Blu-Ray e armazenamento holográfico de dados

Muita gente ainda se lembra de como o surgimento do vídeo-cassete facilitou a vida de quem queria ver um filminho no horário que bem entendesse, pausando e retomando a exibição como e quando bem desejasse, sem a encheção de saco dos comerciais e permitindo que cinéfilos de plantão não só gravassem da TV seus programas favoritos, mas também passaram a registrar (com auxílio de uma câmera de vídeo, evidentemente) cenas domésticas, aniversários, batizados, casamentos e Deus sabem mais o quê – e nos livre de assistir a essa porcaria. Alguns anos mais tarde, todavia, a mídia óptica viria a condenar as fitas VHS ao ostracismo – e como a história é cíclica, o mesmo tende a ocorrer com a consagração do Blu-Ray como formato de mídia óptica de alta definição. Essa nova tecnologia tem tudo para defenestrar os DVDs das prateleiras das lojas e locadoras, até porque um disco Blu-Ray gravado em dupla camada comporta 50 GB de dados (oito vezes mais que um DVD dual-layer convencional; se comparássemos os velhos disquetes de 1.44 MB a uma gaveta, essa nova mídia seria um armazém!).
Entretanto, mesmo com o preço dos players em declínio, nem todo mundo está disposto a desembolsar algo em torno de 1,3 mil reais para assistir a vídeos em alta definição – até porque a oferta de títulos nesse formato ainda é pequena e cara (mas com o início da produção local de aparelhos e filmes, é provável que esse quadro venha a se modificar rapidamente). Já para quem pretende instalar um drive Blu-Ray no computador, convém ter em mente que, a despeito do preço “acessível” (cerca de R$ 350), o hardware precisa ser compatível com o HDCP, e tanto a placa de vídeo quanto o monitor devem suportar o novo padrão. Para conferir, uma boa idéia é recorrer ao Blu-Ray Advisor (disponível em www.cyberlink.com/prog/bd-support/diagnosis.do).
E se você acha 50 GB uma enormidade de espaço (dando de sobra para gravar filmes em alta definição com várias trilhas de áudio ou para armazenar uma quantidade exorbitante de documentos, músicas e fotos), saiba que o armazenamento holográfico de dados está sendo desenvolvido a todo vapor, e estima que discos com espaço entre 500 GB e 1 TB devem chegar ao mercado nos próximos anos – assim que os fabricantes consigam resolver alguns probleminhas, como tornar o player holográfico compatível também com CDs, DVDs e Blu-Ray e reduzir seu custo de produção a níveis praticáveis.
Bom dia a todos.

Notebooks + 3G

Devido à queda no preço dos portáteis, muita gente vem realizando o “sonho” de ter um note ou netbook, mesmo que mobilidade e portabilidade não sejam suas principais prioridades. Mas sempre há quem realmente precise levar o laptop a toda parte – e até mesmo usá-lo em trânsito – , quando então as modalidades de acesso à Internet via DSL ou Cabo deixam de ser viáveis.
O Brasil tem mais de 11 milhões de usuários de banda larga, dos quais cerca de 7 milhões utilizam conexões DSL e 2,6 milhões, conexões por Cabo. Além dessas opções, existe também o acesso via rádio e via satélite (as chamadas “alternativas de nicho”, presentes notadamente em regiões onde não existe disponibilidade de par trançado ou cabo, ou então em áreas muito remotas) que, somadas, contam com menos de 500 mil assinantes em todo o País, até porque costumam ser caras e/ou restritivas.
No caso do rádio, o serviço está disponível apenas em prédios, e a largura de banda é compartilhada pelos moradores do local; no caso do satélite, o interessado precisa comprar uma placa de rede importada e uma antena parabólica especial para a recepção dos dados, além de pagar mensalidades bastante salgadas (a StarOne, da Embratel, oferece planos via satélite corporativos que custam a partir de R$ 595 por mês, com velocidades de 200 Kbps no download e 50 Kbps no upload).
De uns tempos pra cá, todavia, a banda larga 3G, oferecida pelas operadoras de telefonia móvel celular, vem se consolidando como uma nova opção de acesso rápido, com crescimento acima dos 50% no segundo semestre do ano passado (fechando 2008 com quase 2 milhões de assinantes). Por outro lado, ainda que sejam pequenos e leves, os modems 3G acabam representando uma “tranqueira” a mais para o usuário levar consigo, sem mencionar que é desconfortável utilizar o computador em movimento com o dispositivo espetado a portinha USB. Além disso, a despeito de já ter conquistado mais de 4 milhões de usuários, essa modalidade de acesso também coleciona reclamações por conta de sua instabilidade, devendo ser vista como uma opção complementar para quem já dispõe de banda larga fixa.
Seja lá como for, se você ainda não comprou seu portátil, talvez lhe interesse saber que alguns fabricantes já estão oferecendo aparelhos com modem 3G integrado, como é o caso dos HP Pavilion dv4 1130 e 1150 (em parceria com a TIM), do Positivo Mobo 3G e do LG X110 (estes com planos de internet móvel da VIVO). E ao que tudo indica, num futuro próximo os fabricantes de laptops passarão a embutir esses modems em todos os seus modelos – que contarão com entradas para sim card como um telefone celular –, e aí o consumidor poderá comprar o computador da marca que quiser e adquirir o chip com a operadora de sua preferência.
Bom dia a todos e até amanhã.

Dicas de pesquisa e humor de sexta-feira

A Internet é uma fonte inesgotável de informações, mas vasculhar essa caótica e quase infinita estrutura para localizar algo específico pode ser bastante complicado. A despeito de já havermos abordado este assunto em outras oportunidades (sugiro rever as postagens dos dias 15 e 25 de fevereiro passado, que apresentam diversas dicas para aprimorar as pesquisas no Google), não custa revisitar o assunto para lembrar que:

1 - Navegar na Web é uma prática "dispersiva". Ao buscar determinada informação, você acaba se deparardo com uma profusão de links interessantes, mas nem sempre coincidentes com seu objetivo inicial. Então, procure mantenha-se focado no objeto de seu interesse e deixe o resto para depois.

2- O Google não é o único mecanismo de busca que existe (embora seja o mais popular), sem mencionar que você pode obter informações específicas em fóruns, blogs, sites especializados, etc. E ao escolher um buscador, convém descobrir como ele funciona (para saber se ele suporta utilização de aspas, carcteres curingas e outras sutilezas do gênero).

3- Ao realizar suas buscas, examine as primeiras palavras de cada resultado e veja se elas remetem a informações úteis ou simplesmente levam a sites que pouco têm a ver com o assunto desejado.

