terça-feira, 31 de março de 2009

Aumentando o espaço...

Prosseguindo com o que dizíamos ontem, outra maneira de "espichar" a área útil do Desktop consiste em ocultar a Barra de Tarefas: é só dar um clique direito sobre a ela, selecionar Propriedades, marcar a opção “Ocultar automaticamente a barra de tarefas” clicar em Aplicar e em OK (a barra sumirá de vista até que você mova o cursor pela borda inferior da tela).
Também é possível reduzir o nome dos ícones: dê um clique direito sobre um ícone com um nome longo, selecione Renomear, faça a alteração desejada (você tanto pode dar um novo nome ou simplesmente suprimir partes do atual, mas teme o cuidado de manter a respectiva extensão) e, ao final, pressione <Enter> ou clique fora do ícone para concluir a alteração.
Experimente ainda seguir o roteiro abaixo para reduzir as dimensões das barras de rolagem e de títulos (ativas e inativas):

1- Dê um clique direito num ponto vazio do Desktop, selecione Propriedades, clique na aba Aparência e no botão Avançada;
2- Clique na setinha à direita do menu Item, selecione Barra de Rolagem e use as setinhas do campo Tamanho para reajustar a largura da barra;
3- Selecione então as opções “Barra de Título Ativa” e “Barra de Título Inativa”, uma de cada vez, e proceda da mesma maneira (talvez seja preciso diminuir também o tamanho da fonte para que as barras sejam reduzidas);
4 - Ao final, clique em OK, em Aplicar, e em OK novamente.

Observação: A tela das Aparências avançadas oferece uma vasta gama de possibilidades de personalização, permitindo modificar elementos de qualquer janela (não só do sistema, mas também dos aplicativos que não são do Windows). Basta clicar na na setinha ao lado do menu Item, escolher o elemento desejado e fazer as alterações (fonte, tamanho, cor, estilo, espaçamentos, e por aí vai).

Bom dia a todos e até amanhã.

segunda-feira, 30 de março de 2009

Resolução

Na postagem de quinta-feira passada, vimos como ocultar temporariamente os ícones da Área de Trabalho; hoje, veremos como criar um “espaço extra” no Desktop (uma mão na roda para quem adora manter a tela apinhada de elementos diversos, mesmo sabendo que isso degrada a performance do sistema).
A maneira mais simples de ganhar área útil na tela consiste em ajustar a resolução do monitor para o valor mais elevado ele suportar (essa dica vale para modelos CRT, já que os LCD vêm configurados por padrão em sua resolução máxima). Para isso:

1- Dê um clique direito num ponto vazio da Área de Trabalho, selecione Propriedades > Configurações > Resolução de tela;
2- Mova o controle deslizante para a direita (em direção a Mais) e clique em Aplicar;
3- Se o resultado lhe parecer satisfatório, confirme em Sim; caso contrário, refaça os ajustes até obter a melhor relação entre o espaço e capacidade de visualização e leitura dos elementos exibidos na tela.

Note que o aumento da taxa de resolução faz com que os elementos exibidos na tela diminuam de tamanho. Se as letras ficarem muito pequenas, clique no botão Avançadas (na tela das Propriedades de Vídeo, aba Configurações). Na janelinha que irá se abrir, você terá três opções de Configuração de ppp (pontos por polegada) - normal, grande e personalizada. Se o tamanho grande (120 ppp) não for suficiente para resolver o problema, selecione Configuração personalizada, arraste o mouse sobre a régua exibida na tela e, quando encontrar o tamanho ideal, confirme em OK.

Uma boa semana a todos.

sexta-feira, 27 de março de 2009

Dicas práticas e humor de sexta-feira

Mesmo que não tenha muito (ou mesmo nada) a ver com os assuntos que normalmente abordamos aqui no Blog, resolvi dividar com vocês algumas dicas práticas que vi numa edição da revista SUPERINTERESSANTE (Ed. Abril):

1- Para cortar cebolas sem chorar (devido à irritação que ocorre por conta da reação entre os gases liberados pela cebola e a água dos olhos), faça-o sob água corrente ou, se preferir, recorte um cone do lado da raiz da cebola e remova o miolo (parte central).

2- Para descascar facilmente um ovo cozido, bata cada ponta do ovo contra a mesa até rachar a casquinha. Feito isso, remova a casca das extremidades e assopre com força por uma das pontas (com a pressão, o ovo escapole casca abaixo).

3- Se você mergulhar batatas em água fervente por alguns minutos (de modo que o cozimento se dê apenas nas camadas mais superficiais) e depois colocá-las numa vasilha com água fria, verá que fica bem mais fácil remover a casca.

4- Para descascar dentes de alho sem aquela tradicional fedentina, uma boa idéia é levá-los primeiro ao microondas por uns 30 segundos (dessa forma, a casca se desidrata e quebra, facilitando a remoção). Já para eliminar o cheiro das mãos e do hálito, use café, chá de hortelã e cascas de limão ou laranja, que neutralizam o enxofre.

Passemos agora à nossa tradicional piadinha de sexta-feira:

Certo dia, Manuel foi a uma loja de sapatos, escolheu, escolheu, e acabou comprando um par de cromo alemão. O vendedor entregou o sapato, mas achou por bem advertir:
- Senhor, estes sapatos costumam apertar os pés nos primeiros cinco dias.
- Não tem problema - disse Manuel -, eu só vou usá-los na semana que vem.

Bom final de semana a todos.

quinta-feira, 26 de março de 2009

Poluição Visual

Dizem os especialistas que manter uma profusão de ícones no Desktop degrada o desempenho do sistema, mas muita gente ignora solenemente essa recomendação. Embora a Área de Trabalho seja um bom local para salvar arquivos de instalação de programas ou aquelas fotos que algum conhecido lhe enviou por e-mail - mas que você não pretende manter no seu álbum -, o ideal seria despachar tudo isso para a lixeira tão logo os softwares fossem instalados ou as fotos, visualizadas.
Seja como for, mesmo quem se sente confortável diante de uma tela coalhada de ícones pode querer escondê-los da vista dos outros (durante uma apresentação, por exemplo, ou ao permitir que algum parente ou amigo use o computador para checar seus e-mails). Nesse caso, basta dar um clique direito num ponto vazio dq tela, clicar em Organizar Ícones e desmarcar (temporariamente) a opção Mostrar ícones da área de trabalho.
Bom dia a todos e até mais ler.

quarta-feira, 25 de março de 2009

Dicas para o Firefox3

Embora eu me mantenha fiel ao IE, sei que muitos leitores utilizam o Firefox, de modo que resolvi publicar algumas dicas que enviadas por um fã desse browser (dicas essas que não testei, já que não tenho o programa, mas talvez alguém possa nos fazer essa gentileza e reportar o resultado).

