
Importa mesmo é dizer que nem sempre conseguimos lembrar o nome de uma determinada canção - ou do artista que a interpreta. E a despeito de cantarolarmos a melodia para nossos amigos, eles nem sempre são capazes de nos ajudar nesse intento. Então, resolvi divulgar aqui uma dica que eu encontrei no site (impagável) do Laércio:
Sabendo alguns trechos da canção, você já tem um ponto de partida: caso a letra seja em português, pesquise no Google por +letra+“trecho da música” (+letra+"vi tanta areia andei"+"rosas vou levar", por exemplo, para encontrar "Andança"). Se a letra for em inglês, o caminho é +lyrics+“trecho da música”, mas convém tomar cuidado na hora de grafar as palavras (escreva apenas aquelas de cuja grafia você tenha certeza). Com um pouco de sorte, algum site de letras de músicas irá fornecer o nome e o interprete em questão (embora não existiam muitos sites de letras de música em português, infelizmente).
Já se você sober ao menos o nome do intérprete, a coisa já fica mais fácil: muitos sites que vendem CDs têm amostras de músicas. No http://www.amazon.com/, por exemplo, basta pesquisar por MP3 Music - e digitar o nome do cantor ou da banda - para visualizar todo o acervo disponível e até ouvir a reprodução de alguns trechos.
A propósito: no site http://www.midomi.com/, você pode tentar descobrir o nome de uma música cantarolando um pedacinho dela (mesmo se não der certo, seus amigos certamente agradecem).
Até mais ler.

Uma mão na roda... (aditamento)

Respondendo a pergunta postada anonimamente na matéria de ontem, o NitroPC é tido por muitos analistas idôneos como um utilitário eficiente e confiável (veja que não estou falando dos "depoimentos" divulgados no site do fabricante).
Todavia, a Intelliclick se vale de uma estratégia de marketing interessante, mas antipática.
Na página do programa (http://www.nitropc.com.br/v/index.php), é dito que "A tecnologia de ponta oferecida por NitroPC analisa o sistema em detalhes e, ao detectar falhas, realiza instantaneamente todas as correções necessárias". Entretanto, só depois de instalar o software e fazer a primeira varredura - e encontrar uma penca de erros distribuídos por diversas categorias - é que o usuário descobre ser preciso pagar uma taxa de licença para então poder proceder às correções. Devido a isso, eu ficaria com o MV Regclean 5.5 (http://www.velasco.com,br/), que é uma alternativa gratuita e bastante eficiente.

Observação: Note que não há nada de errado no fato de desenvolvedores cobrarem para licenciar seus produtos (ou Bill Gates não estaria bilionário), mas esse é um aspecto que deve ficar bem claro para os usuários (veja detalhes sobre as modalidades de distribuição de software na postagem de 21/12/06).

Vale lembrar, por oportuno que softwares de manutenção podem tornar o PC mais estável, resgatando o desempenho que o sistema teve nos melhores momentos de sua vida útil -o que já não é pouco -, mas geralmente não têm o condão de "tornar o computador mais rápido" (para isso, só via overclocking - do processador, memórias e aceleradora gráfica - ou mediante um upgrade de hardware).
Para entender melhor essa diferença sutil, imagine que você esteja dirigindo seu carro com o freio de mão puxado até a metade. Ao liberar totalmente a alavanca, a quantidade de HPs gerados pelo motor não será alterada, mas o veículo certamente irá andar bem melhor.
Passemos agora à nossa tradicional piadinha de sexta-feira:

Uma mulher está numa sala de chat, quando surge alguém com um nick estranho:
- Quer teclar?
- Você é homem ou mulher?
- Você quer ou não teclar?
- Depende! Você é homem ou mulher?
- Adivinhe!
- Ok! Me diz ai: cinco marcas de cerveja!
- Brahma, Kaiser, Skol, Antártica, Bavária!
- Ótimo. Agora me diga cinco marcas de camisinha!
- Jontex, Prosex... hum... é difícil!
- É... você é homem!
- Sou sim! Mas como você descobriu?
- Fácil, ora, você bebe mais do que transa!

Um bom final de semana a todos.

Uma mão na roda... (final)

Para procedimentos de manutenção e limpeza do Registro, tanto o System Mechanic (http://www.iolo.com/sm/7/pro/) quanto o Registry Mechanic (http://www.pctools.com/registry-mechanic/) são excelentes - não há versões gratuitas, mas ambos podem ser utilizados em caráter experimental pelo prazo de 30 dias. Outra opção - menos completa, mas grátis e muito eficiente - é o Advanced WindowsCare (http://www.iobit.com/advancedwindowscareper.html). E se você prefere softwares mais simples a esses "pacotões", considere os freewares CCleaner e/ou o Easy Cleaner (http://www.ccleaner.com/ e http://personal.inet.fi/business/toniarts/ecleane.htm, respectivamente), que eliminam arquivos inúteis, corrigem chaves e entradas inválidas do Registro e oferecem de quebra outros recursos bem legais.

Observação: o Microsoft LiveOncare - cujo link você encontra aqui no Blog - é uma boa opção para quem não tem - ou não quer instalar - ferramentas residentes destinadas a identificar e corrigir problemas do sistema. Você pode executar a verificação completa (que é demorada, mas vale a pena) ou acionar isoladamente os módulos de segurança, limpeza e ajustes.