4- Caso você não obtenha sucesso numa pesquisa, experimente refazê-la com as palavras-chave em inglês (a despeito de o português vir ganhando espaço, o inglês continua sendo a língua "padrão" da Web; se você não tiver grande intimidade com esse idioma, utilize um tradutor on-line).

5- Outra opção interessante consiste em se valer da "busca indireta": para encontrar uma canção do Frank Sinatra de cujo nome você não se recorda, por exemplo, experimente inserir um trecho da letra na caixa de pesquisa.

Passemos agora à nossa tradicional piadinha:

Entrevista de emprego ....
- Seu nome?
- André Figueira.
- Escolaridade?
- Terceiro grau completo!
- Vamos começar com perguntas simples, conhecimentos gerais, história, geografia, ciências, personalidades... Quem foi Stalin?
- Um cara que cantava estalando os dedos.
- E Lênin?
- Tocava nos Beatles.
- O senhor não quer dizer Lennon?
- Esse fazia dupla com a Lilian.
- Ah... Leno!
- Não... CANTANO.
- Vamos mudar de assunto. O que é equação?
- É a arte de montar uma égua.
- E equitação?
- É quando a gente paga todas as nossas dívidas.
- O que é um quelônio?
- É um tipo de mineral radioativo.
- Não seria plutônio?
- Não, não... esse é o nome completo do cachorro do Mickey.
- O que é fotossíntese?
- Denominação técnica para um retratinho 3 x 4.
- O que é um símio?
- Um cara que nasceu na Símia.
- Na Símia?!... Vá lá. E qual é a capital da Símia?
- Nessa tu me pegou: não me lembro agora...
- Quem era Pancho Villa?
- Companheiro de Dom Quixote.
- Onde fica a vesícula?
- Debaixo da clavícula.
- Onde ficam os glúteos e para que servem?
- Ficam na garganta e servem para engolir.
- Onde fica o baço?
- Não é baço. É braço. São dois e ficam antes das mãos.
- Para que servem as fibras óticas?
- Para movimentar os olhos.
- Onde fica o Triângulo das Bermudas?
- Qualquer costureira sabe: entre o cós e o gavião.
- Quem descobriu a Lei da Gravidade?
- Um ginecologista francês, o Dr. Jeckyll.
- Putz!!! E quem foi Sócrates?
- Sócrates? Jogou na seleção. Tá vendo? Também conheço futebol. Não é por ser CORINTIANO que tenho que ser INGUINORANTE!

Bom final de semana a todos.

Dicas

Você visita uma webpage, interessa-se por um link, dá um clique direito sobre ele para usar a opção Salvar Destino Como ou lmprimir Destino e, para sua surpresa, vê que nenhum dos dois comandos está disponível no menu. Isso geralmente acontece quando alguém (o próprio usuário ou outra pessoa qualquer que tenha acesso ao computador) ativa o Supervisor de Conteúdo. Para reverter o quadro, basta acessar o menu Ferramentas do lnternet Explorer, selecionar Opções da lnternet e, na guia Conteúdo, na área Supervisor de Conteúdo, clicar no botão Desativar.
Ao ligar o computador, você repara que a tela ficou anormalmente azulada, avermelhada ou amarelada. Esse problema geralmente está relacionado com o cabo de sinal de vídeo, que liga o monitor ao PC. Verifique os conectores e, se tudo estiver em ordem, é provável que alguns dos fios internos tenham sido danificados - quando um deles se rompe, a cor correspondente desaparece, destacando as demais. Se o cabo for removível, menos mal, basta substituí-lo por um novo (do contrário, você terá de recorrer a um técnico).

Observação: Para prevenir esse tipo de problema evite dobrar, espremer contra a parede ou deixar o cabo em áreas de passagem (onde ele possa ser pisoteado).

EM TEMPO: Devido às recorrentes falhas do Speedy, a ANATEL determinou a suspensão temporária das vendas do produto para novos assinantes – decisão elogiada por associações de defesa dos consumidores como a Pro Teste, segundo a qual o serviço só deve voltar a ser vendido se e quando a Telefonica puder assegurar condições técnicas para manter todos seus clientes conectados com qualidade. A empresa recorreu da decisão, alegando estar investindo em recursos de segurança, manutenção e ampliação da capacidade de tráfego de dados. Segundo ela, as recentes panes não têm relação entre si, e a lentidão se deve mais à explosão no tráfego de dados de seus 2,3 milhões de clientes (distribuídos por 397 municípios paulistas) do que à captação de novos usuários. Vamos ver que bicho vai dar.

"MORRO"

A Microsoft não foi feliz em seu intento de enveredar pela seara dos antivírus: embora o lançamento do Live OneCare, em 2006, tenha preocupado empresas de segurança como a Symantec e a McAfee – diante da possibilidade de a Gigante usar seu poder dominante no setor de PCs para ganhar mercado, à semelhança do que fez na área de navegadores de internet –, o programa não obteve bom desempenho nos testes realizados por analistas independentes, e suas vendas serão interrompidas ainda neste ano (os assinantes ganharão uma prorrogação gratuita por mais seis meses e, ao final, serão informados de outras opções ao serviço, que deverá ser descontinuado já em 2010).
Mas como a perseverança é o preço da vitória, a MS vem trabalhando num novo software de segurança – o Microsoft Security Essentials, conhecido anteriormente como “Morro” – cujo Beta será oferecido gratuitamente para usuários de versões licenciadas do Windows XP (com os pacotes de atualização Service Pack 2 e 3), Vista e Seven (versões beta e Release Candidate).
O “Morro” é um dublê de antivírus e antispyware com interface simples e consumo de recursos menor que o de ferramentas similares de varejo, e será lançado simultaneamente em inglês e português, até porque o Brasil é uma das plataformas de testes do software, cujo codinome remete à cidade de Morro de São Paulo, na Bahia. (Ainda bem; já pensou se ele remetesse aos morros cariocas, onde a criminalidade campeia solta e os traficantes ditam suas próprias leis)?
Enfim, a data de lançamento do produto pronto e acabado ainda não foi definida, mas a versão de testes já está disponível em www.microsoft.com/security_essentials.
Bom dia a todos e até mais ler.

TRUST NO ONE!

