Defeitos no HD

Reza um velho ditado da informática que usuários de computador se dividem em duas categorias: aqueles que já perderam um HD e aqueles que ainda vão perder.

A maioria dos problemas no disco rígido decorre de desgastes cumulativos, mas, antes de morrer de vez, o drive costuma avisar o usuário de que alguma coisa está errada, seja com a redução (progressiva) no desempenho, seja com um ruído de "castanhola" durante o boot, que vai se tornando mais e mais freqüente (esse barulhinho indica problemas de posicionamento das cabeças eletromagnéticas causados pelo envelhecimento da mídia ou por danos cumulativos nas próprias cabeças).

Observação: é normal o HD emitir um “click” ao ser ligado ou quando retorna do modo de economia de energia, mas clicks repetidos sugerem problemas.

Sintomas menos evidentes podem ser monitoradas pela própria placa lógica do drive. Todos os HDs atuais contam com sistema chamado S.M.A.R.T., que gera um relatório e o armazena numa área de memória não volátil do disco. Embora esse recurso não tenha o condão de prever defeitos súbitos - como os causados por picos de tensão, por exemplo -, ele costuma ser eficiente na hora de alertar sobre o risco de defeitos mecânicos. Você pode acessar o relatório utilizando programas como o HDTune (http://www.hdtune.com/) e o SmartExplorer (http://adenix.net/downloads.php), ambos freeware.

Qualquer computador de fabricação recente - mesmo um modelo barato, de entrada de linha - já traz um HD de 60 ou mais Gibabytes (o que não é muita coisa, visto que existem modelos de 500 GB, mas pode parecer um "absurdo" para quem usava PCs no final do século passado, quando discos de 3 ou 4 GB eram considerados mais do que suficientes para um usuário doméstico).

Claro que espaço nunca é demais, não só devido ao "inchaço" dos sistemas e programas recentes, mas também por conta da vocação que muita gente tem para armazenar toneladas de arquivos (especialmente multimídia). Entretanto, é preciso avaliar outros parâmetros além do tamanho - tais como a interface de comunicação com a placa-mãe (se sua placa não oferecer suporte nativo ao SATA, fique com um disco ATA 100 ou ATA 133); a rotação do motor (opte por um modelo cujo motor opere a pelos menos 7.200 RPM, de preferência com rolamentos FDBM, para reduzir o nível de ruído); o tamanho do cache de memória (quanto maior, melhor) e o tempo de acesso (quanto menor, melhor a perforamance do HD).

Para mais informações, visite http://www.maxtor.com/, www.wdc.com/pt/ e www.sansung.com/br/.

Bom dia a todos e até mais ler.

Segurança no OE

Todo mundo sabe (ou deveria saber) que é perigoso abrir e-mails enviados por desconhecidos e - principalmente - os anexos que as acompanham. Mesmo assim, muita gente se expõe a riscos por utilizar o painel de visualização prévia do Outlook Express (quando habilitada, essa configuração faz o programa exibir automaticamente a primeira mensagem da caixa de entrada). Então, para evitar dor de cabeça, na tela principal do OE, clique em Exibir > Layout e demarque a opção "Mostrar painel de visualização".

Vale lembrar que OE vem configurado para bloquear anexos potencialmente perigosos (para verificar se esse ajuste está realmente habilitado, clique em Ferramentas > Opções e, na aba Segurança, confira se a caixa ao lado de "Não permitir que sejam salvos nem abertos anexos que possam conter vírus" está marcada; se não estiver, marque-a). Note também que muitos programinhas maliciosos utilizam mensagens de "undeliverable mail" (destinatário ou host indisponíveis) em suas linhas de assunto para enganar os usuários e infectar seus sistemas. Se você desconfiar de um e-mail dessa natureza, dê um clique direito sobre ele (não dê duplo clique, ou você irá abri-lo), escolha Propriedades > Detalhes; mensagens verdadeiras costumam exibem um endereço legítimo na área que contém a expressão "To".

Uma ótima semana a todos.

Humor

Esta piadinha filosófica foi publicada aqui no Blog como comentário anônimo, mas, considerando que muitos visitantes não se dão ao trabalho de acessar os comentários de outros "passantes", resolvi reproduzí-la em aberto.

Sete razões para crer que os computadores sejam fêmeas:

1) Assim que se arranja um, aparece outro melhor na esquina;

2) Ninguém, além do criador, é capaz de entender a sua lógica interna;

3) Mesmo os menores errinhos que você comete são guardados na memória, para futuras referências;

4) A linguagem nativa usada na comunicação entre computadores é incompreensível para qualquer outra espécie;

5) A mensagem "bad command or file name" é tão informativa quanto, digamos, "se você não sabe porque estou com raiva de você, não sou eu quem vai explicar, né?"

6) Assim que opta por um máquina, qualquer que seja, logo você estará gastando tudo o que ganha com acessórios para ela;

7) Computadores possuem HIMEM, processam informações com muita rapidez, mas não pensam.

Bom final de semana a todos.

Dicas de Segurança

Nunca é demais lembrar que segurança virtual é um assunto sério. Assim, considerando que é sempre melhor pecar por ação do que por omissão, volto a focar o tema para reforçar algumas noções importantes.