No campo das configurações avançadas, eu gosto muito do Power Toy Tweak-UI (gratuito, disponível em www.microsoft.com/brasil/windowsxp/downloads/powertoys/xppowertoys.mspx), mas o Tweak-XP Pro (shareware da Totalidea disponível em http://superdownloads.uol.com.br/download/126/tweak-xp-pro/) também facilita sobremaneira o acesso a diversas funções difíceis de manipular pelos recursos-padrão do Windows. E para desfragmentar o HD, os freewares Defraggler (http://www.defraggler.com/) e Auslogic Disk Defrag (http://www.auslogics.com/en/software/disk-defrag/download) dão de 10 na ferramenta nativa do Windows. Mas se você puder desembolsar 40 dólares, fique com o excelente PerfectDisk (http://www.raxco.com/), que esbanja eficiência na hora de reorganizar o conteúdo dos drives.
Para quem deseja (ou precisa) vistoriar os componentes do PC sem abrir o gabinete, o Everest Ultimate Edition (http://www.lavalys.com/) checa a configuração completa da máquina, lista o hardware e os softwares instalados e, ainda por cima, monitora a temperatura da placa-mãe. Embora ele seja shareware (a licença custa US$ 34,95), você pode utilizá-lo gratuitamente por um período de tempo limitado. Mas é bom saber que o Fresh Diagnose (gratuito) serve basicamente para a mesma coisa (faça o download em www.freshdevices.com/index.html e aproveite para conferir outras ferramentas bacanas que a Fresh Devices oferece para você instalar "na faixa").
Por último, mas nem por isso menos importante, o ProcessScanner, da Uniblue (http://www.processlibrary.com/processscan/) substitui com vantagens o Gerenciador de Tarefas do Windows, já que este último nem sempre oferece informações inteligíveis sobre os processos e serviços que estão sendo executados. O programinha - que na verdade é um simples arquivo executável - identifica cada um dos processos e informa detalhadamente como eles são iniciados, o que fazem e quem são os fabricantes dos softwares a eles associados, além de alertar para possíveis riscos de segurança. Imperdível.

Uma mão na roda... (continuação)

Prevenir acidentes é dever de todos, e um conjunto básico de softwares de segurança é essencial. Como não compensa fazer economia nesse quesito, o melhor é partir logo para uma solução integrada - também conhecida como pacote (ou suíte) de segurança - que engloba diversos utilitários do mesmo fabricante.
O Norton Internet Security (R$149) encabeça o ranking das suítes mais bem conceituadas, seguido de perto pelos pacotes da Kaspersky e da McAffe (que custam 10% mais e 25% menos, respectivamente). Vale lembrar que, até algum tempo atrás, a McAfee estava oferecendo licenças gratuitas válidas por um ano (mais detalhes na postagem do dia 25 do mês passado).
Se as suítes não forem para o seu bico (ou bolso, melhor dizendo), o Avast e o AVG são os antivírus gratuitos preferidos pelos usuários domésticos (downloads em http://www.avast.com/ e http://www.grisoft.com/, respectivamente). Caso não queira se alinhar com a maioria, experimente o Avira AntiVir Personal Edition Classic (download em http://www.free-av.com/), que também é gratuito e especialmente amigável na coexistência com outros softwares de segurança.
No que diz respeito ao firewall, ainda que o Windows ofereça uma proteção nativa (a partir da versão XP), os especialistas recomendam usar produtos de terceiros. Dentre diversas opções gratuitas, eu sugiro o Zone Alarm (http://www.zonelabs.com/) ou o Comodo Firewall Pro (http://www.comodobr.com/produtos/prd_firewall.php), que são eficientes, simples de instalar e fáceis de configurar).
Já na categoria dos anti-spywares, o Windows Defender (oferecido pela Microsoft para usuários de versões legítimas do Windows) não é tido pela crítica como um primor de eficiência. Assim, sugiro instalar adicionalmente o Ad-Aware (http://www.lavasoft.com/) e o Spybot Search & Destroy (http://www.safer-networking.org/pt/index.html), já que cada um desses programas detecta malwares que os outros nem sempre são capazes de identificar. Quem preferir fugir da mesmice pode tentar o Spyware Terminator (http://www.spywareterminator.com/) - que tem a vantagem de incluir um módulo de proteção em tempo real -, ou o Spyware Doctor 4 (http://www.pctools.com/en/spyware-doctor/), que é shareware, mas oferece uma versão gratuita para avaliação.
Amanhã a gente conclui.

Uma mão na roda...

O motor de busca do Blogger é uma mão na roda quando você deseja pesquisar um determinado assunto ou reler uma postagem que sabe que foi publicada, mas não se lembra quando. Basta inserir a palavra-chave no campo respectivo (no canto superior esquerdo da página) e clicar em "Pesquisar Blog" - ou pressionar <Enter>, tanto faz.
Entretanto, tão importante quanto escolher o termo adequado é grafá-lo corretamente, porque o programa reconhece acentos gráficos e diferencia "virus" de "vírus", por exemplo. Demais disso, ele retorna um certo número de postagens; se você rolar a tela até o final (sirva-se do atalho <Ctrl+F> para facilitar) e não encontrar o que deseja, clique em "Postagens mais antigas" (à direita, no pé da página) e prossiga na busca. Talvez isso pareça um tanto trabalhoso, mas é bem mais simples do que rever manualmente os 500 posts publicados até esta data.
Faço esta observação porque vira-e-mexe eu recebo e-mails pedindo sugestões e informações, notadamente sobre utilitários de segurança e de manutenção que já foram abordados aqui no site (acho saudável me corresponder com os leitores, mas, convenhamos, dúvidas como essas poderiam ser facilmente sanadas se os interessados usassem o campo "Pesquisar Blog").
Antes que alguém pergunte, basta acessar meu perfil completo (clicando no link "Visualizar meu perfil completo", na primeira coluna à direita) e clicar em Email no campo "Contato" da página que se abrir, para que o Outlook Express - ou outro cliente que o você porventura utilize - abra uma nova mensagem com meu endereço no GMail. Aliás, o campo "Contato" exibe também meu endereço no Hotmail, para o caso de alguém querer me adicionar no Messenger (talvez seja difícil me encontrar on-line, mas eu retorno todos os recadinhos off-line que recebo por lá).
Findas estas considerações, transcrevo abaixo a introdução da postagem que pretendia publicar hoje:

Bom seria se nossos computadores fossem imunes a pragas virtuais, bugs de programas, degradação de performance e outros desconfortos - muitos deles causados pelo lixo que se acumula no sistema durante o uso normal da máquina. E ainda que a maioria dos problemas de software possam ser resolvidos com uma reinstalação completa do Windows, essa solução radical deve ser reservada para situações extremas, até porque diversos programinhas estão aí para ajudá-lo a manter seu PC "rodando redondo".

Fica como aperitivo. O prato principal vem amanhã.
Bom apetite.