Para baixar o Firefox 3, visite http://www.mozilla.com/en-US/firefox/all.html.
Depois de instalar o programa, digite "about:config" na barra de endereços e pressione Enter. Quando aparecer a mensagem "Isto pode anular sua garantia!", clique em "Serei cuidadoso, eu prometo!". Em seguida, na caixa de filtro, digite o nome da propriedade que você deseja ajustar e siga as instruções na tela.

1. Klaatu barada nikto! O Firefox 3 tem um mascote - um robô chamado "easter egg". Na barra de endereços, digite "about:robots" e veja o avatar do robô, com a pele prateada e as antenas vermelhas (as frases listadas na brincadeira vêm de livros e filmes como "Blade Runner", "Eu, robô" e "O guia do mochileiro das galáxias"). Não espere encontrar muito sentido na frase que aparece como título da página (ela foi usada por Helen Benson no clássico de ficção científica "O dia em que a terra parou").
2. Quando você clica num endereço de e-mail na Web, o Outlook abre uma tela de nova mensagem com o endereço em questão já preenchido no campo "Para". No Firefox, você pode fazer o mesmo com seu webmail. Para configurar o Yahoo!Mail, selecione Ferramentas > Opções, clique em Programas > “mailto”, selecione Usar o Yahoo! Mail e dê OK. A propósito, isso também funciona com o Gmail, mas a configuração é um pouco mais complicada. Acompanhe:
- Na barra de endereço, digite “about:config” e aperte Enter (ignore o alerta de garantia);
- Na caixa de filtro, digite “gecko.handlerservice”;
- Dentre as opções da lista, selecione: gecko.handlerServiceAllowRegisterFromDifferentHost;
- Volte à barra de endereços, copie e cole o código abaixo:
javascript:window.navigator.registerProtocolHandler("mailto","https://mail.google.com/mail/?extsrc=mailto&url=%s","GMail")
- Tecle Enter e veja que, abaixo da barra de endereços, surgira uma mensagem perguntando se você quer adicionar o Gmail como aplicação para o “mailto”;
- Clique em Adicionar Programa e repita os passos para configurar o Yahoo!Mail, desta feita selecionando Usar Gmail.
3. A nova barra de endereços do Firefox - que a Mozilla apelidou modestamente de Barra Sensacional - também pode ser personalizada. Vale lembrar que, nas versões anteriores do navegador, conforme você digitava um endereço, o Firefox apresentava progressivamente uma lista das URLs correspondentes. Já a Barra Sensacional pesquisa o endereço, o título, as tags e o conteúdo das páginas correspondentes às palavras-chave digitadas pelo usuário. Por default, ela traz até 12 resultados possíveis, mas você pode alterar isso digitando “about:config” na barra de endereço e clicando em “Serei cuidadoso, eu prometo!”. Feito isso, copie e cole o texto "browser.urlbar.maxRichResults" (sem as aspas) no campo de filtro, dê um clique duplo no resultado e digite o número de sugestões que você deseja visualizar.
4. Se você tem diversas senhas associadas a diferentes sites, O Firefox poderá memorizá-las, permitindo que você seja autenticado automaticamente. Selecione Ferramentas > Opções, clique no ícone de Segurança e, na seção Senha, clique em Senhas Memorizadas, para ter acesso à lista com sites e nomes de usuário lembrados pelo navegador. Clique em Exibir senhas, confirme, e veja a lista de URLs com os nomes de usuário e senhas. Anote essas informações e guarde-as num local seguro.

Observação: O Firefox suporta um corretor ortográfico compatível com as novas regras gramaticais da língua portuguesa vigentes no Brasil, Portugal, Angola, Guiné-Bissau, Cabo Verde, Moçambique, São Tomé e Príncipe, Timor Leste e Macau, que está disponível no site do Projeto Vero (http://www.broffice.org/verortografico).

terça-feira, 24 de março de 2009

Overclocking de vídeo

PCs de entrada de linha custam bem menos que os modelos mais sofisticados, mas oferecem recursos bastante limitados, sendo adequados, portanto, a usuários que se limitam a realizar tarefas despretensiosas - como executar aplicativos de escritório, gerenciar e-mails e navegar na Web. Para quem é fã de games radicais ou pretende editar vídeos, por exemplo, nem pensar: além de CPUs "fraquinhas", essas máquinas costumam trazer placas gráficas on-board (integradas), cujas possibilidades de upgrade são praticamente nulas.
Mesmo assim, há casos em que é possível aumentar a quantidade de RAM que a placa gráfica on-board aloca para fazer as vezes de memória de vídeo - se você tiver pouca RAM, a performance global da máquina será prejudicada, mas esse é um problema fácil de resolver (basta acrescentar mais memória ao sistema).
Para saber se essa reconfiguração é possível em seu PC, consulte o manual ou entre em contato com o suporte técnico do fabricante. Via de regra, o caminho é acessar o CMOS Setup, localizar a opção correspondente - que geralmente fica em Advanced/Chipset, embora isso possa variar conforme a marca e a versão do BIOS - e fazer os ajustes. Se essa opção não existir, considere a possibilidade de instalar uma aceleradora gráfica off-board (se sua máquina for um notebook, esqueça).

Observação: Tanto a ATI quanto a nVidia oferecem ferramentas gratuitas que realizam o overclocking por software (ou seja, dentro do Windows, sem que o usuário precise atuar sobre as configurações do CMOS Setup) em algumas de suas placas, possibitando melhorar muito o desempenho do sistema em relação a diversas aplicações. Se sua placa for uma nVidia, acesse o gerenciador da placa, clique em Performance > Device Settings > GPU > Custom e aumente o valor do clock através da barra deslizante (convém fazer isso progressivamente e conferir os resultados a cada mudança). Para placas ATI, abra o Painel de Controle (Catalyst Control Panel) e clique em AutoTune, na seção Overdrive (essa opção aumenta gradualmente a freqüência e testa cada resultado; quando alguma instabilidade é detectada, o clock retorna automaticamente para a configuração anterior.