Ainda no assunto da postagem anterior, o título da atual – “confie em ninguém”, numa tradução literal –, além de ser o nome do primeiro trabalho solo de Dave Navarro (que foi o guitarrista do Jane's Addiction e do Red Hot Chili Peppers), consubstancia uma regrinha tão elementar quanto essencial no âmbito virtual. E ainda que pareça paranóia, há casos em que não podemos confiar nem em nós mesmos!
Vejam vocês que eu recebi um e-mail no qual meu endereço do Terra constava tanto no campo “De:” quanto no campo “Para:” – fato curioso, considerando que as contas que utilizo regularmente estão todas cadastradas no Outlook Express, e eu raramente reencaminho mensagens para mim mesmo (quando o faço, elas geralmente trazem como remetente o meu endereço do Hotmail, que eu acesso via webmail). Como eu tinha outras coisas para resolver, deletei a tal mensagem e deixei para rever o assunto posteriormente, mas acabei esvaziando pasta “itens excluídos” e o e-mail se perdeu.
Enfim, só estou mencionando esse fato para reforçar a importância de se tomar cuidado com mensagens suspeitas, links duvidosos e arquivos que vêm como anexos de e-mail ou são oferecidos em bate-papos no MSN, por exemplo, ainda que a origem possa parecer legítima.

Observação: Cybercriminosos costumam distribuir malwares enviando arquivos ou links para fotos e/ou vídeos capazes de despertar a curiosidade das vítimas, de modo que convém sempre atentar para as extensões: imagens geralmente são .jpg, .gif ou .png (portanto, desconfie se você receber uma foto com extensão .cmd ou .exe, por exemplo); já os vídeos costumam vir como .avi, .mpeg, .wmv, embora também possam ser arquivos .swf ou .exe (aí o cuidado deve ser redobrado). Note, porém, que essa regrinha não é infalível, já que existem programinhas capazes de introduzir códigos executáveis dentro de imagens e vídeos (exploits), sem falar no grande número de webpages pra lá de suspeitas que parecem legítimas e inocentes.

Infelizmente, nossa privacidade é constantemente posta em risco por internautas relapsos que não utilizam o recurso da cópia oculta e insistem em reencaminhar mensagens sem antes apagar os endereços eletrônicos dos destinatários anteriores, alimentando os spammers e oferecendo elementos para pessoas mal-intencionadas distribuírem pragas passando-se por remetentes conhecidos e/ou confiáveis.
Barbas de molho!

Revisitando a (in)segurança digital

Uma vez que a audiência do Blog é “rotativa”, acho importante revisitar regularmente assuntos como a segurança virtual (que de certa forma é o “carro-chefe” aqui do site, pois boa parte das nossas postagens versa sobre vírus, spywares, trojans e afins, e procura oferecer dicas para os leitores protegerem seus sistemas).
Assim, vale relembrar que trojans (ou cavalos-de-tróia) são softwares maliciosos que geralmente se instalam com a participação involuntária dos usuários. Eles costumam vir embutidos em arquivos aparentemente úteis (como games ou proteções de tela, por exemplo) ou de carona em phishings que buscam convencer a vítima a baixar um arquivo contaminado ou redirecioná-la para sites maliciosos.
Os trojans geralmente procuram roubar informações confidenciais (notadamente senhas bancárias e números de cartões de crédito) ou “abrir” o sistema para os criminosos cometerem seus atos espúrios (e são difíceis de identificar, já que podem ter de um byte a centenas de megabytes e executar suas ações sem o conhecimento ou consentimento das vítimas). Dentre as diversas “famílias”, os Backdoors (que se confundem com programas legítimos utilizados em sistemas de administração) garantem acesso remoto ao computador infectado; os PSW roubam senhas e outras informações e as enviam para um endereço de e-mail previamente configurado pelos cibercriminosos; os Clickers remetem os internautas para websites repletos de outros malwares; os Downloaders e Droppers instalam novas pragas na máquina da vítima, enquanto os Keyloggers monitoram tudo que é digitado e enviam as informações para os piratas da rede. Existem ainda trojans escritos especialmente para sabotar uma máquina, como é o caso dos ArcBombs, que enchem o disco com dados sem sentido (sendo especialmente perigosos para servidores), e os famosos Rootkits, que desabilitam algumas funções do sistema, tais como a identificação de malwares pelo antivírus (os mais avançados agem no kernel do sistema e passam despercebidos pela maioria das ferramentas de segurança).
Infelizmente, não existe uma receita infalível que garanta 100% de imunidade contra essas pragas, mas é possível minimizar os riscos atentando mantendo seu sistema e programas devidamente atualizados e protegidos por uma suíte de segurança responsável – McAfee, Panda e Symantec são boas opções. Claro que você pode se valer de ferramentas gratuitas, mas aí terá de montar o arsenal com produtos de diferentes fabricantes (antivírus, antispyware, firewall, etc.), e isso nem sempre é uma boa idéia – não só devido a possíveis incompatibilidades, mas também porque esses programas geralmente não oferecem instruções em português ou suporte técnico por telefone (a não ser no país de origem).
Adicionalmente, evite navegar por sites “duvidosos”, jamais abra anexos suspeitos ou clique em links duvidosos que lhe cheguem por e-mail, só faça downloads a partir de sites confiáveis e, se for fã do Messenger (ou outro programinha do gênero), nunca aceite uma transferência de arquivo ou clique num link que surge de repente na sua tela sem antes confirmar com seu contato se a sugestão realmente partiu dele.
Demais disso, faça – ou programe – varreduras semanais com seus softwares antivírus e antispyware (preferivelmente logo após atualizá-los) e habitue-se a obter regularmente uma “segunda opinião” sobre a saúde do sistema utilizando serviços como o Microsoft Live OneCare (http://onecare.live.com/site/pt-br/default.htm), o HouseCall (http://housecall.trendmicro.com/), o F-Secure Online VirusScanner (http://support.f-secure.com/enu/home/ols.shtml), ou o BitDefender Online Scanner (http://www.bitdefender.com/scan8/ie.html).
Boa sorte.

Quebra legítima de privacidade e humor de sexta-feira

Quem tem filhos pequenos não só pode como deve monitorar o que eles fazem quando estão on-line e lhes restringir o acesso a conteúdos impróprios. Nesse contexto, os recursos de navegação privada dos browsers de última geração (que permitem navegar sem deixar rastros) podem se tornar um problema, mas o Windows oferece alguns recursos que permitem "podar as asas" da molecada.
O Vista, por exemplo, conta com o chamado Controle dos Pais (ou Parental Control), que você pode ativar via menu Iniciar > Painel de Controle > Contas de Usuário > Configurar Controle dos Pais. Feito isso, basta configurar individualmente as áreas Restrições da Web (para bloquear sites, filtrar conteúdos, permitir downloads), Limites de Tempo (para determinar um horário para acesso e desconexão), Jogos (tipos de conteúdos e bloqueio de jogos) e Permitir ou Bloquear Programas Específicos.
Já o XP é mais limitado, mas também permite controlar o acesso das crianças à Web. Depois de se logar como administrador, abra o Internet Explorer, clique em Ferramentas > Opções da Internet > Conteúdo e, no campo Supervisor de Conteúdo, pressione o botão Ativar. Em seguida, selecione cada uma das quatro categorias pré-definidas e use o controle deslizante para definir o nível de classificação desejado (na mesma janela, clicando na aba Sites Aprovados, você pode restringir o acesso a determinadas páginas; na aba Geral, criar uma senha de supervisor e garantir um controle mais efetivo e seguro das configurações feitas através do Supervisor de Conteúdo).
Vale lembrar que a Symantec oferece gratuitamente (até 2010) uma ferramenta chamada Norton Oline Family, mediante a qual você pode configurar o acesso das crianças à web, bloquear alguns itens de busca, monitorar mensagens instantâneas e controlar o tempo que elas podem usar computador (para mais informações, download e um tutorial detalhado sobre a utilização do software, acesse http://www.baixaki.com.br/download/Norton-Online-Family.htm).