Wally no Google Earth

No final da década de 1980, o ilustrador britânico Martin Handford criou um "turista" vestido com uma indumentária estapafúrdia (veja ilustração) que "escondia" em ilustrações extremamente rebuscadas. Encontrar Wally virou mania, e seus livros (mais de 40 milhões de exemplares vendidos em todo o mundo) encabeçaram a lista de best-seller do New York Times por mais de dois anos.
O Google Earth também é um sucesso: com respeitáveis 350 milhões de downloads (até fevereiro passado) em 13 idiomas, o programa serve para uma porção de coisas, desde acompanhar focos de incêndios, inundações, terremotos e tsunamis, até a mais pura diversão - atire o primeiro satélite quem nunca tentou localizar sua casa nos mapas do Google.
Já a estudante canadense de arte Melanie Coles teve a idéia de combinar os dois sucessos para criar um terceiro: ela pintou em vinil um Wally de 16 metros, prendeu-o no telhado de um prédio, em Vancouver, e desfiou os internautas a encontrá-lo no serviço de imagens de satélite do Google.
A idéia deu tão certo que, ao cabo de poucos dias, o "Wally de Vancouver" era assunto de jornais, sites e blogs do mundo inteiro. Entretanto, como o Google compila fotos obtidas por diversos satélites (abrangendo 1/3 da superfície do planeta e metade da área povoada) e leva de alguns meses a 3 anos para atualizar as imagens, talvez você precise esperar um pouco para começar sua busca ao Wally.
E para não ficarmos sem o tradicional humor de sexta-feira, seguem algumas frases (filosóficas) relacionadas à informática:

- Não ouse pegar esse telefone só para pedir socorro aos bombeiros! Estou no meio de um download!

- Jamais deixe seu computador saber que você está com pressa!

- Existem dois tipos de usuários no mundo da informática, os que já perderam um HD e os que vão perder um dia.

- Abençoados sejam os pessimistas, pois eles fizeram backups.

- O Natal dos internautas é diferente: Papai Noel desce pelo cabo do modem, sai pela porta serial e diz "Feliz Natal, ROM, ROM ROM!"

- Elas usam Sempre Livre... Eu uso Modems.

- Masturbação, a versão humana do Autoexec.bat.

- Os computadores foram criados para resolver problemas que não existiam quando não havia computadores.

Bom final de semana prolongado a todos e até terça, se Deus quiser.

Atualização do BIOS

Prosseguindo no assunto focado na postagem de ontem, vale lembrar que todo projeto passa por atualizações durante seu ciclo de existência, e o computador não é exceção.
É natural que uma máquina configurada para um contexto de dois ou três anos atrás não suporte componentes fabricados posteriormente - ou que tenha problemas para operá-los, ou ainda que não seja capaz de tirar pleno proveito de todo o seu potencial.
Assim, à medida que surgem novos dispositivos e padrões, o BIOS precisa "evoluir" para reconhecê-los. Mas como ele não é um programa residente no HD, mas gravado numa pequena porção de memória existente num chip da placa-mãe, seu update costuma ser mais complicado que o dos demais softwares.
Máquinas modernas (que integram placas-mãe de fabricação recente) geralmente permitem atualizar o BIOS dentro do próprio Windows, aspecto que facilita sobremaneira o processo e o torna bem mais seguro. Já em PCs antigos, é preciso recorrer a um programa especial fornecido pelo fabricante do computador ou do BIOS. Em qualquer caso, você deve identificar a marca, modelo e versão do seu BIOS (essas informações devem constar do manual do seu computador ou da placa-mãe, mas também são exibidas rapidamente na tela, durante o boot). Na impossibilidade, o site Win's BIOS Page (www.ping.bo/bios) ou o utilitário BIOS Agent (disponível em www.unicore.com/biosgent/index.cfm) podem lhe dar uma mãozinha. Feito isso, visite o site do fabricante do seu BIOS para saber se existem atualizações disponíveis e, caso afirmativo, qual o roteiro a ser seguido para instalá-las (é bem provável que seu programa seja da AMI ou da Phoenix, embora haja outros fabricantes de menor expressividade).
Pode ser necessário fazer o download da atualização e do utilitário de instalação (que podem vir combinados em um único arquivo), copiar tudo num disquete e - depois de acessar o Setup e assegurar-se de que o FDD esteja configurado em primeiro lugar na lista dos dispositivos de boot - reiniciar o computador com o disquinho inserido no drive, para que os dados da BIOS antiga sejam substituídos pelos da nova. É bom rezar para que tudo transcorra direitinho - e que não falte energia elétrica justamente nessa hora (alguns programas oferecem a possibilidade de fazer um backup do BIOS antes de atualizá-lo, o que é recomendável).
Note que algumas placas-mãe possuem um jumper destinado a impedir a regravação do BIOS; nesse caso, você deve desabilitar essa proteção (e tornar a habilitá-la ao final do processo). Note também que, ao reiniciar o computador depois da atualização, pode surgir uma mensagem de erro (tipo CMOS CHECKSUM BAD OR ERROR) - situação na qual você deverá zerar as informações do Setup (Clear CMOS) e refazer a configuração.
Devido ao risco de inviabilizar a inicialização do computador e ter de recorrer a profissionais especializados - ou mesmo de substituir a placa-mãe - o recomendável é fazer atualizações de BIOS somente em casos de real necessidade. Se seu PC estiver funcionando normalmente e não apresentar problemas de reconhecimento ou suporte a qualquer componente crucial, deixe tudo como está.
Bom dia a todos e até amanhã.