Boa dia a todos.

segunda-feira, 23 de março de 2009

IE8 - Versão final

A versão final do IE8 foi liberada na última sexta-feira, mas só está disponível para os interessados via download manual (a Microsoft ainda não informou quando dará início à descarga automática para usuários do IE 7 e do IE 6).
O browser ganhou diveros novos recursos destinados a tornar a navegação mais rápida, eficiente e segura (que a gente já havia antecipado em outras postagens, notadamente nas do último dia 16 e de 03 de fevereiro p.p.), embora isso não impedido um pesquisador alemão de invadí-lo, na véspera do lançamento foicial, durante o concurso de hackers PWN2OWN (afinal, nada é difícil para quem sabe).
Mais informações e download em http://www.microsoft.com/windows/internet-explorer/default.aspx.
Bom dia a todos.

sexta-feira, 20 de março de 2009

O negócio é rir (para não chorar).

Como dizia o saudoso Ferreira Netto, o “brilhantismo” dos nossos tecnocratas ("pilotos de prova de escrivaninha", como ele os chamava) é de se tirar o chapéu. Veja a “Inspeção Veicular”, por exemplo, que foi implementada aqui em São Paulo no início deste ano para melhorar (ou “despiorar”, para ser mais exato) a qualidade do ar que “tragamos”.
Embora a idéia seja louvável do ponto de vista conceitual, causa estranheza(embora não surpreenda, já que vivemos no País dos Contrastes e Paradoxos) que ela se aplique apenas aos veículos fabricados a partir de 2003.
Há quase 20 anos o então Presidente Collor teria se referido aos automóveis nacionais como “carroças” (e a despeito de sua gestão ter acabado em impeachment, esse auto-declarado “homem macho de colhão roxo” abriu as portas para a importação e propiciou a modernização da indústria nacional.). Mais mais adiante, o controverso Itamar Franco incentivou a “ressurreição” do Fusca – uma idéia estapafúrdia, mas que redeu frutos indiretos na forma de um plano de incentivos fiscais e levou as montadoras a produzir versões “populares” de seus veículos básicos.
Atualmente, mesmo que nossas "carroças" não sejam tão sofisticadas quanto seus pares do “primeiro mundo”, elas já não “fazem feio” lá fora: todos os modelos recentes se beneficiam largamente da tecnologia embarcada, e se o seu carro ainda não têm assento inteligente (que memoriza suas preferências e ajusta a altura e distância mediante um simples toque de botão), espelhos fotocromáticos (que escurecem automaticamente quando o carro de trás insiste em manter o farol alto ligado), certamente já conta injeção eletrônica (sistema que substitui o anacrônico carburador por uma central que processa as informações coletadas por sensores estrategicamente posicionados e otimiza a mistura ar-combustível e o ponto de ignição, tornando os motores mais potentes e econômicos, além de menos agressivos ao meio-ambiente).
Voltando ao cerne desta postagem, se a idéia é melhorar a qualidade do ar, não seria mais inteligente iniciar a inspeção pelos carros mais antigos – que, devido ao desgaste natural e a indefectível falta de manutenção, são os que mais poluem?
A despeito da modernização da nossa frota, não é difícil ver Fuscas, Brasílias, Chevettes, Corcéis, Kombis, Opalas, Passats e outras “relíquias” (caindo aos pedaços) capengando pelas ruas e avenidas, soltando mais fumaça do que pizzaria com forno a lenha... não seria o caso de tirá-los de circulação? Ou será que o propósito dos tecnocratas é apenas onerar o contribuinte?
Outro aspecto curioso: a taxa de inspeção veicular em São Paulo é de R$ 52,73; o cidadão recolhe esse valor via boleto, faz a inspeção e é reembolsado no mês seguinte. Mas como esse “trâmite financeiro” tem um custo (recolhimento, processamento, repasse do valor e por aí vai), se pretendem mesmo devolver, por que cobrar?
Resta perguntar para onde vai o dinheiro arrecadado com as multas e a Zona Azul... São Paulo ocupa o primeiro lugar no ranking das metróples com maior concentração de radares em relação ao número de habitantes; será que essa dinheirama toda só serve pra financiar a instalação de mais e mais radares? Nossa malha viária tem mais crateras do que a superfície lunar; os remendos não resistem a três pingos de chuva; é difícil encontrar uma vaga onde estacionar e, se alguém danificar ou roubar o veículo, o problema do proprietário, porque a prefeitura se finge de morta...
E por falar na prefeitura, embora Gilberto Kassab tenha afirmado (antes das eleições) que o município estava preparado para enfrentar as tradicionais águas de Março, faltou dizer onde a população deveria ir buscar o equipamento de mergulho, haja vista o que aconteceu (ou se repetiu, melhor dizendo) na última terça-feira.
Durma-se com um barulho desses!

quinta-feira, 19 de março de 2009

De volta ao upgrade...