Passemos agora à nossa tradicional piadinha de sexta-feira:

RESPOSTAS CRETINAS PARA PERGUNTAS IDIOTAS:

1. Alguém vê você deitado em sua cama, de olhos fechados e com a luz apagada, e pergunta:
- Você está dormindo?
- Não, estou treinando pra morrer!

2. A gente leva um aparelho eletrônico para a manutenção e o técnico pergunta:
- Tá com defeito?
- Não, é que ele estava cansado de ficar em casa e eu o trouxe para passear.

3. Está chovendo e alguém percebe que você vai encarar a chuva:
- Vai sair nessa chuva?
- Não, vou sair na próxima.

4. Você acaba de levantar, aí vem um idiota (sempre) e pergunta:
- Acordou?
- Não. Sou sonâmbulo!

5. Seu amigo liga para sua casa e pergunta:
- Onde você está?
- No Pólo Norte! Um furacão levou a minha casa pra lá!

6. Você acaba de tomar banho e alguém pergunta:
- Você tomou banho?
- Não, mergulhei na privada!

7. Você está na frente do elevador da garagem do seu prédio e chega um que pergunta: (ÓTIMA)
- Vai subir?
- Não, não, estou esperando meu apartamento descer pra me pegar.

8. O homem chega à casa da namorada com um enorme buquê de flores e ela diz:
- Flores?
- Não! São cenouras.

9. Você está no banheiro quando alguém bate na porta e pergunta:
- Tem gente?
- Não! É o cocô que está falando!

10. Você vai ao Banco sacar um cheque:
- Em dinheiro? ?
- Não, me dá tudo em clipes!

Bom final de semana a todos.

De volta à banda larga pela tomada

Aqui pelas nossas bandas, o acesso rápido à Internet ainda é restrito a uma minoria da população – não só devido ao alto preço do serviço, mas também a dificuldades técnicas que inviabilizam sua oferta em grande parte do território nacional. Entretanto, uma “nova” tecnologia (PLC) deve abrir o leque de opções dos brasileiros já no final deste ano, em vista do que é possível (e desejável) que empresas como a Telefonica, por exemplo, revejam suas prioridades e se preocupem em servir melhor seus clientes (vide postagem da última segunda-feira).
Atualmente, a posição das “Teles” é bastante confortável; a maioria esmagadora dos usuários de banda larga tupiniquins utiliza seus serviços, até por falta de alternativa. Mas há muito que se descobriu que dados e eletricidade podem compartilhar o mesmo meio físico (utilizando faixas de freqüência diferentes), e essa solução – amplamente difundida em países como Estados Unidos, Espanha, França, Índia e China – pode alcançar consumidores potenciais que não são atendidos pelas modalidades “convencionais” (DSL, cabo, radiofreqüência, satélite e 3G). Isso sem mencionar que a infra-estrutura necessária para a disponibilização do sinal (a própria rede elétrica) já está instalada, e tem penetração bem maior do que a de telefonia e muuuuuuuuuito maior do que a de TV a cabo.
Uma vez operacional, essa nova modalidade de conexão exigirá somente que o interessado plugue um modem específico a qualquer tomada da casa para transformá-la num ponto de acesso à Internet. E como esse modem é portátil (seu formato e dimensões são semelhantes às de um carregador de bateria de celular), ele poderá ser facilmente trocado de tomada, proporcionando uma flexibilidade que não existe no acesso a cabo ou por telefone.
Por outro lado, como a rede elétrica é compartilhada entre os usuários, a velocidade de conexão será tanto menor quanto maior for o número de pessoas conectadas ao mesmo tempo. Além disso, o sinal pode sofrer interferências de outros aparelhos ligados à rede elétrica – um chuveiro ou um secador de cabelos, por exemplo –, embora esse problema deva ser minimizado mediante a utilização de filtros específicos. Por enquanto, nem a Eletropaulo nem a Copel (companhia elétrica do Paraná, que também vai oferecer esse serviço) sabem quais serão as velocidades e os preços para esse tipo de conexão.
Para finalizar, vale lembrar que cada tecnologia de conexão em banda larga tem vantagens e desvantagens em relação às demais:
- Na ADSL (como é o caso do Speedy), você precisa ter uma linha telefônica fixa, e as taxas de upload são sempre menores do que as de download;
- A conexão via cabo dispensa o telefone, já que o sinal chega por meio das redes de TV por assinatura, mas a banda é compartilhada entre os usuários e a velocidade não é constante, podendo diminuir consideravelmente nos horários de pico;
- Na conexão por radiofreqüência, é comum ocorrerem reduções de velocidade devido a variações meteorológicas, bem como interferências na conexão decorrentes de “barreiras” entre as antenas;
- A conexão por satélite tem como ponto alto a disponibilidade em qualquer região, mas os preços da antena e do serviço são elevados e o sistema apresenta um indesejável “delay” na comunicação, dificultando atividades que exigem respostas rápidas, como jogos on-line;
- A 3G dispensa fios e cabeamentos, já que é disponibilizada pelas operadoras de telefonia celular, mas o serviço é caro, a cobertura é restrita e a velocidade pode cair quando a conexão é utilizada em movimento (como em carros, ônibus, etc.).
Um bom dia a todos.

EM TEMPO: Parece que não se pode mesmo elogiar: quando eu comentei, na última segunda-feira, que as intermitências do Speedy nem de longe se comparavam ao calvário que enfrentei enquanto cliente da Neovia, não imaginava que a Dona Telefonica fosse repetir a dose também nos dias seguintes. Embora seja louvável sua iniciativa de não cobrar pelo serviço nos períodos em que ele ficou inacessível, a empresa deveria mais é tomar providências para que anormalidades dessa natureza não voltassem a ocorrer tão freqüentemente (nesta semana, ainda não escapou um dia!).