BIOS & Setup

Acho importante que todos tenham uma noção elementar sobre o que é e como funciona o BIOS - acrônimo de Basic Input/Output System, ou sistema básico de entrada e saída (de dados), em português. Trata-se de um programinha de baixo nível (a primeira camada de software do sistema operacional e a mais intimamente ligada ao hardware) responsável por reconhecer os componentes, dar o boot e prover informações básicas para o funcionamento do computador, e que integra instruções personalíssimas - ou seja, que só funcionam adequadamente naquela marca, modelo e versão de placa.
Quando ligamos a máquina, o BIOS entra em ação e checa as informações contidas numa pequena quantidade de memória RAM existente no CMOS, e depois de finalizar o POST (auto-teste de inicialização), determina que o Sistema Operacional seja carregado e assuma o comando do computador. Além de sua programação padrão, o BIOS utiliza parâmetros que podem ser manipulados pelo usuário através da configuração do CMOS - ou CMOS Setup (talvez fosse mais adequado dizer BIOS Setup, porque a sigla de Complementary Metal Oxide Semiconductor remete a um circuito da placa-mãe onde uma pequena porção de memória volátil armazena informações sobre os periféricos e a configuração inicial do computador, bem como do relógio e do calendário do sistema).
O CMOS é alimentado por uma pequena bateria (como aquelas utilizadas em relógios a quartzo), que serve para manter as configurações quando o computador está desligado.Via de regra, depois que o Setup é ajustado na finalização da montagem da máquina, só precisamos reconvocá-lo na hora de reinstalar o Windows (para fazer a máquina bootar pelo drive de CD) ou quando trocamos essa bateria. Para tanto, devemos pressionar uma tecla, ou uma combinação de teclas, durante a inicialização (além de constar do manual da placa, essa informação costuma ser exibida na tela como uma linha de texto tipo "Press "X" to Enter Setup", onde "X" corresponde à tecla ou à combinação de teclas em questão).
O Setup é feito através de um conjunto de telas tipo múltipla escolha, onde muitas opções são padronizadas, mas existem algumas que variam conforme o fabricante do BIOS (também nesse caso convém consultar o manual da placa-mãe, que traz informações específicas). Note que é preciso tomar cuidado ao alterar as configurações do Setup; ajustes incorretos podem comprometer o funcionamento da máquina ou mesmo inviabilizar a inicialização do sistema. Normalmente, é preciso apenas ajustar a data e a hora, a seqüência do boot, a configuração do floppy drive e os parâmetros do HD (os demais ajustes costumam ser implementados automaticamente ou mediante o comando "Load Setup Defaults" ou coisa parecida, que faz o sistema funcionar de maneira satisfatória). Feito isso, basta escolher a opção "Save Changes" e sair do Setup, para que o sistema seja reiniciado e os ajustes surtam efeito.

Observação: no capítulo XIII do volume 8 da Coleção Guia Fácil Informática (Windows XP - Nível Avançado) você encontra uma porção de informações e dicas práticas de ajustes finos no Setup.

Um bom dia a todos e até amanhã.

Cinema em casa

O momento favorece quem pretende substituir sua velha TV de tubo por um modelo LCD ou plasma de tela grande. O aumento da demanda por esses produtos forçou a redução dos preços, tornando-os a melhor opção de compra para quem deseja uma tela maior do que 21", porque eles são mais leves, finos e elegantes, podendo inclusive ser pendurados na parede (nesse caso, evite gambiarras e escolha um modelo que venha acompanhado do respectivo suporte). Essas tecnologias oferecem também melhores resoluções de imagem (entre 720 e 1080 linhas horizontais, contra apenas 480 nas tradicionais), embora percam na fidelidade de reprodução de cores (principalmente as cores escuras e especialmente em ambientes com muita luminosidade natural) e no ângulo de visão (quando você assiste à TV "de lado").
Na hora de escolher sua nova TV, verifique se ela traz o logotipo "HD Ready" - que garante suporte a transmissões digitais em alta definição - e se integra um sintonizador digital nativo (caso contrário, quem quiser usufruir plenamente as benesses do sistema digital de alta definição terá de comprar separadamente um "SET-TOP BOX"). Outras funções muito bem-vindas são o picture in picture (PIP), que permite visualizar dois canais simultaneamente - excelente para quem quer fugir dos intervalos comerciais sem perder trechos do programa - e o controle automático de nível sonoro (AVC), que reduz as oscilações de volume que costumam ocorrer notadamente entre um programa de TV e a reprodução de um DVD. Alguns modelos são capazes também de deslocar verticalmente a imagem, minimizando as perdas que ocorrem quando você assiste em tela cheia a uma transmissão gerada em outro formato (4:3 numa tela 16:9, por exemplo).
No que diz respeito às conexões, a mais comum é a do tipo "vídeo composto" (conector padrão RCA, geralmente na cor amarela), embora o S-Vídeo e/ou aquela entrada analógica com três conectores (branco, azul e verde) também estejam presentes na maioria das TVs modernas. Todavia, o melhor mesmo é contar com conexões DVI ou HDMI, que proporcionam qualidade de imagem superior, e optar por modelos que tragam conectores frontais ou laterais (isso facilita bastante as ligações temporárias, como no caso de uma câmera fotográfica ou de um console de videogame).
Quanto ao áudio, saídas padrão jack 3,5 mm (para fones de ouvido) e RCA (para aparelhos de som) são praticamente onipresentes, mas nem todos os modelos oferecem recursos wireless (para fones de ouvido sem fio, que são bem mais confortáveis).
Boas compras.

3G

Alguém perguntou dias atrás como os usuários da Claro estão se dando com a nova tecnologia de telefonia celular, e eu prometi voltar ao assunto oportunamente. Pois bem, a despeito da campanha publicitária exaltar a maior velocidade de acesso a dados, parece que o desempenho do serviço vem decepcionando muita gente.
Em tese, as redes 3G têm potencial para alcançar picos de velocidade de até 14,4 Mbps, mas na prática a teoria é outra. A Claro disponibiliza três pacotes de velocidades (250 Kbps, 500 Kbps e 1 Mbps), sem limites de volume de dados, mas diversos fatores interferem na velocidade real, dentre os quais a distância entre o ponto onde o serviço está sendo acessado e a antena que está emitindo o sinal (estação rádio base). A empresa reconhece ainda que o aumento da demanda também pode resultar em redução de velocidade, e garante apenas 10% da largura de banda prevista no contrato (no plano básico, isso significa 25 Kbps - menos que uma conexão discada).
Em vista disso, fique atento na hora de adquirir um serviço de banda larga via rede 3G. Leia cuidadosamente o contrato e certifique-se de que as áreas onde você pretende usar a rede sejam cobertas pela tecnologia (do contrário, seu aparelho se conectará à rede 2G, que permite transferência de dados a apenas 100 Kbps). Segundo a Pro Teste, se sua velocidade ficar abaixo do mínimo garantido pela operadora, o usuário pode exigir desconto no preço, cancelamento do serviço ou recorrer aos órgãos de defesa do consumidor e à Anatel.
Boa sorte a todos, e uma excelente semana.