Prosseguindo no assunto da postagem de ontem, tenho comigo que o upgrade de hardware pode ser uma solução interessante em determinadas situações, como quando a idéia é aumentar a quantidade de memória do PC, substituir o HD original por outro de maior capacidade ou mesmo melhorar a performance do subsistema de vídeo com a instalação de uma placa gráfica dedicada, por exemplo. Ainda assim, é preciso levar em conta a "idade" da máquina, já que equipamentos antigos não costumam suportar componentes de fabricação recente.
A título de ilustração, supondo que você tenha comprado um PC há cerca de um ano e, por limitações financeiras, escolhido um modelo de entrada de linha, com apenas 512 MB de RAM, será fácil encontrar módulos de memória de tecnologia compatível (DDR ou DDR2) por preços praticáveis. Mas se sua máquina for um "Pentium III da virada do século, talvez você até encontre memórias DIMM/SDRAM 66 ou 100 MHz (não é fácil), mas a um custo que certamente o levará a desistir da idéia.
Por outro lado, basta atentar para os comerciais exibidos na mídia impressa e televisiva para concluir que PCs, notebooks, telefones celulares, DVD Players e outros eletroeletrônicos que tais vêm se tornando "descartáveis" (ainda que continuem caros para o bolso do brasileiro, especialmente devido à voracidade arrecadatória de nossos governantes - em alguns casos, os impostos chegam a 70% do preço final dos produtos). Então, pode ser mau negócio consertar um monitor CRT, por exemplo (em vista do barateamento dos modelos LCD de última geração), ou mesmo fazer o upgrade de um PC com alguns anos de estrada, quando "o molho pode sair mais caro do que a galinha", levando o usuário a partir para um computador novo e ponto final.
Observações:
1 - Evite máquinas com CPUs de núcleo único; chips Athlon 64 X2, da AMD, e Core 2 Duo e Pentium Dual-Core, da Intel, são algumas opções de núcleo duplo disponíveis atualmente (as mais caras oferecem melhor performance, evidentemente, mas todas elas atendem às necessidades básicas de um usuário doméstico comum).
2 - Embora 1 GB de RAM seja suficiente para rodar o XP ou o Vista, a performance será melhor com pelo menos 2 GB; quanto ao HD, o mínimo aceitável atualmente é de 80 GB (se seu bolso permitir, escolha um modelo que ofereça entre 160 e 250 GB de espaço).
3 - Telas LCD são bonitas, leves e compactas, mas os tradicionais monitores CRT podem ser mais vantajosos para quem está com o orçamento apertado (a diferença de preço entre essas tecnologias ainda é bastante representativa).
4 - Depois de muitas idas e vindas, parece que a Microsoft vai mesmo deixar de distribuir o XP, de modo que o jeito será escolher entre o Vista e o Linux (a edição Starter do Vista é bastante limitada, e as distribuições Linux pré-instaladas nem sempre agradam usuários acostumados com a plataforma Windows).

quarta-feira, 18 de março de 2009

Dicas para melhorar o desempenho do PC

Dias atrás, recebi um e-mail pedindo-me que opinasse sobre algumas dicas para “deixar o computador mais rápido”, e a despeito de já ter respondido diretamente ao leitor, achei por bem transcrever aqui minhas considerações, já que o assunto pode interessar a outros visitantes.

1. Fazer overclocking.
Fazer overclocking significa forçar um dispositivo (normalmente o processador, mas pode ser feito também em algumas placas de vídeo, como vermos numa das próximas postagens) a operar numa freqüência superior àquela determinada pelo fabricante, visando melhorar seu desempenho. Via de regra, deve-se acessar o CMOS Setup (pressionando repetidamente a tecla Delete ou F1, conforme o BIOS) e modificar as configurações do multiplicador de clock e ou/o BUS frontal - na segunda hipótese, todo o sistema é beneficiado pelo aumento da freqüência.

Observação: Vale lembrar que o overclocking é um prática controversa, já que, dentre outros efeitos negativos, pode reduzir a vida útil dos componentes. Todavia, eu obtive excelentes resultados com um (hoje jurássico) Celeron 600 MHz, cuja freqüência elevei para “inacreditáveis” 933 MHz (o desempenho melhorou sensivelmente e o computador funcionou durante vários anos sem problema algum). Por outro lado, nem todas as marcas e modelos de processadores e placas-mãe permitem manipular diretamente essas configurações, e ainda que isso possa ser contornado por alguns programinhas (que realizam os ajustes dentro do Windows), não se deve ir com muita sede ao pote: uma reconfiguração radical pode inviabilizar a inicialização do sistema ou acarretar problemas futuros, principalmente em razão do superaquecimento dos componentes envolvidos.

2. Acelerar a RAM.
A dica propõe reduzir os valores da CAS Latency (Column Adress Strobe) de 3 ou 2.5 para 2, providência essa que, em tese, deve aumentar o desempenho da memória, mas, na prática, pode travar máquinas que utilizem módulos genéricos ou de má qualidade. Além disso, não sei se esses valores são realmente os mais adequados (aliás, qualquer configuração dessa natureza deve ser implementada com base no velho sistema da tentativa e erro).

3. Desabilitar quaisquer configurações destinadas a poupar energia.
É verdade que esses recursos costumam deixar CPU, HD e outros componentes mais lentos, mas aí é uma questão de custo-benefício. Seria o caso de implementar as alterações e usar o computador por algum tempo, para verificar se o ganho em desempenho compensa o aumento no consumo de energia.

4. Isolar os arquivos de swap.
A memória virtual corresponde a um espaço do HD destinado a “ampliar” a memória física do sistema. Quando rodamos vários programas simultaneamente e a RAM se torna insuficiente, o swap despacha para essa área do disco alguns processos e serviços que não são essenciais naquele momento (e os traz de volta quando necessário). O problema é que o HD é muito mais lento que na RAM, e um PC que acesse freqüentemente a memória virtual acaba sofrendo uma considerável perda de desempenho. Uma maneira (paliativa) de otimizar o acesso à memória virtual consiste em colocá-la num segundo HD - quem dispuser de apenas um disco pode criar uma partição específica para o swap file, visando minimizar a fragmentação dos dados - mas a melhor solução ainda é (e sempre será) acrescentar mais um pente de memória ou, caso não haja um slot vago, substituir os módulos existentes por outros de maior capacidade.

Observação: Caso seu PC tenha 2GB ou mais de RAM, você pode desativar a opção de swap (dê um clique direito em Meu Computador, clique em Propriedades > Avançado; no campo Desempenho, clique em Configurações > Avançado e, em Memória Virtual, clique em Alterar e marque a opção Sem arquivo de paginação na caixa de diálogo da memória virtual).

Para encerrar, convém deixar claro que:

a) Se você resolver seguir qualquer dessas sugestões, estará agindo por sua conta e risco (se não se sentir à vontade, não faça modificações em seu sistema sem o auxílio de um amigo mais experiente ou de um técnico de confiança).

b) O benefício desses ajustes pode variar caso a caso, e como os PCs são montados a partir de componentes de marcas, modelos e versões distintas, os menus, comandos e procedimentos também variam de uma máquina para outra.

c) Computadores se tornam obsoletos com uma rapidez impressionante, especialmente por conta do surgimento de componentes de hardware cada vez mais poderosos (que dão margem ao desenvolvimento de softwares cada vez mais exigentes, num círuculo vicioso sem fim), e ainda que existam algumas maneiras de incrementar sua performance (como essas que abordamos na postagem de hoje), não espere milagres: se seu aparelho já tem uns 4 ou 5 anos de estrada, comece a pensar seriamente em trocá-lo por um novo.