1 - Nenhum computador conectado à Internet está ou estará 100% seguro, mas é possível minimizar os riscos utilizando uma boa suíte de segurança (que englobe pelo menos um antivírus, um firewall e um anti-spyware, até porque a melhor maneira de evitar conflitos entre esses aplicativos é utilizar um "pacote fechado", do mesmo fabricante) e mantendo-a devidamente atualizada e adequadamente configurada.
2 - O miniaplicativo "Contas de Usuário" (acessível via Painel de Controle do XP) permite configurar permissões diferenciadas para usuários do computador. Por padrão, a instalação do XP requer um nome de usuário a quem serão estabelecidas prerrogativas de administrador, mas, ainda que só você use o PC, convém criar uma segunda conta, com poderes limitados, e utilizá-la nas tarefa do dia-a-dia, prevenindo modificações acidentais nas configurações ou ação de programas danosos ao sistema.
3 - Para incrementar sua segurança, defina senhas para todas as contas (inclusive a sua), ainda que isso retarde em alguns segundos a inicialização do sistema. Em "Contas de Usuário", clique no nome de cada usuário, selecione a opção "Criar Senha" e siga as instruções do Assistente. Evite senhas óbvias (como "admin" ou a própria palavra "senha") e não revele sua senha a ninguém).

4 - Ao acessar o sistema com uma conta limitada, você certamente será impedido de rodar alguns programas, mas é possível contornar o problema com auxílio da função "Executar como". Para isso, clique com o botão direito do mouse sobre programa que deseja abrir e, na caixa de diálogo de logon que será exibida, marque a opção "O seguinte usuário" e entre com os dados de login referentes à sua conta de administrador.

Boa sorte a todos.

Truques do Word

O grande diferencial do pacote MS Office em relação às opções gratuitas - como o OpenOffice, por exemplo - talvez seja a enorme diveresidade de funções e recursos que seus programas disponibilizam, mas apenas uma pequena fatia desse bolo é conhecida e explorada pelos usuários.

Você sabia, por exemplo, que:

1 - Mantendo pressionada a tecla <Shift> ao clicar em Arquivo, no Word, o menu de contexto passa a apresentar duas novas opções (Salvar Tudo e Fechar Tudo).

2 - Para não perder tempo retirando marcadores ou números indesejados de uma lista e arrumando recuos manualmente, basta pressionar a combinação de teclas <Shift+Enter> para introduzir um item sem número ou marcador (para retornar à marcação ou numeração, volte a usar somente <Enter>).

3 - Mantendo pressionada a tecla <Alt>, ao clicar sobre uma palavra qualquer, você comanda a abertura de um painel de pesquisa com sinônimos e ferramentas de tradução (alguns recursos requerem uma conexão ativa com a Internet).

4 - É possível evitar que a inserção de um bloco de texto com formatação diferente bagunce o documento se, após selecionar e copiar o texto de origem, você posicionar o cursor no ponto onde deseja fazer o "enxerto", abrir o menu Editar e clicar em Colar Especial > Texto não formatado.

5 - Pressionando <Ctrl> e girando o botão de rolagem do mouse, cada giro (para frente ou para trás) aumenta ou reduz o zoom em 10%.

Observação: Essas dicas são para o Word 2003; talvez algumas funcionem também nas versões anteriores, mas eu não tive como testar.

Bom dia a todos e até a próxima.

Imagens no Outlook Express

Você certamente já recebeu mensagens com um "X" em vermelho no lugar onde deveria aparecer uma imagem, não é mesmo?

Pois bem, sabemos que anexos de e-mail costumam ser um dos meios de transporte preferidos por vírus e outras pragas virtuais, e é por isso que alguns serviços de Webmail (e a maioria dos programas clientes) bloqueiam o acesso a "arquivos potencialmente perigosos". Entretanto, essa filtragem não é infalível, e a ocorrência de falsos positivos costuma ser bastante comum, fazendo com que arquivos legítimos sejam indevidamente barrados.
Então, para contornar esse inconveniente ao enviar fotos para seus contatos, muitos internautas costumam inserí-las no corpo de texto, ao invés de simplesmente anexá-las às mensagens. Todavia, se o Outlook Express não estiver corretamente configurado, o destinatário irá receber um link no lugar da imagem, e acabará visualizando apenas a tal caixa com o "X" em vermelho.

Para ajustar essas configurações:

1 - Abra o Outlook Express.

2 - Clique em Ferramentas > Opções.

3 - Clique aba Envio e no botão Configurações HTML, logo abaixo de Formato para envio das mensagens.

4 - Marque a opção Enviar imagens com as mensagens.

5 - Clique em OK.

6 - Torne a clicar em OK.

7 - Envie esse roteiro para seus contatos, se necessário.

Note que o link funciona quando a imagem que você pretende enviar reside na Web (uma foto publicada em algum site, por exemplo), mas não quando aponta para um arquivo armazenado em seu próprio disco rígido - nesse caso, embora você possa visualizá-la em sua máquina, ela não será exibida no computador do destinatário.