Ria (se puder) e aproveite (se quiser)

Sexta-feira é dia de humor aqui no Blog. Então, vamos lá:
Durante um evento sobre informática, Linus Torvalds, Bill Gates e Steve Jobs se encontram no banheiro. Ao deixar o mictório, Linus lava cuidadosamente as mãos e diz:
- Nós, desenvolvedores do Linux, somos perfeccionistas.
Bill Gates, após lavar meticulosamente as mãos e esfregá-las demoradamente entre os dedos, devolve a farpa:
- Nós, da Microsoft, somos perfeccionistas e detalhistas!
Steve Jobs, ignorando a ridícula cena, dirige-se à saída do banheiro sem lavar as mãos e, diante do olhar estarrecido dos colegas, dispara:
- Nós, da Apple, não mijamos na mão!
Após anos desenvolvendo um computador ultra-sofisticado, capaz de fazer pesquisas inteligentes apenas com comandos verbais, o chefe do projeto faz uma pergunta:
- Onde está meu pai?
O computador responde imediatamente:
- Seu pai está pescando no Pantanal.
O chefe do projeto fica decepcionado: depois de tantos anos de pesquisa e trabalho, a primeira resposta já está errada. Ele diz ao assistente:
- Tem um bug em algum lugar. Meu pai morreu há 10 anos.
O assistente sugere reformular a pergunta, para garantir que o computador não a tenha compreendido errado. O chefe concorda e torna a inquirir a máquina:
- Onde está o marido de minha mãe?
O computador responde com sua voz metálica:
- Ele morreu há dez anos. Mas seu pai está pescando no Pantanal.

Para completar, veja uma oferta publicada no jornal, dias atrás, que até pode parecer (mas não é) pegadinha de primeiro de abril:
Por R$ 1.199 à vista - ou em dez vezes sem juros no cartão de crédito -, você pode adquirir um Itautec PC Infoway Tiny Tower (gabinete slim) com CPU Intel Pentium D 925 (dual core, de 3GHz e 2x2 MB de cache L-2), 512 MB de RAM, HD de 80 GB, DVD-RW (não é combo, não, é gravador de DVD), FDD, modem, placa de rede, teclado, mouse, caixas acústicas, microfone, monitor CRT de 17" e Windows XP Home autêntico! E a promoção engloba ainda uma impressora a laser E120n!

E pensar que, há cerca de dois anos, eu paguei mais ou menos isso por um simples monitor LCD Philips 170S, de 17". Enfim, os computadores - tanto de mesa quanto portáteis - vêm se tornando cada vez mais baratos (embora ainda sejam caros para o padrão salarial do brasileiro). Então, para quem deseja ou precisa atualizar seu equipamento, a hora é agora (a não ser que pretenda esperar que os fabricantes oferecem seus produtos gratuitamente - e ainda paguem o frete -, coisa que me parece bastante improvável).
No que diz respeito à promoção em questão, o processador não é um Core2Duo, mas já é Dual, e sua frequência de operação e cache secundário são respeitáveis (mais do que suficientes para um usuário doméstico). O HD também é modesto, já que existem modelos de 1 TB (PCs atuais de topo de linha integram discos SATA de 250 GB - ou até maiores), mas quem estiver saindo de uma máquina com uns quatro ou cinco anos de estrada terá seu espaço em disco duplicado ou até quadruplicado. O monitor também é anacrônico (pelo preço, você queria o quê?), e um pouco mais de memória RAM seria bem-vinda (embora a configuração padrão da máquina permita rodar o XP, que já vem pré-instalado). Mas você pode optar por uma tela LCD e/ou negociar um pente de memória adicional quando fizer seu pedido. Mais informações em http://www.itautecshop.com.br/ ou pelo telefone 0800121 444 (o código da oferta é SP-207).
Bom final de semana a todos.

Serviço Mensageiro do XP

O Serviço Mensageiro presente no Windows XP foi criado para permitir que computadores se comunicassem por mensagens instantâneas sem o uso de programas adicionais. Para a maioria dos usuários, todavia, ele pode trazer mais transtornos do que facilidades - seja por consumir desnecessariamente recursos do sistema, seja pela infinidade de pop-ups inúteis, inexatos (e até maliciosos) que costuma apresentar.
Para desabilitar este incômodo, clique em Iniciar > Executar, digite "services.msc" (sem as aspas) e dê OK. Na janela que se abrir, localize o serviço em questão, clique sobre ele com o botão direito e escolha a opção Desativar (desse modo, o Mensageiro continuará fazendo parte do sistema - nunca se sabe se e quando você poderá precisar dele - mas não será mais carregado automaticamente durante a inicialização do Windows).
Bom dia a todos.

Thumbnails e Power Toys

Thumbnails são figurinhas (miniaturas) que servem para facilitar o processo de busca e reconhecimento de arquivos. Se você quiser modificar o tamanho com que elas são exibidas nas pastas do Windows, no modo “Miniaturas”, faça o seguinte:

1. Clique em Iniciar > Executar (ou use o atalho Win+R), digite “regedit” (sem as aspas) e clique em OK.

2. Navegue até a chave HKEY_CURRENT_USER/Software/Microsoft/Windows/CurrentVersion/Explorer.

3. Dê um duplo clique sobre o item ThumbnailSize (se ele não existir, basta criá-lo clicando com o botão direito do mouse na porção direita da janela, escolhendo Novo > Valor DWORD e renomeando-o como ThumbnailSize) e atribua-lhe um valor entre 25 e 256.

Observação: Antes de editar o Registro, faça um backup da chave a ser modificada ou, no mínimo, crie um ponto de restauração do sistema (para mais informações sobre backup e edição do Registro do Windows, digite "regedit" no campo Pesquisar Blog, na parte superior esquerda desta página).