Bom dia a todos e até amanhã.

terça-feira, 17 de março de 2009

Atualizações e Reversões

Desenvolvedores responsáveis estão sempre aprimorando seus softwares, seja para corrigir bugs ou falhas de segurança, seja para acrescentar funções adicionais, novos recursos e outros que tais. Por conta disso, é sempre bom atualizar regularmente o sistema operacional e demais programa, até porque inúmeros incidentes de segurança decorrem da exploração de falhas conhecidas e corrigidas (mas solenemente ignoradas pelos usuários).
Para manter seu Windows sempre em dia, dê um clique direito em Meu Computador, selecione Propriedades, clique na aba Atualizações Automáticas e marque a opção Automática (a postagem de 08 de abril de 2008 dá mais detalhes sobre as outras opções disponíveis). Se preferir rode manualmente o Windows Update (Iniciar > Todos os Programas > Windows Update) a cada quinze dias ou, no mínimo, após a segunda terça-feira de cada mês, que é o dia de Patch Tuesday da Microsoft.
Quanto aos demais aplicativos, em não havendo uma comando que automatize a atualização (ele fica geralmente em Ferramentas ou em Ajuda), o jeito é recorrer aos sites dos respectivos fabricantes, mas vale lembrar que o Software Inspector facilita essa pesquisa. Para utilizá-lo, acesse http://secunia.com/software_inspector, clique em Start Now, marque a opção "Enable thorough system inspection" e clique em Start (quando a análise estiver concluída, clique no sinal de mais (+) ao lado das entradas consideradas problemáticas para obter informações adicionais e acessar os links que remetem às correções ou versões mais recentes dos programas).

Observação: A despeito de a gente recomendar enfaticamente a utilização das versões mais recentes dos aplicativos, alguns upgrades podem resultar numa interface menos amigável, no sumiço de menus e opções com as quais o usuário já estava acostumado, ou até mesmo num aumento das exigências de hardware que dificulte (ou inviablize) o uso da nova versão em PCs mais antigos. Para piorar, nem sempre é fácil fazer o downgrade, já que a maioria das empresas costuma manter em seus servidores apenas as últimas versões dos softwares. Por isso, o site http://www.oldversion.com/ pode ser a tábua de salvação, já que lá é possível encontrar facilmente versões antigas de um vasto leque de softwares gratuitos.

Bom dia a todos e até mais ler.

segunda-feira, 16 de março de 2009

Navegar é preciso...

Na segunda metade da década de 1990, Microsoft e Netscape disputavam "a tapa" a preferência dos usuários por seus navegadores (embate que ficou conhecido como "Guerra dos Browsers"), e após o lançamento de consecutivas versões revistas e atualizadas de parte a parte, o IE venceu o Navigator e reinou absoluto por alguns anos, até que o Firefox e posteriormente o Chrome viessem a pôr em cheque essa supremacia.
Atualmente, cinco browsers brigam pela simpatia dos internautas - Internet Explorer, Firefox, Opera, Safari e Chrome - e o tamanho da fatia de mercado que cada um abocanha varia conforme o momento da apuração e as preferências e tendências dos apuradores. Todos esses navegadores oferecem bloqueadores de pop-ups, filtros anti-phishing, proteções de senha e, com exceção do Opera, permitem surfar em sessões privadas, onde nada que possa ser usado para rastrear os hábitos de navegação do internauta é salvo (histórico, cookies, arquivos temporários etc.). Tanto IE quanto o Firefox permitem configurar diferentes níveis de segurança para diferentes sites (de acordo com a confiabilidade), bem como desativar complementos.

Observação: Por ser um componente nativo do sistema, o IE leva vantagens sobre os concorrentes, a despeito de ser tido e havido como um programa inseguro, cujo uso os desafetos da Microsoft recomendam abandonar sem remissão. Entretanto, no tocante à segurança, o comportamento consciente do internauta e a pronta instalação de atualizações e correções pesam bem mais do que a escolha do navegador. É certo que algumas pragas se aproveitam de falhas - não só do navegador, mas também do sistema operacional e de plug-ins como o Flash e o Java (daí a importância de se atualizar os softwares regularmente) - mas a grande maioria conta com a participação ou, no mínimo, com a conivência dos usuários (daí a importância de não se fazer downloads de origens pouco confiáveis e de não se clicar em links ou abrir anexos de e-mails sem as devidas precauções).


O IE8 Beta 2 possui cerca de 1300 controles de segurança (contra apenas 150 do Firefox), além de ser o único que oferece "Controle de Pais" - mas há que se levar em conta o fato de sua popularidade torná-lo alvo preferido dos crackers, além de seu suporte singular ao ActiveX representar uma ameaça adicional de segurança que inexiste nos concorrentes. O Firefox 3. 12 ocupa o segundo lugar no ranking e é visto como uma boa opção para usuários domésticos; o Safari 3.2.1 e o Opera 9.63 pecam por não oferecer zonas de segurança nem permitir desativar add-ons (para piorar, o Opera tampouco permite navegação privada, e sua falta de suporte a alguns recursos de segurança do Windows pode colocar o usuário em risco). Por último, mas nem por isso menos importante, o Chrome 1.0 também é visto como uma boa escolha, a despeito de não permitir desabilitar o Java, exibir senhas em texto plano (o que pode expô-las a quem estiver por perto do PC) e ter sido afetado por problemas relativamente simples de sobrecarga de buffer (além de outras vulnerabilidades elementares que o Google poderia ter evitado facilmente).
Fica a critério de cada um.
Bom dia a todos e até mais ler.