Note também que seu cliente de e-mail pode bloquear imagens inseridas nas mensagens que você recebe (especialmente de propaganda, por questões de segurança) e substituí-las pelo "X" em vermelho. Nesse caso, você normalmente é informado do fato e instruído a clicar na caixa de diálogo, para autorizar a exibição das imagens.

Por último - mas não menos importante -, vale lembrar que você pode salvar figuras embutidas nos e-mails procedendo da mesma maneira como faz com imagens de uma página web, ou seja, clicando sobre elas com o botão direito, escolhendo a opção "Salvar imagem como...", definindo o local e o formato desejados e clicando em "Salvar".

Tenham todos um bom dia.

(In)segurança Virtual

Conforme a gente já comentou anteriormente, as chamadas “ameaças do dia zero” vêm comprometendo sobremaneira a eficácia de antivírus, anti-spywares e outras ferramentas baseadas em “assinaturas”, visto que estas só oferecem proteção contra novas pragas depois que seus fabricantes disponibilizam as respectivas vacinas - o que pode demorar
umas poucas horas ou alguns dias, conforme o caso. E como se isso não bastasse, a maioria dos internautas liga o computador, baixa e-mails e navega pela Web sem se preocupar em atualizar seus softwares de segurança (providência que os mais cautelosos adotam diariamente, tão logo o Windows é carregado e a conexão com a Internet estabelecida).

Por conta disso, é bom saber que o THREATFIRE supre essa “lacuna” com um sistema de proteção proativo que lhe permite detectar e bloquear novas ameaças pela análise do comportamento dos programas. Ademais, a versão 3.5 dessa ferramenta
(que é gratuita para uso pessoal) passou a contar com o scanner baseado em assinatura da PC Tools, que anteriormente era oferecido apenas na modalidade paga (PRO).Mais informações e download em http://www.threatfire.com/.

Desejo a todos uma boa semana e uma excelente Primavera.

Curtas

IE8

A Microsoft liberou na última terça-feira (16) a segunda versão beta do Internet Explorer 8 (em português).O programa incorpora algumas melhorias e funções inovadoras - disponíveis desde o primeiro beta, divulgado em março - dentre as quais uma "versão repaginada" da barra de endereços Awesome Bar (barra de endereços do Firefox 3), que permite buscar sites visitados anteriormente a partir de palavras e frases, e um modo de privacidade total, em que nenhuma informação sobre a navegação será guardada. Interessado? Mais informações e download em www.microsoft.com/brasil/ie8.

***

Pra morrer de inveja:

O Japão é o país com melhor infra-estrutura web do mundo, segundo estudos baseados em oito milhões de testes com medições realizadas pela Speedtest.net, que levaram em conta dados de velocidade de upload, download e latência (o tempo que demora para que um pacote de dados viajar da fonte até o destino) para formar um "índice de qualidade de banda larga". Suécia e Holanda respondem pelo melhor desempenho da Europa, ao passo que o Reino Unido, a Espanha, a Austrália e a Itália apresentaram velocidades médias aquém do necessário para bom uso de aplicações como exibição de vídeos no YouTube, chats em vídeo e troca de arquivos de pequeno porte.O Brasil, coitadinho (de nós), não se classificou nem em entre os primeiros 10 colocados.

Bom fds a todos.

Modo Seguro no XP

O Windows não costuma permitir a remoção de arquivos abertos ou de processos e serviços que estejam rodando, dificultando a remoção de vírus, spywares e outros malwares (que costumam entrar em ação assim que o sistema é iniciado). Então, para resolver problemas dessa natureza, às vezes é preciso iniciar o computador no "modo de segurança". Nessa modalidade de inicialização, diversos drivers e programas residentes são ignorados, tornando o boot mais "limpo" e facilitando a eliminação softwares daninhos e a correção de problemas decorrentes de panes e travamentos, dentre outras coisas.

Para acessar o modo de segurança, precisamos forçar o Windows a exibir o menu de inicialização, o que geralmente fazemos pressionando repetidamente a tecla F8 durante o boot, tão logo o POST termine a contagem da memória (na tela que se abre, escolhemos a modalidade desejada; dependendo da versão do sistema, esse menu oferece os modos Normal, Seguro, Seguro com rede, além de outras opções). Entretanto, dependendo da marca e da versão do seu BIOS, pode haver dificuldades para você iniciar o sistema no modo seguro, e as informações na tela nem sempre são claras, além de estarem em inglês (idioma padrão da Internet, vale dizer, mas do qual muita gente não domina sequer os rudimentos mais elementares).

Mas existe outra maneira (mais simples) de iniciar o computador no modo de segurança: com o sistema inicializado normalmente (ou seja, com o Windows em execução), clique em Iniciar > Executar, digite "msconfig" (sem as aspas) e dê <Enter>. Na janela do utilitário de configuração do sistema, clique na aba BOOT.INI, habilite a opção /SAFEBOOT e dê OK (se precisar de acesso à rede ou à Internet no modo de segurança, marque também a opção NETWORK).

Para reiniciar o sistema no modo normal (após rodar o antivírus, antispyware e/ou realizar outra tarefa de manutenção qualquer), repita os mesmos passos para acessar o utilitário de configuração do sistema, torne a clicar na aba BOOT.INI e desfaça as modificações implementadas. Feito isso, clique na aba Geral, marque a opção Inicialização Normal e reinicie o computador.