Se você não se sentir à vontade para editar o Registro (afinal, cautela e canja de galinha...), sugiro baixar e instalar o PowerToy Tweak UI. O endereço é www.microsoft.com/brasil/windowsxp/downloads/powertoys/xppowertoys.mspx.
Feito isso, abra o programa, dê duplo clique em Explorer (no menu da esquerda), escolha Thumbnails e altere o tamanho da figurinha (se quiser modificar também a resolução, use a barra deslizante).

Bom dia a todos e até mais ler.

Atualizações da Microsoft

Os softwares atuais são monstruosas obras de engenharia computacional, compostas por milhões de linhas de código. E considerando que os desenvolvedores acham "normal" a ocorrência de 1 bug (erro ou falha) para cada 10.000 linhas, basta fazer as contas para se ter uma idéia do tamanho da encrenca.
Vale mencionar que todo sistema, aplicativo ou script está sujeito a erros, e embora os programas sejam testados exaustivamente antes de seu lançamento comercial, alguns problemas só vêm à tona mais adiante, sendo então corrigidos através de patches (remendos) ou de novas versões. (Daí a importância de manter o computador atualizado e migrar para a versão mais recente dos softwares - ainda que nem todo bug represente necessariamente uma falha de segurança, a maioria das brechas advém de erros no código dos programas.) É importante salientar também que falhas de programação não são exclusividade dos produtos Microsoft. A grande popularidade do Windows é que torna esses incidentes notórios - e faz deles os preferidos pelos crackers, já que amplia sobremaneira a base de vítimas potenciais. Então, para facilitar a vida dos usuários, desde a versão 98 (ou 95 OSR/2, não me lembro bem) que o Windows conta com o recurso do Windows Update (serviço on-line que verifica a existência de atualizações e comanda automaticamente o download e a instalação das correções disponíveis).
Ciente de que a maioria dos consumidores prefere amaldiçoar a escuridão a acender uma vela, a Microsoft criou mais adiante o Microsoft Update (que permite atualizar de uma tacada só tanto o Windows e seus componentes quanto os aplicativos do pacote Office e demais produtos Microsoft que estejam instalados no PC), e implementou uma "Central de Segurança" (quando do lançamento do SP2 do XP), destinada a ajudar o usuário a identificar e solucionar algumas vulnerabilidades - basicamente, ela verifica se o firewall (nativo ou de terceiros) está habilitado, se existe um programa antivírus instalado e atualizado, e se as atualizações do sistema estão adequadamente configuradas (veja mais detalhes sobre a Central de Segurança do XP no volume 4 da CGFI).
E por falar em atualizações - tema central desta postagem -, vale lembrar que existem quatro opções de configuração do sistema para esse quesito. Você pode acessá-las - e modificá-las, se for o caso, lembrando que para tanto é preciso estar logado como administrador ou membro do grupo Administradores - , dando um clique direito em "Meu Computador", escolhendo "Propriedades" e clicando na aba "Atualizações Automáticas". Veja a seguir um breve resumo de cada uma delas:

1 - No modo "Automático" (recomendado pela Microsoft), o Windows irá localizar e descarregar as atualizações em segundo plano - você não será notificado nem interrompido durante o processo e, se a agenda padrão não tiver sido alterada, as correções serão instaladas às 3h. Caso seu computador seja desligado durante uma atualização agendada, ela será retomada posteriormente, e sempre que alguma ação se fizer necessária (como aceitar um Contrato de Licença de Usuário Final ou reiniciar o computador, por exemplo) você será devidamente notificado.

2 - Com a opção "Baixar atualizações, mas eu decidirei quando instalá-las" (que eu considero a melhor escolha), o download será feito automaticamente e, ao final, o ícone do Windows Update aparecerá na área de notificação, dando conta de que as atualizações estão prontas para serem instaladas. Clicando no ícone ou no alerta, você poderá rever, selecionar e instalar as atualizações.

3 - A opção "Notificar-me de atualizações, mas não baixá-las ou instalá-las automaticamente" faz com que o Windows se limite a verificar e informar o usuário da existência de atualizações. Nesse caso, quando o ícone do Windows Update aparecer na área de notificação, você deverá comandar manualmente o download e a instalação, podendo optar por instalar todas ou somente algumas das atualizações disponíveis.

4 - Com a última opção ("Desativar Atualizações Automáticas"), você não será notificado e nem solicitado a fazer o download ou a instalar quaisquer atualizações, e a menos que rode o Windows Update regularmente, seu sistema ficará desatualizado e vulnerável a ameaças de segurança.

Respondendo agora às perguntas da Cláudia (na postagem anterior), o "Patch Twesday" da Microsoft é liberado na segunda terça-feira de cada mês, mas quase nunca está disponível logo nas primeiras horas do dia. Se configurar o sistema para buscar, descarregar a instalar as atualizações automaticamente, você não precisa se preocupar com isso, mas se preferir fazer o download via Windows Update, terá mais chances de êxito no período da tarde ou à noitinha, ou mesmo na madrugada do dia seguinte, como já aconteceu comigo.
Vale lembrar ainda que atualizações/correções críticas importantes podem ser disponibilizadas pela Microsoft a qualquer tempo, e como seguro morreu de velho, não deixe de rodar o Windows Update (ou o Microsoft Update) semanalmente.
A Central de Segurança do XP verifica apenas a existência de um software antivírus ativo e operante - ela reconhece diversos programas pagos ou gratuitos (embora nem todos), mas não altera suas configurações ou comanda a atualização das definições. O Windows não oferece um antivírus nativo (você até pode fazer uma varredura on-line em http://onecare.live.com/site/pt-br/default.htm, ainda que esse serviço não substitua uma antivírus residente, que ofereça proteção em tempo real).
Consulte a Ajuda de seu antivírus para configurar o update automático - ou valha-se do menu correspondente para executar a atualização manual (faça isso diariamente, antes de abrir seu cliente de e-mails), e mantenha atualizados também todos os demais softwares que você utiliza (se algum deles não tiver um menu "Atualizar", "Update" ou coisa parecida, visite o website do respectivo fabricante).
Para finalizar, não custa repetir que você pode encontrar diversas sugestões de antivírus gratuitos aqui no Blog (use o campo Pesquisar Blog, no canto superior esquerdo da página), bem como de programinhas que pesquisam e sugerem updates e upgrades de softwares "não-Microsoft" (eles não são contemplados pelo Windows Update ou Microsoft Update). Aliás, no finalzinho de janeiro passado, eu recomendei um serviço muito interessante, que é disponibilizado on-line pela Secunia. Você só precisa abrir a página http://secunia.com/software_inspector, clicar no botão Start Now, marcar a opção "Enable thorough system inspection" e clicar em Start. Ao final, clique no sinal de mais (+) ao lado das entradas problemáticas para obter sugestões e informações adicionais (em inglês), bem como acessar os links que remetem às correções ou versões mais recentes dos programas.