sexta-feira, 13 de março de 2009

Medidas Imensuráveis e humor de sexta-feira

Não faz muito tempo, "monitor" era um termo relacionado apenas a televisores; "disco", uma bolacha de vinil que reproduzia música na vitrola; e "memória", a capacidade do ser humano de guardar (e recordar) lembranças ao longo da vida. Hoje, todavia, a associação desses vocábulos ao âmbito computacional é imediata: quase todo mundo sabe, por exemplo, que a tela de um monitor é medida pela diagonal (e que seu tamanho é expresso em polegadas), e que discos - HDs, CDs e DVDs - são "dispositivos de memória" (cuja capacidade é expressa em múltiplos de bytes).
Por convenção, o bit e seus múltiplos indicam velocidade (como na de transferência de dados entre dois dispositivos computacionais, por exemplo), ao passo que o byte e seus múltiplos expressam tamanho (de um arquivo, por exemplo) ou capacidade (de armazenamento de dados, como nos módulos de memória, discos rígidos, etc.). Entretanto, por estarmos mais habituados ao sistema decimal do que ao binário, costumamos associar o prefixo quilo a 1.000 (1kg de carne = 1.000g de carne, por exemplo), ainda que esse raciocínio nem sempre se aplique ao contexto da informática: se você retroceder até a postagem de 24 de janeiro de 2008, verá que 8 bits (e não 10) formam 1 Byte; que 1 kB (quilobyte) corresponde a 1024 bytes (e não a 1000); que 1 MB corresponde a 1024 quilobytes, e assim por diante.
A necessidade de medir remonta aos primórdios da humanidade, e como cada lugar utilizava um sistema de medida próprio - formado por unidades imprecisas, geralmente baseadas no corpo de rei local (palmo, pé, polegada, etc.), o desenvolvimento do comércio entre os povos exigiu a criação de um padrão universal, fundamentado em “constantes naturais”. Mais adiante, esse padrão daria origem ao SISTEMA INTERNACIONAL DE MEDIDAS, que conta com sete unidades fundamentais - metro (m), quilograma (kg), segundo (s), ampère (A) kelvin (K), mol (mol) e candela (cd). Mesmo assim, alguns países - notadamente os de colonização inglesa - utilizam escalas diferentes: se você prestar atenção aos filmes da TV, verá que as placas das estradas americanas indicam a distância em milhas, que o combustível é vendido em galões, que a altura das pessoas é expressa em pés e polegadas, que os termômetros registram a temperatura em graus Fahrenheit (), e que perfumes e bebidas trazem o volume em onças fluidas (fl.oz).
A título de curiosidade, um pé corresponde a aproximadamente 0,3m; um palmo , a 0,22m; uma milha (mi), a 1,6km; uma polegada, a 2,5cm; uma onça fluida, a 29,57ml (nos EUA) ou a 28,41ml (na Inglaterra). E para quem não se lembra do que foi ensinado nas aulas de Ciências, a fórmula para converter graus Fahrenheit em Celsius é (ºF – 32) : 1,8 = ºC.

E pra não perder o hábito, aqui vão 13 "verdades" sobre os homens:

Como se chama uma mulher que sabe onde seu marido está todas as noites? Resposta: Viúva.
Como se chama um homem inteligente, sensível e bonito? R: Boato.
O que deve fazer uma mulher quando seu marido corre em zigue-zague pelo jardim? R: Continuar a atirar.
Por que os homens não têm período de crise na idade madura? R: Porque nunca saem da adolescência.
Qual é o ponto comum entre os homens que freqüentam bares para solteiros? R: Todos eles são casados.
Por que as mulheres não querem mais se casar? R: Porque não é justo levar o porco inteiro por causa de 100 gramas de lingüiça!
Qual a semelhança entre o homem e o microondas? R: Aquecem em 15 segundos!
Qual a semelhança entre o homem e o caracol? R: Ambos têm chifres, babam e se arrastam. E ainda pensam que a casa é deles!
Por que não existe homem inteligente, sensível e bonito ao mesmo tempo? R: Seria mulher!Quando um homem mostra que tem planos para o futuro? R: Quando compra 2 caixas de cerveja.
Por que mulheres casadas são mais gordas do que as solteiras? R: A solteira chega em casa, vê o que tem na geladeira e vai pra cama; a casada vê o que tem na cama e vai pra geladeira.
O que Deus disse depois de criar o homem? R: Tenho que ser capaz de fazer coisa melhor...
O que disse Deus depois de criar a mulher? R: A prática traz a perfeição!

Boa sexta-feira treze a todos.

quinta-feira, 12 de março de 2009

Betas

Para quem é chegado em “Betas” (versões que os desenvolvedores disponibilizam para testes antes do lançamento comercial dos programas), o cliente de e-mail Thunderbird 3 Beta 2 (da Mozilla) – que, além de mais rápido, apresenta uma interface mais dinâmica do que a da versão anterior – já se encontra disponível em http://www.mozillamessaging.com/en-US/thunderbird/early_releases/downloads/.
E se você é fã da (muito prática) Google Toolbar, a nova versão (6) agora busca conteúdo também no disco rígido do PC, além de apresentar diversas melhorias no sistema que sugere dicas de busca. Mais informações e download em http://toolbar.google.com/T6/intl/pt-BR/.
Bom dia a todos.

quarta-feira, 11 de março de 2009

Organizando a Barra de Tarefas

Para acomodar adequadamente as diversas barras de ferramentas na Barra de Tarefas do Windows, basta desbloquear esta última (dê um clique direito num ponto vazio da barra e desmarque a opção correspondente, mas não se esqueça de remarcá-la ao final dos ajustes) e dar duplo clique na linha divisória à esquerda de cada uma das barras. Elas serão então redimensionadas automaticamente, e passarão a exibir todos os ícones (talvez seja necessário fazer mais de uma tentativa para descobrir os melhores arranjos possíveis).
Note que esta dica vale também para barras de ferramentas que compartilham espaço na mesma pasta ou janela, ou ainda no Internet Explorer.
Bom dia a todos e até mais ler.

terça-feira, 10 de março de 2009

Google Docs & SpreadSheets

Embora os aplicativos Word e Excel do MS Office sejam amplamente utilizados no mundo todo, o Google Docs & SpreadSheets (Google Textos e Planilhas) é uma alternativa interessante, especialmente por ser gratuito, baseado na Web 2.0 e dispensar instalação - o serviço pode ser acessado a partir de qualquer computador conectado à Internet e usado como ferramenta de colaboração (para compartilhar arquivos com outros usuários, de maneira que cada um deles possa acessá-los e editá-los em seus próprios PCs).
Para utilizar o Google Docs & SpreadSheets, acesse http://docs.google.com/ (note que é preciso ter uma conta no Google).
Tenham todos um ótimo dia.