Sopa de letrinhas...

No início dos anos 1960, TV era em preto e branco, música era coisa se ouvia em casa, rádios portáteis eram do tamanho de uma caixa de sapatos e gravadores, só de rolo. Entretanto, como a tecnologia evoluiu mais nos últimos quarenta anos do que nos quarenta séculos anteriores, logo surgiria o mini K-7, o “walk-man”, a mídia digital, os “disk-man” e, mais recentemente, o padrão de compressão MPEG AUDIO LAYER-3 viria a revolucionar o mercado fonográfico (e os hábitos dos aficionados em música).
Por reduzir arquivos de áudio para cerca de um décimo do tamanho original, o MP3 facilitou enormemente a distribuição de música pela Rede e fomentou a “portabilidade musical”, propiciando a criação de dispositivos portáteis capazes de reproduzir arquivos de áudio nesse formato (os populares MP3 Players), e o estrondoso sucesso de vendas desses aparelhos incentivou os fabricantes a desenvolver modelos com cada mais recursos e funções – e a batizá-los de MP4, MP5, MP6, e assim sucessivamente; quanto mais funções, maior o numeral acrescido à sigla “MP” (de “Multi-Player”).

Mas o problema é que muitos desses gadgets são cópias baratas do produto original (ainda que alguns tragam alguma marca conhecida impressa na carcaça, a maioria deles é fabricada na China, que copia de tudo, do iPod ao pendrive, e abastece as barracas dos melhores camelôs do ramo).
Os MP3 Players tradicionais são aparelhinhos simples, com capacidades de armazenamento variáveis e capazes de reproduzir arquivos de áudio nos formatos .mp3 (alguns também manipulam arquivos .wav e .wma, gravam áudio, funcionam com dispositivo portátil de armazenamento e até sintonizam emissoras de rádio FM).

Já os assim chamados “MP4 Players” incorporaram uma pequena tela LCD, na qual exibem determinados tipos de arquivos de vídeo – entretanto, embora exista realmente o formato de vídeo .mp4 (MPEG-4), muitos desses players nem sequer são compatíveis com ele. E como virou consenso achar que o MP4 era “a nova geração do MP3, só que com vídeo”, logo surgiu um novo modelo que, além dos recursos do MP3 e MP4, oferecia também câmera digital e games – e que foi batizado de MP5, ainda que isso não represente qualquer extensão de arquivo.

Mas a coisa não parou por aí: embora os recursos acrescentados a cada versão “evoluída” possam diferir conforme o fabricante, o MP6 ganhou funções de telefone celular (em certos casos com suporte a Bluetooth, Java e GPRS); o MP7 oferece TV gratuita (com uma antena externa) ou um celular com entrada para dois chips, quando não as duas coisas (algumas versões contam até com recursos de filmadora digital); o MP8 tem tela sensível ao toque e/ou duas câmeras digitais; o MP9 promete suporte 3G e sensor que muda a posição da imagem automaticamente, conforme o aparelho é colocado na vertical ou horizontal – alguns modelos até garantem que gravam a programação da TV e de rádios FM; e o MP10 (ou MP11, conforme a marca), além dos recursos anteriores, traz ainda a função "Music Shake", que permite trocar de música ou de imagem mediante um movimento lateral do aparelho.
Durma-se com um barulho desses!

PS - Eu já havia agendado esta postagem pra hoje, quando alguém, ontem, me pediu pra abordar exatamente este assunto... Curioso, né?

Lembrete aos navegantes...

Considerando que muita gente ainda se “embanana” na hora de utilizar determinados recursos aqui do Blog, resolvi aproveitar o post de hoje para fazer as considerações a seguir:

1. As quase 800 postagens já publicadas aqui no site podem ser revisitadas a qualquer momento (elas são exibidas por ordem data, das mais recentes para as mais antigas). Você só precisa rolar a tela para visualizar as últimas sete edições e, ao final, clicar no link “Postagens mais antigas” para acessar os 20 posts imediatamente anteriores (e assim sucessivamente). Quando quiser retornar à postagem do dia, use o botão “Voltar” do navegador ou clique no título do Blog.

2. Ainda que seja possível retroceder até a primeira postagem do site via “Postagens mais antigas”, convém recorrer ao campo “Arquivo do blog” (na coluna à direita, logo abaixo dos ícones dos seguidores do site) para acessar as matérias publicadas nos meses (ou anos) anteriores, pois ele contém links para os títulos postados no mês em curso, para os demais meses deste ano e para os anos de 2008, 2007 e 2006.

3. Clicando num título qualquer, você será remetido à respectiva postagem; clicando num determinado mês, terá acesso a todos os posts daquele período; clicando num dos anos disponíveis, a página exibirá um bloco com as últimas 50 matérias do ano em questão (se clicar em “Postagens mais antigas”, você verá um novo bloco com as 50 edições imediatamente anteriores, e assim por diante).

4. Para localizar assuntos específicos, a melhor opção é inserir a(s) palavra(s)-chave na caixa localizada no canto superior esquerdo do Blog e clicar no botão “Pesquisar Blog” (esse recurso funciona de maneira semelhante à do serviço de busca do Google, conquanto restrinja a pesquisa às matérias publicadas aqui no site). Note que os resultados podem variar conforme a grafia de determinados termos: “vírus” e “vírus” (com e sem acento) retornam postagens diferentes, da mesma forma que “e-mail” e “email”, “on-line” e “online”, e assim por diante. Caso nenhum resultado corresponda à sua consulta, role a tela até a última postagem e clique no link “Postagens mais antigas” (vale também clicar num ano específico e refazer a pesquisa seguindo os passos sugeridos no tópico anterior).

Observação: As "tags" que aparecem no final das postagens também servem para redirecionar o leitor a outras matérias sobre o mesmo assunto, mas eu comecei a utilizar esse recurso há pouco mais de um mês e ainda não me animei a revisitar as postagens antigas para inserir marcações em cada uma delas.

5. Para interagir com o Blog, você pode inserir comentários em qualquer postagem e a qualquer tempo. Basta clicar no link “comentários” – que aparece no final de cada edição – e selecionar uma das opções disponíveis (conta do Google, anônimo, etc.). Esse link também permite ler os recadinhos deixados por outros visitantes, caso existam, e as respostas que lhes ofereci (sempre que você deixar um comentário num post antigo, lembre-se de retornar até lá para tomar conhecimento da resposta). Caso prefira me enviar um e-mail, clique em “Visualizar meu perfil completo” (na parte inferior do primeiro campo da coluna à direita, logo acima dos ícones dos seguidores do Blog) e, na página que se abrirá em seguida, clique em “email” (no campo “Contato”). Isso fará com que seu programa de correio eletrônico abra automaticamente uma nova mensagem com meu endereço no GMail já preenchido no campo “Para:”.