Um bom dia a todos.

YouTube no Windows Media Player

Se, além de assistir a vídeos no YouTube, você deseja também baixá-los em seu computador e visualizá-los com o Windows Media Player - ou enviá-los a amigos - saiba que é fácil fazer isso com auxílio do YouTube Downloader (disponível em youtubedownload.altervista.org). O porgraminha baixa e converte arquivos .FLV (utilizados pelo YouTube) para os formatos .MP3 ou WMV, compatíveis com a maioria dos Players. Outra opção interessante é o vixy.net (http://vixy.net/). Basta colar o endereço do vídeo no campo respectivo, escolher o formato desejado, clicar no botão Start e, ao final da conversão, clcar em Download the converted video e salvar o arquivo no Desktop ou na pasta de sua preferência.

EM TEMPO: Amanhã é a segunda terça-feira de Abril, dia do Patch Tuesday deste mês (pacote mensal de atualizações da Microsoft). Estão previstas oito correções - cinco das quais são críticas e afetam o Windows, o software de programação VBScript, o Microsoft Project e o Internet Explorer (este último será alvo de duas correções). Dependendo de como você configurou seu sistema, pode ser necessário rodar manualmente o Windows Update (ou o Microsoft Update, conforme o caso), de preferência no final da tarde ou início da noite.

Tenham todos um bom dia e uma ótima semana.

Phishing e Dia da Mentira.

A vigarice virtual está com a corda toda, e a "criatividade" dos cibermalfeitores parece não ter limites.
Diariamente, uma quantidade astronômica de mensagens de phishing são enviadas para milhões de endereços eletrônicos, visando espalhar malwares que, uma vez executados no computador do internauta, configuram regras de exceção no firewall para conectar o servidor do cracker por diversas portas de saída (os phishings não trazem anexos; do e-mail, o usuário é levado a clicar em um link, e objetivo do cracker é um só: roubar informações pessoais e utilizá-las ilegalmente).
Sites especializados em segurança relatam que uma nova versão do worm Storm, que tem como tema o Dia da Mentira e vem se espalhando rapidamente pela internet. Seus códigos executáveis foram modificados para dificultar sua detecção por antivírus tradicionais, baseados em assinatura (nesse caso, o mehor é usar ferramentas que se baseiem em tecnologias de comportamento). Vale lembrar que, com a proximidade do Dia das Mães, devemos redobrar a atenção para mensagens que se aproveitam do apelo publicitário e emocional dessa data.
E para encerrar o post desta sexta-feira (dia de humor aqui no Blog), segue a transcrição de duas das farsas mais "divertidas" da internet, com base no ranking publicado pela PCWorld (EUA):

Em 1º de abril de 2007, o blog da organização People for the Ethical Treatment of Animals (PETA) trazia uma notícia sobre um grupo anticaça do Minnesota, que havia traçado um engenhoso plano para proteger os animais locais dos caçadores: sedar os veados e cobrir seus corpos com pinturas de camuflagem. Apesar de absurda, a técnica gerou centenas de comentários de protesto, até que uma voz solitária finalmente perguntou: “vocês sabem que dia é hoje, né?”.

Os posts do “Forum on Risks to the Public in Computers and Related Systems”, mais conhecido como Risks, são focados em falhas de segurança em programas de computador – e suas conseqüências e perigos para a vida real. Mas no dia 1º de abril de cada ano, o Risks muda de tom e reporta casos satíricos - e até macabros - sobre usos da tecnologia que deram errado. A edição deste ano relatava o caso de um motorista que ficou preso numa rotatória por 14 horas, devido a uma falha em seu software de controle de tráfego, além do anúncio de um novo software da Universidade de Cambridge de mapas em escala real (1:1), que conteria erros na localização de vias e edifícios no mundo físico.

Ria (se puder).
Um bom final de semana a todos.

Durma-se com um barulho desses...

Como a maioria das máquinas, o PC também produz barulho ao funcionar. Entretanto, segundo os especialistas, o nível de ruído não deve ultrapassar 30 decibéis - equivalente a uma conversa em voz baixa a um metro de distância. Além desse limite, você deve considerar a possibilidade de substituir alguns componentes.
Ruído excessivo tanto pode ser causado por problemas específicos quanto pela "soma" dos barulhos produzidos por diversos componentes, dentre os quais os micromotores que movimentam os ventiladores. Mas vibrações inerentes à má qualidade do chassi ou montagem imprópria das peças também geram sons incomodativos, sem mencionar que o acúmulo de poeira no interior do gabinete pode impedir a circulação adequada do ar e exigir que os coolers trabalhem mais intensamente.
A fonte de alimentação utiliza uma ou mais ventoinhas operando em altas rotações, o que resulta num "sopro" constante - mais perceptível em ambientes silenciosos. Além disso, até o advento das CPUs de múltiplos núcleos, o aumento da capacidade de processamento era obtido mediante a integração de um número cada vez maior de transístores combinado com a elevação da frequência de operação. Isso não só elevava o consumo de energia, mas também gerava muito calor (foi-se o tempo dos 386, quando o exaustor da fonte de alimentação era suficiente para refrigerar o interior do gabinete).
O processador, quando exigido à fundo, faz a ventoinha do cooler trabalhar "a todo vapor", poduzindo um zumbido intenso. Tanto a AMD quanto a Intel oferecem dissipadores térmicos homologados e devidamente projetados para cada modelo de processador, mas é possível encontrar coolers eficientes e mais silenciosos - inclusve modelos "inteligentes", com sensores que aumentam ou diminuem a rotação das hélices conforme a necessidade.
Aceleradoras gráficas também geram calor, e o resfriamento das placas de vídeo mais poderosas costuma ser feito mediante a combinação por coolers e outros dispositivos de dissipação térmica. Alguns modelos de melhor qualidade dispensam o uso de ventoinhas, minimizando o nível de ruído produzido pela máquina como um todo.
Drives de HD, CD e DVD são dispositivos eletrmecânicos e, por isso, particularmente ruidosos. HDs antigos tendem a ser mais barulhentos do que os modernos - e aí não há muito a fazer a não ser, talvez, "embrulhá-los" num bom isolante acústico ou substituí-los por modelos mais recentes e silenciosos (recomendável). Quanto às leitoras (ou gravadores) de CDs e DVDs, vale optar por modelos que integram portinholas, que ajudam a abafar o barulho. Por outro lado, diferentemente do que ocorre em relação aos HDs - que funcionam durante todo o tempo em que a máquina está ligada -, o uso dos drives de mídia removível é eventual, o que torna o incômodo mais suportável.
Até mais ler.