Bom dia a todos e até mais ler.

Como economizar energia

Economizar energia ao usar o computador é um assunto recorrente, e ainda que a gente já tenha postado algumas dicas a esse respeito, não custa recapitular. Confira:

No Windows XP, clique em Iniciar > Painel de Controle > Opções de Energia. Na tela que irá se abrir, observe que existem alguns perfis já pré-configurados, mas você pode ajustar o seguinte:

- Desligar o monitor: permite configurar o desligamento automático do monitor quando o PC estiver ocioso - quanto menor o tempo que você escolher, maior será a economia de energia.-

- Desligar o disco rígido: esta configuração é um pouco mais delicada, pois o PC pode demorar para voltar a operar depois do desligamento do disco. Não compensa utilizá-la quando se fica menos de uma hora longe da máquina (talvez seja melhor escolher "nunca" e ajustar o modo de espera para 60 minutos).

- Sistema em espera: O Windows desativa a maioria dos recursos, e o tempo de retorno é relativamente lento (embora bem mais rápido que o boot convencional), mas ajuda muito a economizar energia.

Se você costuma manter seu PC ligado durante a noite para não precisar reiniciá-lo e abrir os programas todas as manhãs, existe uma forma de conciliar esse hábito com economia de energia. Na tela das Opções de energia, clique na aba Hibernar, marque a opção Ativar Hibernação, clique em Aplicar e depois em OK (note que essa configuração requer um bocado de espaço livre no HD). Feito isso, ao clicar em Iniciar > Desligar o computador e pressionar a tecla <Shift>, a opção Em Espera muda para Hibernar. Clicando sobre ela, seu PC irá proceder como se estivesse desligando (o conteúdo da RAM será transferido para uma área pré-determinada do HD e todas as atividades serão suspensas; você poderá até mesmo desligar o establizador ou desconectar o cabo de energia da tomada). Quando o botão Power (liga/desliga) voltar a ser pressionado, a máquina irá reagir como num boot convencional, mas o processo será mais rápido e o sistema ressurgirá no mesmo exato em que você o deixou ao comandar a hibernação (com as janelas dos aplicativos abertas e tudo mais).

Em tempo: monitor de vídeo, modem de banda larga, impressora, scanner e caixas de som não precisam (e nem devem) ficar permanentemente ligados. Ligue-os apenas quando for realmente utilizá-los.

Um bom dia a todos.

Copiando imagens de um arquivo do Word

Inserir figuras em documentos do Word é uma tarefa simples: basta clicar em Inserir > Figura > Do arquivo e selecionar então qualquer tipo de arquivo gráfico (JPG, BMP, TIF, GIF, etc.). Já para fazer a operação inversa - ou seja, extrair uma imagem de um arquivo ".doc" - o caminho é selecionar a imagem, clicar em Editar > Copiar, abrir o Paint (ou outro programa gráfico qualquer) e clicar em Editar > Colar. Entretanto, se seu Office for 2000 ou posterior, as imagens obtidas dessa maneira vão perder muito em qualidade e resolução (nas versões mais antigas, a cópia saía idêntica ao original).
Para contornar esse problema:

1 - Abra o documento do Word e clique em Arquivo > Salvar como.
2 - Na parte inferior da janelinha que irá se abrir, defina o tipo de arquivo como “Página Web HTML”.
3 - Dê um nome qualquer para o novo arquivo (que terá a extensão ".htm") e escolha o local onde ele deverá ser salvo.

Na pastinha que irá surgir no local escolhido, você encontrará todos os arquivos gráficos existentes no documento original (".doc"). Eles poderão ser ".jpg" ou ".png", mas terão alta qualidade gráfica (para cada imagem, existe uma versão integral e uma versão em miniatura, que você pode descartar, mantendo apenas as figuras com alta resolução).
O tipo de arquivo escolhido influencia sobremaneira a qualidade da imagem e o tamanho final da coisa. O formato ".bmp" (bitmap) oferece altas resoluções, já que não utiliza compressão, mas os arquivos ficam gigantescos (para ilustrar seus trabalhos impressos, uma opção mais interessante é o ".tif", que produz arquivos menores sem comprometer muito a qualidade da imagem). Já o popular ".jpg" gera arquivos ainda menores, mas a perda de qualidade é brutal; utilize-o apenas em figuras que você tenciona publicar na Web ou enviar por e-mail (você pode escolher a taxa de compressão, que varia de 0 a 12; valores mais baixos resultam em imagens de melhor qualidade, mas o tamanho final do arquivo também será maior). O formato ".gif", por sua vez, também comprime as imagens, mas o faz limitando a quantidade de cores simultâneas possíveis (para figuras com poucas cores, como logomarcas ou ícones, ele é a melhor opção).

Observação: Ao imprimir uma foto recebida por e-mail (que foi anteriormente editada para ter seu tamanho reduzido), você observará falhas na imagem. Essa perda de qualidade advém da compressão do padrão ".jpg", e de nada adianta converter o arquivo para outro formato, porque isso não vai resolver o problema.

Até mais ler.