segunda-feira, 9 de março de 2009

Netbooks

Embora já tenhamos apresentado diversas dicas e sugestões para a aquisição de um computador novo, seja ele de mesa ou portátil, faltou falar nos "netbooks" (termo criado pela Intel para referenciar laptops menores, mais leves e mais baratos do que os portáteis tradicionais), de modo que reservei o post de hoje preencher essa lacuna, ainda que em rápidas pinceladas.
A primeira geração de netbooks tinha como alvo os usuários domésticos - notadamente os estudantes, visto que o peso e as dimensões reduzidas desses aparelhos permitem transportá-los numa simples bolsa ou mochila. Mais adiante, porém, os fabricantes passaram a oferecer modelos para uso corporativo, com mais componentes do que os voltados aos consumidores finais, mas isso já é uma outra história.
Importa mesmo é dizer que os netbooks primam pela portabilidade: alguns chegam a ser 50% menores do que um note convencional, além de pesar menos de 1 quilo. Todavia sua configuração modesta (chip Intel Atom 1.6 GHz, pouca RAM e drives SSD de capacidades reduzidas) limita a utilização a tarefas simples, tais como edição de documentos, gerenciamento de e-mails e navegação na web - rodar games, manipular grandes imagens ou criar vídeos nessas máquinas, nem pensar. E ainda que não sejam vorazes no consumo de energia, suas baterias de três células oferecem autonomia bastante reduzida (cerca de duas horas, e olhe lá!); se a idéia for utilizá-los longe da tomada, é bom providenciar uma bateria extra.
No quesito conforto, mesmo considerando que esse fator seja subjetivo, sugiro escolher um modelo com tela de pelo menos 10 polegadas e resolução de 1024 x 600 pontos, bem como testá-lo ainda na loja, especialmente para verificar se o tamanho e o layout do teclado são satisfatórios para você.
A maioria dos netbooks é baseada no XP ou em alguma distribuição Linux (o XP roda, mas parece um caminhão carregado subindo ladeira; o Linux é mais ágil e proporciona uma redução do preço final do produto, mas nem sempre satisfaz usuários habituados à plataforma Windows). Já a instalação de aplicativos de escritório, produtividade, segurança e demais programas fica a cargo dos usuários - vale lembrar que o Google Pack Page (http://pack.google.com/intl/pt-br/pack_installer.html) oferece bons programas gratuitos para download.

EM TEMPO: Amanhã tem patch tuesday, e a Microsoft ficou de liberar três correções (uma crítica e duas importantes) para o Windows. Atualizem seus sistemas.

Bom dia a todos.

sexta-feira, 6 de março de 2009

Sacana, saca e meio!

Recebi esta dica por e-mail e resolvi publicá-la, até porque as informações que encontrei na Wikpédia levam a crer que a coisa funciona (confira em http://en.wikipedia.org/wiki/IMEI).

"Com a popularização da tecnologia GSM, o interesse dos ladrões por telefones celulares aumentou - ainda que o usuário legítimo bloqueie a linha, basta comprar um novo "chip" (por algo em torno de 10 reais) para tornar o aparelho plenamente funcional. Em vista disso, convém anotar o número de série de seu telefone (digite *#06# e copie o código que aparece no display). Se você for roubado, ligue para a operadora, informe esse número e peça que o bloqueio seja levado a efeito, de modo a impedir que o ladrão utilize ou comercialize o produto do roubo."

Passemos agora à nossa costumeira piadinha:

Uma senhora idosa estava no convés de um navio de cruzeiro, segurando seu chapéu firmemente com as duas mãos, para evitar que ele fosse levado pelo vento, quando um cavalheiro se aproxima e diz:- Me perdoe, senhora...não pretendo incomodar, mas a senhora já notou que o vento está levantando bem alto o seu vestido? - Já, sim - responde a mulher -, mas é que eu preciso das duas mãos para segurar o chapéu.- Mas, senhora....a senhora deve saber que suas partes íntimas estão sendo expostas!A velhinha olhou para baixo, depois para cima, e respondeu: - Cavalheiro, qualquer coisa que o senhor esteja vendo aqui em baixo tem 85 anos, mas o chapéu eu comprei ontem!

Bom final de semana a todos.

quinta-feira, 5 de março de 2009

VirusTotal

Segurança é um hábito que devemos cultivar e, por essa razão, boa parte das postagens aqui do Blog focam esse tema (afinal, navegar na web está mais para um safári do que para um passeio no parque). Claro que, ao bater sempre na mesma tecla, a gente tende a se tornar chato, mas não dá para não retomar o assunto de tempos em tempos - como faço agora, para falar do VírusTotal.

Sabemos que nenhum antivírus garante 100% de segurança, e há casos em que uma segunda opinião pode fazer toda a diferença. Assim, quando você tiver dúvidas sobre um arquivo que não tenha sido condenado pelo seu antivírus, acesse http://www.virustotal.com/ e submeta-o a uma checagem feita simultaneamente com 35 ferramentas de segurança diferentes - se obtiver o aval de todas as ferramentas antivírus utilizadas pelo programa, é bem provável que você possa abrir o arquivo suspeito sem maiores preocupações.

Observação: Se preferir, digite http://www.virustotal.com/pt/metodos.html na caixa de endereços de seu navegador e faça o download do freeware VirusTotal Uploader, que adiciona a entrada VirusTotal ao menu de contexto que se abre quando você dá um clique direito sobre um arquivo qualquer. Vale lembrar, todavia, que o VirusTotal Uploader serve apenas para checar arquivos suspeitos por demanda - ou seja, não oferece proteção ativa em tempo real e nem desobriga o usuário de manter um antivírus residente ativo, atualizado e adequadamente configurado.

Tenha em mente que instalar, atualizar e configurar adequadamente boas ferramentas de segurança é a melhor maneira de você se proteger de ameaças virtuais. Entretanto, é preciso também criar hábitos seguros de navegação - ou seja, evitar sites suspeitos (notadamente os de sexo e de hackers) e tomar muito cuidado com anexos e links que vêm em e-mails não solicitados. 