6. A “frase de pé de página”, como o próprio nome sugere, fica no “extremo sul” da página inicial do Blog. Como a maioria dos visitantes se limita a ler a matéria do dia, sempre tem quem não se lembre de rolar a tela até o final para conferir a tal frase, que eu substituo de tempos em tempos (note que, uma vez modificado o campo em questão, as frases anteriores se perdem; se você retroceder até uma postagem publicada em 2006, por exemplo, continuará visualizando a frase atual).

Tenham todos um bom dia.

Olha a Telefonica aí geeeente!

Depois de deixar os usuários do Speedy sem acesso à Internet (por duas vezes, só neste ano), agora a Telefonica brinda seus assinantes com problemas de comunicação por voz.
No início da semana passada, ao constatar que seu telefone ficou inoperante durante toda a madrugada, minha irmã entrou em contato com o 10315 e, a despeito de ser informada de que não havia nada de errado com a linha, o problema tornou a ocorrer na madrugada seguinte.
Posteriormente, a assessoria de imprensa da operadora reconheceu que “uma falha humana cometida pela equipe de um fornecedor que presta serviços na rede da empresa” impediu que os usuários (notadamente em bairros como Brooklin, Vila Olímpia e na região da Berrini, além de em cidades como Cotia e Ribeirão Preto) completassem ligações locais, de longa distância nacional e internacional, serviços 0800 e para call centers e chamadas para redes de outros serviços, como, por exemplo, celulares.
É consenso entre os especialistas que o cerne do problema está na falta de investimento em infra-instrutora e contratação de mão-de-obra qualificada (em prol da redução de custos e de aumento de caixa). Vale lembrar que, em julho do ano passado, os assinantes do Speedy amargaram os efeitos de uma pane generalizada na estrutura de voz e dados do serviço, que desconectou não apenas usuários domésticos e empresarias, mas também órgãos do governo estadual que utilizam o serviço.
Por outro lado – e tudo sempre tem outro lado –, nada disso se compara ao inferno que vivenciei por cerca de dois anos, quando acessava a Net em banda larga via rádio (pela Neovia). Além de a velocidade real ficar bem aquém da contratada, a intermitência era constante - aliás, caso leia esta postagem, meu amigo Georges também se lembrará daquele calvário (risos).
A gota d´água foi quando a conexão caiu numa quinta-feira e só foi restabelecida na terça da semana seguinte, a despeito de eu ligar para o suporte técnico diariamente - os atendentes diziam que a equipe estava realizando reconfigurações de software, que o restabelecimento estava previsto para dali a algumas horas, e assim foi durante cinco dias, até que a empresa finalmente mandou um técnico até o Condomínio; ele mudou um cabo lógico de uma porta para outra do Switch e pronto, problema resolvido).
Pode uma coisa dessas?

Em tempo:
1 - Hoje tem frase nova no extremo sul da nossa Home Page (para quem ainda não sabe, basta rodar a tela até o final).
2 - A despeito de eu ter desejado um bom feriadão a todos na postagem da última quarta-feira, resolvi editar o Blog também na sexta. Não deixem de conferir.

Bom dia a todos e até amanhã.

Especial "Dia dos Namorados"

A idéia original era emendar o feriadão e só voltar a editar o Blog na próxima segunda-feira, mas eu estava pensando na relação entre datas comemorativas e consumo, e não resisti:
Mesmo com o romantismo em baixa (pelo menos é o que se ouve dizer), não dá pra esquecer o Dia dos Namorados. Basta abrir um jornal ou revista – ou simplesmente sair na rua e reparar nos outdoors – para ser bombardeado com anúncios que pegam carona no apelo publicitário dessa data. Flores, bombons, roupas, bolsas, calçados, jóias, relógios, celulares... haja “promoções”. Só não sei como as construtoras e incorporadoras ainda não embarcaram nessa – imagine a entrega das chaves durante um jantar à luz de velas, com distribuição gratuita de cravos e rosas... Irresistível!
Pior ainda é a televisão: comerciais de lojas de departamentos contratam “ícones” como o Ratinho e companhia para “berrar” ofertas imperdíveis (tá tudo muito barato!). Isso sem mencionar aqueles que partem para o constrangimento, estendendo a efeméride a casais que já estão às portas das bodas de ouro (“casados, mas eternos namorados...”).
Nos shoppings, andar pelos corredores é um verdadeiro teste de paciência – achar um vendedor ou ir ao caixa para efetuar um pagamento, então, chega às raias do impossível. Haja consumo! E como se isso tudo não bastasse, restaurantes e motéis aumentam seus preços na mesma proporção com que reduzem a qualidade do serviço e a duração das diárias.
Daqui a pouco vem o Dia dos Pais; afinal, com tanta mãe solteira, separada ou divorciada criando a prole, elas são “mãe e pai”! Depois tem o Dia das Crianças - e se “sempre existe uma criança dentro de cada um de nós”, por que não presentear todo mundo?
Acho que também tem “Dia da Sogra”, “Dia da Avó” (se for avó, a sogra é mãe duas vezes!), da Secretária, da Amante, e por aí vai... Parece que vale tudo para pegar o consumidor “à unha”.
Para concluir, já que iniciei este post dizendo que o romantismo anda em baixa, segue uma piadinha sobre “cavalheirismo” (termo que o Michaelis define como sendo a ação ou qualidade própria de cavalheiro; brio, distinção, nobreza):

A mulher entra no ônibus, vê que todos os assentos estão ocupados e, como ninguém lhe oferece o lugar, dispara:
- Não existe mais cavalheirismo!
Lá do fundo, ouve-se um gaiato dizer:
- Cavalheirismo ainda existe, minha senhora. O que não existe é lugar!

Feliz Dia dos Namorados a todos!