Dr. Watson

Quem conhece a obra do médico e escritor britânico Sir Arthur Conan Doyle sabe que Sherlock Holmes, em suas aventuras, jamais dispensava o auxílio do Dr. Watson, misto de amigo inseparável e biógrafo do detetive inglês.

Pois bem, você também pode se valer dos préstimos dessa diligente figura, caso de algum aplicativo cause mensagens de erro recorrentes em seu sistema. Para tanto, clique em Iniciar > Executar, digite "drwatson" (sem as aspas), dê OK e repare que surgirá um ícone "Dr. Watson" no lado esquerdo de sua Barra de Tarefas.

Feito isso, use o computador até que o erro volte a se manifestar e, quando a mensagem surgir, clique em Detalhes para visualizar o relatório do Dr. Watson. Note que essas informações também serão armazenadas num arquivo de log (Drwatson32.log), que será salvo na pasta DOCUMENTS AND SETTINGS\ALL USERES\APPLICATION DATA\MICROSOFT\INDOWS\DR WATSON; se você as quiser salvar ou imprimir, selecione a opção correspondente no menu Arquivo.

Para conhecer melhor os recursos e as maneiras de utilizar o Dr. Watson, abra a Ajuda do Windows, digite "drwatson" (sem as aspas) e leia o tópico que será exibido e os demais "tópicos relacionados"). Se seu sistema estiver funcionando regularmente, ao clicar sobre o ícone do Dr. Watson, na Barra de Tarefas, você visualizará uma mensagem dando conta de que nenhuma falha foi detectada.

Até mais ler.

Página falsa do Bradesco e Humor de sexta-feira

Segundo o especialista em segurança de redes e diretor da EPSEC, os crackers criaram um novo site falso do Bradesco que imita até o pop-up de segurança do verdadeiro. Eles registraram o domínio bradescou.com e criaram a página falsa, onde até a data e a hora aparecem corretamente, e o teclado virtual é um clone perfeito do verdadeiro.
Ao digitar os dados de sua agência e conta, o cliente comanda o início da gravação das informações, e quando dá o ‘ok’, surge a principal técnica do novo golpe: ao contrário do que os sites falsos anteriores faziam, o bradescou.com não apresenta uma tela com toda a seqüência de segurança, mas apenas uma, assim como o site verdadeiro. Depois disso, na tela onde aparece o saldo e o extrato, o clique em qualquer opção abre outra janela dizendo que ‘o cartão de segurança precisa ser recadastrado’ e solicita novamente os dados de cartão, senha eletrônica e de segurança.
Barbas de molho, minha gente!

***

Um casal resolve passar as férias numa praia do Caribe, no mesmo hotel onde passou a lua-de-mel, 20 anos antes. Devido a compromissos de trabalho, a mulher não pode viajar junto com o marido, deixando para ir alguns dias depois.
Quando o homem chega ao quarto do hotel, encontra um computador com acesso à internet e decide então enviar um e-mail à mulher, mas erra uma letra, e a mensagem segue para outro endereço.
O e-mail é recebido por uma viúva que acabara de chegar do enterro do marido. Ao conferir suas mensagens, ela desmaia, e o filho, a encontra caída perto do computador. Na tela, está escrito:
Talvez você se surpreenda ao receber noticias minhas por e-mail, mas agora tem computador aqui, e já é possível enviar mensagens às pessoas queridas.
Está tudo preparado para quando você vier, na próxima sexta-feira que vem; espero que a sua viagem seja tão tranqüila quanto a minha.
Beijos e até breve.
PS - Não traga muita roupa, aqui faz um calor infernal.

Bom final de semana a todos.

Cloud Computing

Manter-se "up to date" com os avanços da "TI" requer familiaridade com uma quantidade enorme de siglas e neologismos (só nesta frase existem dois exemplos). Na esteira desse raciocínio, vamos abordar nesta postagem a "Cloud Computing" (computação em nuvem, numa tradução literal), expressão que está muito em voga atualmente e designa um conceito baseado no uso de uma grande rede de servidores (físicos ou virtuais - daí o termo "nuvem") para alocação de um ambiente computacional.

Esse conceito envolve um formidável conjunto de recursos (não só servidores, impressão e armazenamento, mas também serviços e processos), onde a computação propriamente dita fica "em algum lugar da rede", sendo acessada remotamente através da Internet. A idéia vem sendo explorada já há algum tempo pelo Google e Yahoo, dentre outras entras empresas que mantêm parques computacionais com centenas de milhares de máquinas (estima-se que os cinco maiores buscadores da Internet formem um parque computacional com mais de 2 milhões de servidores).

Para entender melhor como funciona a Cloud Computing, basta fazer uma analogia com o correio eletrônico: nos moldes tradicionais as mensagens são descarregadas por um programa cliente (Outlook, OE, IncrediMail, etc.) e armazenadas no HD do usuário, ao passo que nos serviços baseados na web (como Hotmail, Gmail e Yahoo Mail, por exemplo), elas ficam em servidores remotos, sendo acessíveis a qualquer hora e de qualquer lugar, desde que o interessado tenha um PC, um Note, um Handheld, ou mesmo um telefone celular conectado à Internet.