Redobre os cuidados ao receber arquivos que supostamente contêm fotos reveladoras de artistas famosos, por exemplo, e jamais clique nos links contidos em mensagens pretensamente enviadas por Instituições Financeiras ou órgãos como a Receita Federal, a Justiça Eleitoral, a SERASA e outros que tais).

quarta-feira, 4 de março de 2009

VisiPics 1.3

Já dissemos que arquivos em duplicata - criados por erro humano ou por qualquer iniciativa misteriosa do sistema ou de algum programa - servem apenas para ocupar espaço no HD. Entretanto, como a remoção indevida de alguns clones pode comprometer a estabilidade (ou mesmo o funcionamento) do computador, é bom tomar cuidado, já que as ferramentas de manutenção geralmente deixam a bomba na mão do usuário, a quem cabe decidir o que vai e o que fica. No caso de fotos, todavia, o maior problema consiste em localizar as redundâncias, pois uma eventual remoção indesejada não costuma acarretar outros problemas que não o dissabor de se eliminar uma imagem difícil de ser recuperada.
Passando ao que interessa, volto agora ao assunto porque um leitor me indicou o VisiPics 1.3 - freeware que pode ser baixado de http://www.visipics.info/index.php?title=Download ou de sites de download como o Baixaki, o Superdownlods, etc.). Após instalar o programinha, basta definir os drives ou pastas desejados e, ao final da varredura, ajustar o filtro para determinar o grau com que a semelhanças entre as imagens deve ser considerada (o VisiPics não se baseia apenas no nome dos arquivos, mas também na similaridades existente no conteúdo das fotos). Quando o resultado for exibido (na coluna ao lado esquerdo da interface), é só pousar o mouse sobre uma foto e sua duplicata, selecionar a cópia a ser apagada e dar um clique sobre ela (também é possível mover os clones para uma pasta separada, caso você não deseje deletá-los imediatamente).
Bom dia a todos e até mais ler.

terça-feira, 3 de março de 2009

UTILIDADE PÚBLICA

O Banco Central vem alertando para um novo PHISHING SCAM que utiliza seu logo e convida clientes de diversas instituições financeiras a atualizar um suposto sistema de segurança. Por conta disso, a recomendação é no sentido de que os internautas não copiem arquivos nem preencham formulários ou executem outras tarefas sugeridas por mensagens dessa natureza, e enfatiza que não envia e-mails diretamente a correntistas ou clientes do sistema financeiro nacional, exceto quando responde a demandas específicas.
Quaisquer dúvidas podem ser esclarecidas nas centrais de atendimento do BACEN pelo telefone 0800–979 2345 (ligação gratuita), ou no site http://www.bcb.gov.br/. Barbas de molho, pessoal.

Mais uma: tal e qual os artistas, os vigaristas dependem de criatividade e talento (engenharia social, melhor dizendo) para fazer suas maracutaias. Muita gente está "abrindo as portas" do PC para um cavalo-de-troia que chega por e-mail com a frase “te conheci no carnaval" no campo do assunto; no corpo da mensagem, uma tal Melissa diz o seguinte:
“Ola tudo bem ? Amei ter conhecido você, foi o melhor carnaval da minha vida. Quando você ver (sic) as fotos não vai nem acreditar rsrsrsrrs. (...) Vamos ver que agente (sic) apronta na semana santa, qualquer coisa eu te ligo, to pensando em ir para chacara, se animar me avisa!”
Mas basta você pousar o mouse sobre o anexo de 144 KB (Fotos.zip), para visualizar um endereço bastante sugestivo... A propósito, o endereço de e-mail que aparece no campo "De" (remente) das mensagens que você recebe não é plenamente confiável; quem souber o "caminho das pedras" - ou dispuser do programinha apropriado - poderá mandar o chefe tomar onde as patas tomam, por exemplo, e jogar a culpa naquele colega "mala". Cuidado!

Para encerrar, a partir de hoje os usuários de serviços de telefonia atendidos pelo DDD 11 que quiserem mudar de operadora (fixa ou móvel) poderão fazê-lo sem precisar trocar seu número de telefone. Para tanto, basta ir até a nova operadora, informar que deseja manter o número antigo e passar seus dados para cadastro (não é preciso entrar em contato com a operadora de origem, que, pelo menos em tese, não pode impor restrições restrições à mudança). Note que a portabilidade numérica só se aplica em migrações de fixo para fixo e de móvel para móvel, e dentro do mesmo código de área (você não pode levar seu número da Telefônica para a Claro, por exemplo, nem mantê-lo no caso de habilitar uma linha numa localidade servida por outro DDD). Segundo a ANATEL, as operadoras podem cobrar até R$ 4 pelo serviço, mas a Claro, a Oi, a Vivo e a Telefônica afirmam que farão a migração sem qualquer ônus para os novos clientes.

Bom dia a todos.

segunda-feira, 2 de março de 2009

Hoax

Como a audiência do nosso Blog é "rotativa", acho improvável (embora não impossível) que alguém além de mim tenha lido todas os setecentos e tantos posts já publicados.
Por conta disso, mesmo sem querer ser repetitivo nas abordagens, alguns assuntos merecem ser revisitados, como é o caso do "hoax" (termo que pode ser traduzido como "boato" ou "alarme falso").
Acredito que todo internauta que disponha de pelo menos uma conta de e-mail já recebeu alguma mensagem em massa (enviada para múltiplos destinatários) dando conta de um novo vírus altamente destrutivo, por exemplo, e pedindo a todos que repassem o alerta para seus contatos. Isso porque, por qualquer razão que escapa à minha compreensão, existem pessoas que parecem se divertir criando falsas mensagens apenas para semear o pânico - além de sobrecarregar desnecessariamente o tráfego de dados pela Grande Rede, evidentemente.
Por outro lado, ainda que a esmagadora maioria desses alertas de vírus ou outras ameaças virtuais não sejam reais, eles podem ser danosos caso sugiram providências ou incluam links para "prevenir ou neutralizar as pragas inexistentes" - que, quando seguidos, infectam o sistema dos incautos com algum trojan ou spyware.
Vale salientar que, ao repassar esse tipo de mensagem para seus contatos - ainda que com a melhor das intenções - você estará contribuindo para disseminar mais rapidamente as "mentiras" criadas pelos desocupados de plantão. Então, antes de qualquer providência nesse sentido, verifique a veracidade das informações em sites como http://vil.mcafee.com/hoax.asp ou http://www.symantec.com/business/security_response/threatexplorer/risks/hoaxes.jsp (convém desenferrujar seu inglês).
Um bom começo de mês a todos e até mais ler.