Musica desconhecida e piadinha de quarta-feira

Semana curta, feriado prolongado combinado com o Dia dos Namorados. Parece que meus leitores (inclusive os mais participantes) estão mais em ritmo de festa do que interessados em visitar Blogs de informática. Assim, resolvi remanejar para a próxima semana a postagem que havia preparado para hoje e, em seu lugar, publicar a tradicional piadinha de encerramento de semana (piadinha essa que, dentro do contexto, pode até parecer de humor negro, mas enfim...).
Antes, porém, achei por bem relembrar o site http://www.midomi.com/ (que a gente já abordou no início do ano passado), por conta de um episódio ocorrido comigo há alguns dias.
Como ando até os tampos de ouvir desgraças nos noticiários, particularmente informações desencontradas e opiniões “abalizadas” dos especialistas de plantão sobre o acidente com o Air Bus francês, mudei a estação do rádio do carro a tempo de apanhar o finalzinho de uma música que há muito tempo eu não escutava. A emissora estava reproduzindo a versão orquestrada, o locutor não informou o nome do troço, a melodia ficou na minha cabeça durante horas e, pra piorar, eu não me recordava de nenhum trecho da letra. Aí acabei recorrendo ao MIDOMI e foi batata: bastou cantarolar um trechinho da melodia para obter a informação desejada.

Passemos agora à piada:

No aeroporto, o pessoal estava na sala de espera aguardando a chamada para embarcar. Nisso aparece o co-piloto, de óculos escuros e bengala, tateando pelo caminho. A atendente o encaminha até o avião e explica que, apesar de cego, ele é o melhor co-piloto da companhia.
Minutos depois, chega outro funcionário, também uniformizado, de óculos escuros, bengala branca e amparado por duas aeromoças.
Os passageiros embarcam, preocupados; o avião taxia na pista, os passageiros se olham, suando, com muito medo da situação.
O avião aumenta a velocidade e nada de levantar vôo.
A pista está quase acabando e nada do avião sair do chão.
Todos começam a ficar cada vez mais preocupados; avião correndo, pista acabando, desespero geral.
Dalí alguns instantes todo mundo grita e o avião decola suavemente.
O piloto vira para o co-piloto e diz:
- Se algum dia o pessoal não gritar, a gente tá ferrado!

EM TEMPO: Ontem foi dia de “Patch Tuesday”, e a Microsoft liberou um pacote “responsável” de atualizações – 10 no total, seis das quais classificadas como “críticas” –, a maioria delas envolvendo brechas de segurança no Windows e no Office. O Internet Explorer também é alvo de uma correção conjunta com o Windows, igualmente classificada como “crítica”. Lamento não ter avisado na segunda-feira, como costumo fazer; acho que peguei o embalo da semana curta e acabei me esquecendo (risos).

Até segunda, bom feriadão e um ótimo Dia dos Namorados a todos.

Comodo Internet Security 3.9

A insegurança virtual não está para brincadeira; segundo a PandaLabs, 2008 fechou com cerca de 22.000 variedades de pragas virtuais criadas a cada dia (um crescimento de quase 700% em relação ao ano anterior). E como nossos leitores já estão cansados de saber, os malwares mais recentes não visam infectar arquivos, apagar dados ou comprometer a estabilidade do computador, mas sim roubar dados e informações sigilosas da vítima (notadamente senhas bancárias e números de cartões de crédito).
Em vista desse quadro lamentável, o jeito é redobrar os cuidados em relação a e-mails suspeitos, com anexos e/ou links duvidosos, e fortalecer o arsenal de segurança (foi-se o tempo em que bastava um simples antivírus para manter essas pragas longe de nossos sistemas).
Como nossos leitores habituais também já sabem, é mais conveniente ter uma suíte de segurança (“pacote” de aplicativos oferecidos por um mesmo fabricante) do que uma salada de programas de desenvolvedores diferentes – até por uma questão de compatibilidade –, mas nem todo mundo está disposto a gastar (ou investir, melhor dizendo) cerca de R$ 150 na aquisição do Norton 360 3.0, por exemplo, ou um pouco menos para ter o Norton Internet Security 2009 (ambos da Symantec, mas sem qualquer protecionismo, até porque, em outras postagens, a gente já abordou – e recomendou – produtos similares de outros fabricantes, dentre os quais a Panda, a Kaspersky, a McAfee, etc.).
Não quero dizer com isso que as ferramentas de segurança gratuitas não sejam eficientes (algumas são tão boas quanto suas versões pagas, até porque utilizam a mesma tecnologia). O problema é que esses freewares são geralmente mais espartanos em termos de opções e recursos, raramente oferecem interface e ajuda em português (de que adianta você receber um alerta de segurança num idioma que não entende?) e quase nunca disponibilizam um telefone para o usuário obter suporte técnico (a não ser no país de origem, mas até aí...). E ainda que você possa lhes enviar um e-mail submetendo uma dúvida qualquer, terá de escrevê-lo em inglês (ou em espanhol, em alguns casos, o também não ajuda muito).
Passando agora ao tema desta postagem (e já não era sem tempo), vale dizer que o Comodo Internet Security 3.9, a despeito de ser gratuito, oferece funções que normalmente estão disponíveis somente em suítes pagas. Além de integrar antivírus e firewall, ele traz também recursos de detecção de intrusão, de otimização do sistema e de proteção para redes wireless, tudo isso com um consumo de memória de apenas 4,6 MB (bem inferior ao de seus concorrentes; o Avira Antivir, por exemplo, compromete 135 MB de RAM). Pena que lhe faltem algumas funções importantes (como antispyware, antirootkit e varredura de e-mails), e que sua interface seja um tanto poluída (devido ao vasto leque de opções de configuração) e não esteja traduzida para o português.
Mais informações e download em http://www.baixaki.com.br/download/comodo-internet-security.htm.
Bom dia a todos e até mais ler.

Mais dicas

Quem gostou das dicas postadas na semana passada certamente também irá gostar destas:

1 – Para utilizar melhor a Área de Transferência do Windows, experimente instalar o Clipboard Help+Spell (mais informações e download em http://www.donationcoder.com/Software/Mouser/clipboardhelpandspell/index.html), que mantém uma lista dos itens de texto que você copia para lá e permite recuperá-los, bem como checa a ortografia e facilita a organização dos recortes em pastas.

2 – Se você não se dá bem com o desfragmentador nativo do Windows, experimente o Defraggler (http://www.defraggler.com/), que não só é mais rápido na varredura do disco, mas também permite desfragmentar os arquivos individualmente, além de oferecer um visual mais divertido de assistir que o da ferramenta padrão da Microsoft.

3 – Ninguém está livre de apagar algum arquivo por acidente e precisar dele logo após esvaziar a Lixeira. Se isso ocorrer com você, basta ter um programinha como o Recuva (http://www.recuva.com/) para reverter o quadro – desde que o arquivo em questão ainda não tenha sido sobrescrito, evidentemente. O software tem interface discreta, é fácil de usar e funciona tanto em FAT quanto em NTFS.