Sem descer a detalhes que fogem aos propósitos desta postagem, pode-se dizer que são muitas as vantagens da computação em nuvem sobre a convencional, a começar pela praticidade de se utilizar uma enorme gama de recursos sem que seja preciso adquirir e instalar fisicamente quaisquer programas. Por conta disso, a atualização dos softwares também dispensa reinstalação - como os aplicativos não ficam no HD do internauta, mas sim hospedados num ponto central, eles podem ser constantemente aperfeiçoados de forma transparente para os usuários.

Os benefícios se estendem também aos recursos hardware: quem precisar de mais poder de processamento ou espaço para armazenar arquivos, em vez de substituir componentes ou trocar todo o computador, terá de fazer apenas um upgrade virtual (aliás, como a parte mais "pesada" do trabalho é feita na nuvem, basta dispor de um browser e de uma boa conexão com a Internet para ter um "supercomputador" em casa).

Mas como tudo tem "um outro lado", a segurança e a confiabilidade dos serviços ainda são questões problemáticas (para que os usuários confiem seus programas e arquivos a terceiros - especialmente no âmbito corporativo - é preciso haver garantiras de que os dados estejam devidamente protegidos e 100% disponíveis), sem falar forma como esses serviços serão cobrados, aspecto que ainda é um tanto "nebuloso" (se me permitem o trocadilho). Enfim, quem viver verá.

Bom dia a todos e até mais ler.

Chrome

Cumprindo o que prometi dias atrás, vou abordar hoje o Chrome - navegador de código aberto lançado recentemente pelo Google em versão beta -, que vem despertando a curiosidade dos internautas desde que apareceu pela primeira vez, em http://blogoscoped.com/, como uma revista em quadrinhos de 38 páginas.

Para quem gosta de novidades, o programa está disponível em http://www.google.com/chrome?hl=pt-BR, e se propõe a prover uma navegação rápida e segura, além de oferecer compatibilidade com múltiplos sistemas operacionais.

Dentre outras novidades, a máquina virtual JavaScript V8 (usada pelo Chrome para lidar com a linguagem utilizada na criação de páginas e serviços web interativos) isola numa única aba as incomodativas janelinhas pop-up, bem como separa os processos entre as abas, evitando que o navegador inteiro seja sacrificado caso haja problemas em apenas uma delas. Além disso, uma barra de endereços com o recurso “autocompletar” oferece sugestões de sites segundo as palavras digitadas pelo usuário; o "sandboxing" bloqueia a instalação de programas maliciosos da Web, e uma lista de sites maliciosos, atualizada constantemente, permite reduzir o risco de ataques de phishing.

Na falta de outra coisa a dizer, a Microsoft afirma que chegada deste novo concorrente não é ruim, mas aposta que o IE8 (cujo beta 2 em português deve estar disponível dentro de mais alguns dias) continuará dominando o mercado. Aliás, é importante mencionar que a falta de competição à altura levou a empresa de Bill Gates a se acomodar - decorreram seis anos entre o lançamento da sexta e da sétima versão do IE - e abriu espaço para a Fundação Mozilla reformular o Netscape e lançar o Firefox, com funções inovadoras que conquistaram rapidamente a simpatia dos internautas.

Para encerrar, devo dizer que eu me mantenho fiel ao navegador da Microsoft (a despeito de ser pesado e ter em suas falhas de segurança um prato cheio para os crackers), principalmente devido à compatibilidade com praticamente todos os sites e páginas da Web - coisa que não acontece com os concorrentes.

Reconheço que o Firefox seja bem mais leve e rápido, além de oferecer um vastíssimo leque de complementos úteis, e que o Chrome tenha tudo para botar muita lenha na fogueira da "Terceira Guerra dos Browsers", embora ainda seja um pouco cedo para fazer prognósticos.

A título de curiosidade, pesquisas realizadas no mês passado dão conta de que o IE, o Firefox e o Safari abocanhavam, respectivamente, 72,15%, 19,73% e 6,37% do mercado de navegadores.

Vamos esperar para ver que bicho dá.

Bom dia a todos e até a próxima.

2º Aniversário do Blog

Hoje, 9 de Setembro, nosso Blog completa dois anos, e eu achei por bem aproveitar esta postagem para agradecer a todos que me honraram - e/ou continuam me honrando - com suas visitas, comentários e e-mails. De pessoas interessadas, interessantes e bacanas que conheci - que me motivam a manter o site ativo e operante -, até indivíduos esquisitos e perturbados, houve de tudo um pouco (enfim, faz parte, como se costuma dizer...).
Da criação do Blog até esta data, publiquei cerca de 600 postagens sobre assuntos os mais diversos (segurança virtual, configuração do Windows e outros aplicativos, hardware, soluções de problemas, dicas de compras, etc.), perfazendo um "banco de dúvidas" que o visitante pode facilmente consultar utilizando o campo "Pesquisar Blog" (basta digitar as palavras-chave no canto superior esquerdo da página).
Não custa lembrar que a página inicial exibe apenas os posts mais recentes (começando pelo atual); rolando a tela até o final e clicando no link "Postagens mais antigas", abre-se um novo bloco de postagens (se preferir, o leitor pode recorrer aos links dos meses, no campo "Arquivos do Blog", à direita da página); clicando link "Comentários", ao pé de cada postagem, é possível tanto acessar comentários deixados por outros visitantes (quando houver) quanto deixar um recadinho (basta escolher a opção de identificação desejada e digitar o texto na caixa apropriada).
Para finalizar, torno a salientar que este Blog não tem fins lucrativos nem apoio publicitário de quem quer que seja - meu objetivo é apenas compartilhar com os leitores o modesto conhecimento que amealhei enquanto elaborava e publicava trabalhos relacionados à Tecnologia da Informação.
Assim, se a leitura destas postagens proporcionar aos visitantes a mesma satisfação que eu obtenho ao publicá-las, já me sentirei plenamente recompensado.
Mais uma vez, meu muito obrigado a todos.