Blu-Ray x HD-DVD

Com o fim do suporte da Toshiba ao HD-DVD, no início de Fevereiro passado, o Blu-Ray se consagrou sucessor do DVD como formato padrão de mídia óptica de alta definição. Sua principal vantagem em relação ao (ex) concorrente é capacidade de armazenamento (um disco Blu-Ray gravado em dupla camada é capaz de armazenar até 50 GB de dados, quase o dobro do espaço oferecido pelo HD-DVD). Assim, cerca de oito vezes mais "espaçoso" que um DVD convencional, esse tipo de mídia proporciona melhor resolução de imagem (1.080 contra 480 linhas verticais) e permite assistir a filmes com a presença de um ator (ou do diretor) comentando a obra.
O nome Blu-Ray faz alusão ao raio laser azul, mais fino e preciso que o vermelho usados na tecnologia anterior, e essa mídia nada mais é que um "DVD de alta capacidade", que permite gravar conteúdos multimídia em alta definição (um filme de duas horas em alta definição ocupa mais de 20GB, espaço que excede as possibilidades de um DVD convencional, mesmo numa gravação em dupla camada em ambas as faces da mídia).
Vale lembrar que os players Blu-Ray lêem DVDs convencionais, de modo que você não precisará substituir sua coleção de filmes (a menos que queira exibí-los com melhor resolução e os recursos extras que os DVDs comum não oferecem).
No mais, conforme a gente costuma sugerir em relação à maioria das noviades tecnológicas que afloram no mercado, convém esperar mais um pouco antes de comprar seu aparelho, porque a pradronização do formato acarretará o aumenta e, consequentemente, implicará em sensível redução de preço.
Amanhã a gente volta. Até lá.

Pixels defeituosos

Fuçando aqui nos meus alfarrábios, encontrei uma matéria publicada na saudosa PC Turbo (ed. Escala), onde abordei detalhadamente o subsistema de vídeo dos PCs. Vale mencionar que, naquela época (pouco depois da "virada" do século), os monitores de tubo reinavam quase que absolutos - modelos LCD eram artigos de luxo, acessíveis apenas a uns poucos usuários mais bem aquinhoados. Entretanto, embora o plasma e a emissão de campo participassem ativamente da disputa, já se podia prever que o LCD iria substituir, no médio prazo, os volumosos monitores CRT. E não deu outra.
Mais finas, leves, econômicas e elegantes, as telas de cristal líquido caíram de preço e ganharam rapidamente a preferência dos consumidores (veja mais detalhes sobre monitores de vídeo nos posts publicados no final de janeiro e início de fevereiro de 2007). Mas como nada é perfeito, essa tecnologia nos trouxe alguns probleminhas que não afetavam os monitores tradicionais.
Então, para não chegar em casa e ter a desgradável supresa de ver que seu LCD tem pixels defeituosos, só saque o poderoso talão de cheques ou cartão de crédito depois que o vendedor testar o aparelho na loja (caso contrário, é quase certo que você não conseguirá efetuar a troca). E reze para o defeito não se manifestar após algum tempo de uso: a maioria dos fabricantes considera normal (?!) a existência de alguns pixels problemáticos em seus produtos, e a peça só será substituída em garantia se apresentar uma certa quantidade desses pontos (entre três e 10, dependendo da proximidade entre eles).
Pixels mortos - ou "Dead Pixels" - são pontos que não possuem luminosidade. Você pode identificá-los facilmente em telas brancas (devido à ausência da luz), onde eles aparecem como minúsculos pontos pretos. Todavia, existem também pixels defeituosos que não estão realmente mortos; apenas não se comportem da maneira esperada. Eles podem ficar permanentemente ligados (resultando num pequeno ponto branco visível em telas escuras), desligados (quando se assemelham com os pixels mortos), ou "presos" numa determinada cor (vermelha, verde ou azul).
Assim, caso de seu monitor tenha pixels presos, você pode tentar desprendê-los utilizando uma imagem que alterne cores rapidamente. O site killdeadpixel (http://killdeadpixel.com/) oferece os recursos e as instruções necessárias para tando, bastando acessá-lo, posicionar a imagem no local da tela onde o pixel preso aparece e deixá-la ali por cerca 1 hora. Se isso não funcionar, use a versão full screen da imagem e deixe o barco correr por umas 12 horas (não há garantias de que a coisa dará certo, mas eu acho que a tentativa é válida).

Em tempo: Primeiro de abril passou a ser considerado o "dia da mentira" depois que Carlos IX, rei de França, determinou que o início do ano se desse no dia primeiro de janeiro (até então, o ano começava em primeiro de abril). A confusão foi geral, pois ainda não havia rádio, televisão, nem mesmo o jornal - e por conta disso surgiram brincadeiras (que os franceses denominavam de plaisanteries) em todo o mundo, como a da carta que se mandava por um portador, na qual se lia o seguinte: "Hoje é primeiro de abril. Mande este burro pra onde ele quiser ir".

Tenham todos um bom dia.