Privacidade no Messenger

Um dos problemas do Windows Live Messenger, a meu ver, é a falta de privacidade - ou de sossego, melhor dizendo -, especialmente quando sua lista de contatos é muito extensa: basta você se logar na rede para pipocarem janelinhas com "Ois", "Tudo Bens" e sorridentes emoticons - até porque prover comunicação entre os usuários é justamente a finalidade precípua do programa, mas há situações nas quais o que você quer mesmo é teclar com um contato específico sem ser bombardeado pelas insistentes mensagens dos demais (que não têm bola de cristal, afinal de contas).

Para contornar esse aborrecimento, você até pode ficar invisível - ou seja, aparecer "Off-line" para seus contatos -, mas se a pessoa com quem você deseja conversar fizer o mesmo, um não saberá que o outro está disponível. Por conta disso, uma solução mais interessante consiste em baixar o Messenger Plus Live, que oferece diversos recursos extras (tais como a possibilidade de configurar a seu gosto as cores e a transparência das janelas, obter registro resumido de conversas e personalizar a exibição de seu status para um grupos de contatos - que é o mote desta postagem). Com ele, você pode aparecer "On-line" para aqueles com quem realmente deseja conversar naquele momento e, ao mesmo tempo, exibir o status de "Ausente" ou "Ocupado" para os demais, além de impedir que curiosos fiquem observando sua tela: acionando uma simples tecla de atalho, é possível esconder todas as janelas do mensageiro de uma tacada só.

Sugestão de download: http://superdownloads.uol.com.br/download/130/messenger-plus-live/.

EM TEMPO: Amanhã é dia de "patch tuesday" da Microsoft, que deverá consertar quatro falhas consideradas críticas em seus produtos. O pacote corrige vulnerabilidades que permitem a execução remota de códigos no Windows Media Player 11 em várias versões do Windows, brechas que permitem execução remota de códigos no Windows e em produtos relacionados (como Windows 2003 Server, Vista, XP, Office, .Net Framework, Works, Visual Studio, Visual FoxPro) e problemas de execução remota de códigos no Windows Media Encoder 9 no Office e no Office OneNote 2007.

Tradicionalmente, a Microsoft oferece um preview das atualizações na quinta-feira anterior ao "patch tuesday", mas promete passar a dar prioridade, a partir de Outubro, aos fabricantes de produtos de segurança, antecipando-lhes os detalhes técnicos das correções antes do efetivo lançamento.

Tenham todos uma boa semana.

Telefonia e Humor de Sexta-Feira

Um dos motivos que sempre nos levou a pensar duas vezes antes de aceitar ofertas interessantes de uma operadora concorrente consiste no desconforto de se ter de mudar o número do celular.
Mas com "portabilidade numérica" - que começa a ser implementada a partir deste mês -, será possível trocar de operadora sem perder o número (desde que dentro de uma mesma área de registro, evidentemente).
De início, essa facilidade estará restrita apenas a algumas cidades de São Paulo, Espírito Santo, Minas Gerais e Paraná. Quanto ao custo, fala-se em algo em torno de R$4,00, mas parece que as principais operadoras não irão cobrar nada pelo serviço.

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Voltando de uma viagem de negócios, o sujeito apanha um taxi e, durante o percurso, convence o motorista a ser sua testemunha num possível caso de adultério. Então, ao chegarem em casa, eles sobem pé ante pé até o quarto e flagram a mulher na cama com outro cara. Quando o marido saca a arma e aponta para a cabeça do homem nu, a esposa grita:
- Não faça isso! Este homem tem sido muito generoso! Eu menti quando disse que herdei dinheiro, foi ele quem pagou o BMW, e o iate que eu comprei para você, e é ele quem mantém a nossa casa em Angra!
Perplexo, o marido abaixa a arma, olha para o motorista e pergunta:
- O que você faria?
E o motorista responde:
- Eu devolveria logo o cobertor, para que ele não pegue uma gripe.

Bom final de semana a todos.

Túnel do Tempo

A Restauração do Sistema, incorporada ao Windows a partir da versão ME, é um recurso extremamente útil, embora muita gente não lhe conceda a merecida importância. Não vou repetir aqui o que já disse em outras oportunidades (para saber o que é, como funciona e como deve ser configurado e utilizado esse expediente, basta você digitar "restauração" no campo Pesquisar Blog e reler as postagens), apenas reforçar que a restauração não é um remédio para todos os males, mas pode poupar muita dor de cabeça em caso de desconfigurações acidentais do sistema ou de ações danosas impostas por vírus ou outros malwares, por exemplo.

Traçando um paralelo com nosso quotidiano, imagine que, ao caminhar tranquilamente pela cidade você escorregue numa casca de banana e acorde no hospital com um galo enorme na testa. Se a vida nos concedesse uma "segunda oportunidade" - como faz a Restauração do Sistema - bastaria simplesmente voltar ao momento anterior ao escorregão e, ciente da existência da tal casca de banana, evitar o tombo e suas respectivas conseqüências.

Ainda que o Windows crie automaticamente pontos de restauração (desde que satisfeitos os pressupostos que o permitam fazê-lo, conforme já comentamos em outras postagens), nada impede que você também o faça manualmente, logo que der início aos trabalhos (ou quando for fazer alguma reconfiguração no sistema, instalar um software qualquer, ou mesmo antes de abrir um anexo de e-mail suspeito, por exemplo). Na hipótese de haver problemas, é só reverter o sistema ao ponto que você criou e tudo voltará a ser como antes no quartel de Abrantes. Lembre-se apenas de que será necessário reinstalar quaisquer eventuais atualizações (do Windows ou de aplicativos, especialmente do antivírus e antispyware), caso elas tenham sido implementadas após a criação do ponto de restauração para o qual você reverteu seu computador.

Bom dia a todos e até a próxima.

Pega-trouxas

Pregar peças em amigos e conhecidos é uma prática comum, embora de gosto duvidoso. Pessoalmente, não sou lá muito afeito a esse tipo de brincadeira, mas não resisti à tentação de divulgar aqui um site que descobri por acaso, repleto de programinhas gratuitos - e sacanas - para os mais variados fins (fingir apagar todos os arquivos instalados no computador, simular downloads indesejados, e por aí vai).
O Pirated Software, por exemplo, exibe mensagens (falsas) dando conta da instalação de programas ilegais e afirma que as autoridades já foram avisadas.
Bom dia a todos e até mais ler.

O endereço do site é www.rjlsoftware.com/software/entertainment/ (divirta-se, mas com moderação).

Até mais ler.

Modelos de Pasta

O Windows XP permite que você personalize suas pastas conforme seu gosto ou necessidade, oferecendo modelos-padrão (documentos, imagens, álbuns de fotos, música, etc.) que otimizam a configuração das pastas conforme aquilo que elas contêm. Por exemplo, se você criar uma nova pasta para imagens digitais, poderá personalizá-la usando um modelo voltado para imagens, fazendo com que o Explorer "ilustre" os ícones da pasta com figuras que facilitam sua identificação.

Para aplicar um modelo de pasta, dê um clique direito sobre a pasta em questão, selecione Propriedades e, na janelinha que irá se abrir, clique em Personalizar. Feito isso, escolha o modelo desejado a partir do menu Utilizar este tipo de pasta como um modelo. Se quiser, marque a opção Aplicar também este modelo a todas as subpastas, dê OK para salvar as alterações e confira o resultado.

Bom dia a todos e até amanhã.

Hoaxes

Você certamente já recebeu um e-mail dando conta de um novo vírus totalmente destrutivo, capaz de infectar seu computador enquanto a mensagem estiver sendo lida, e blá-blá-blá. Pois bem, isso nada mais é do que um "hoax" (boato, em inglês), ou seja, uma mentira que serve apenas para espalhar pânico entre os internautas.
Todavia, como seus criadores costumam citar fontes confiáveis - geralmente alguma grande empresa da área de informática, como a IBM, a Microsoft ou a Symantec, por exemplo -, os hoaxes adquirem credibilidade, e muita gente os acaba repassando (na maior boa-fé) para toda sua lista de contatos, colaborando para que a coisa se alastre em progressão geométrica, da mesma forma que as famigeradas correntes da sorte e lendas urbanas.
Assim, caso você receba e-mails dessa natureza, resista à tentação de enviá-los para seus amigos e conhecidos sem antes pesquisar a veracidade dos alertas: em sites como www.datafellows.com/news/hoax/ e http://hoaxbusters.ciac.org/ você encontra um vasto banco de dados de hoaxes conhecidos.

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Mudando agora de pato pra ganso, a Microsoft deve apertar o cerco contra a pirataria do Windows XP. Não é boato, não: na esteira da engenharia aplicada no SP1 do Vista, novas medidas (previstas para vigorar a partir deste mês) farão com que o XP "Gapitão Gancho" passe a exibir diariamente uma tela preta no lugar da área de trabalho, uma hora depois da inicialização. Segundo a Microsoft, o usuário não perderá dados - mas se tiver uma foto como plano de fundo, por exemplo, ela será substituída por uma tela preta, uma marca d´água e uma notificação sobre a originalidade do sistema. Além disso, será iniciada uma contagem regressiva solicitando uma chave de ativação em 30 dias (findo esse prazo, o usuário receberá mensagens diárias de que a cópia possui um número de série repetido em relação aos armazenados como originais nos servidores da empresa). Barbas de molho, minha gente.

Um bom mês a todos.