4 – Criar um arquivo de imagem com o conteúdo exibido na tela do monitor é fácil (basta pressionar a tecla <PrtScn>, abrir o Paint e teclar <Ctrl+V>), mas o mesmo não se dá quando a idéia é gravar movimentos (para demonstrar como um programa funciona, por exemplo), um trecho de uma animação ou de um filme qualquer, quando então uma boa idéia é usar o ScreenToaster. Não é preciso instalar nada; basta acessar o site http://www.screentoaster.com/), pressionar <Alt+S> e toda a movimentação em seu monitor será gravada (para interromper a gravação, basta pressionar novamente essa combinação de teclas). O serviço permite ainda editar aquilo que for gravado, acrescentar texto e áudio, baixar o arquivo para o computador ou mesmo fazer o upload para o site do ScreenToaster ou para o YouTube.

Boa semana (curta) a todos.

Dicas práticas e humor de sexta-feira

Meu amigo Georges – que há tempos não deixa um comentário aqui no Blog – mandou por e-mail algumas dicas (extraídas do site Globo.com) que eu resolvi aproveitar no post de hoje. Confira:

1 – Ao fazer um pagamento com cartão eletrônico, caso a maquininha não consiga ler a faixa magnética, sugira ao lojista que envolva o cartão num saco plástico antes de tornar a passá-lo (a Verifone – empresa que fabrica as máquinas leitoras – não confirma ou nega que o truque funcione, mas não custa nada tentar).

2 – A exposição a altas temperaturas faz com que a bateria do telefone celular descarregue mais rapidamente. Assim, é melhor levar o aparelho na bolsa ou preso ao cinto, por exemplo, ao invés de mantê-lo no bolso da calça, da camisa ou do paletó (segundo alguns especialistas, é possível prolongar a autonomia da bateria deixando-a na geladeira durante a noite). E no caso de seu celular cair na privada ou ficar encharcado durante um temporal, remova a bateria (para evitar que um curto-circuito danifique os frágeis componentes eletrônicos do aparelho), enxugue delicadamente o aparelho e “enterre-o” num pote cheio de arroz cru (como o arroz é hidrófilo, isso fará com que a umidade seja rapidamente absorvida; com um pouco de sorte, seu telefone voltará a funcionar normalmente).

3 – Se você estiver imprimindo um documento e a impressora informar que a tinta está “no grito”, remova o cartucho e aqueça-o com um secador de cabelos por dois ou três minutos (o calor faz com que a tinta endurecida flua através dos pequenos orifícios do cartucho, permitindo que o usuário complemente a impressão em curso). Aliás, algumas impressoras indicam que não há mais tinta no cartucho quando ainda é possível imprimir algumas dezenas de páginas. Para contornar o problema, tente “enganar” a máquina realizando os procedimentos de substituição e reinstalando o cartucho em uso como se fosse um novo.

4 – CDs e DVDs, quando manuseados de forma descuidada, podem apresentar falhas de leitura devido ao suor e à gordura das mãos do usuário. Nesse caso, na falta de um produto de limpeza apropriado, esfregue-os gentilmente, sempre do centro para a borda, com um pano embebido em vodka ou enxaguante bucal.

Passemos agora à nossa piadinha:

Quatro amigos se encontram em uma festa e começam a falar sobre seus filhos. Diz o primeiro:
- Meu filho é meu orgulho! Ele começou como Office Boy, estudou, formou-se em Administração, foi promovido a gerente e hoje é o presidente da empresa. Ficou tão rico, mas tão rico, que no aniversário de um amigo, semana passada, ele lhe deu uma Mercedes novinha em folha.
Diz o segundo:
- Nossa, que beleza! Mas meu filho também começou trabalhando como emissor de passagens aéreas, estudou, formou-se piloto, empregou-se numa grande companhia de aviação, entrou de sócio e acabou dono da empresa. Ficou tão rico que no aniversário de um amigo, também na semana passada, ele deu um Learjet de presente.
Diz o terceiro:
- Parabéns a ambos! Mas meu filho também ficou muito rico. Ele estudou, formou-se em engenharia, tem uma construtora e também deu um super presente para um amigo que fez aniversário por esses dias: uma casa de 500 metros quadrados numa praia badalada do litoral norte.
O quarto amigo, que havia ido ao banheiro, chega e pergunta :
- Vocês estão falando do quê?
- Do orgulho que temos dos nossos filhos; e o seu, o que ele faz ?
- Ah ! Meu filho é garoto de programa, dorme o dia todo e ganha a vida fazendo a alegria dos boiolas.
- Nossa, você deve estar arrasado!
- Que nada, ele é meu orgulho! É um grande sortudo! Vejam que em seu aniversário, semana passada, ele ganhou uma casa na praia, um Learjet e uma Mercedes zerinho de três viados.

Bom final de semana.

Quem não tem cão... (conclusão)

O uso normal do computador implica em inevitáveis criações e apagamentos de arquivos e instalações/remoções de programas, levando o Registro do sistema a acumular uma infinidade de chaves e entradas inválidas ou desnecessárias. Como o Windows não inclui uma ferramenta nativa para resolver esse tipo de problema, o jeito é recorrer a soluções de terceiros, dentre as quais eu recomendo os freewares CCleaner (http://www.ccleaner.com/), Easy Cleaner (http://personal.inet.fi/business/toniarts/ecleane.htm) e Advanced SystemCare (http://www.iobit.com/), que já foram comentados em outras postagens.
Como se isso não bastasse, diversos programas “pegam carona” na inicialização do sistema e ficam rodando em segundo plano, transparentes para o usuário, mas consumindo memória e ciclos do processador. Nesse caso, o Windows até dispõe de uma ferramenta de configuração nativa, mas eu prefiro o AutoRuns, que exibe informações mais abrangentes de locais de inicialização automática e facilita a busca de entradas desnecessárias (mais informações e download em http://www.microsoft.com/technet/sysinternals/utilities/autoruns.mspx), ou o WinPatrol (disponível em http://www.winpatrol.com/), que lista programas, processos e serviços iniciados quando o sistema é carregado e oferece informações detalhadas, incluindo seus desenvolvedores, nome dos arquivos, controles ActiveX e tarefas agendadas.
Já para obter detalhes sobre seu computador, tanto em nível de hardware quanto de software, uma boa idéia é usar o Belarc Advisor (mais informações e download em www.belarc.com/free_download.html), que não só identifica o fabricante do computador, o tipo e a quantidade de RAM instalada, o tamanho do HD, as características do processador e da placa-mãe, mas também exibe uma lista detalhada do sistema e dos demais aplicativos (chegando até a identificar as atualizações de segurança que você instalou ou que estejam faltando).
Falando em atualizações, não custa salientar (mais uma vez) a necessidade de corrigir falhas críticas e brechas de segurança do Windows e dos demais aplicativos (ou mesmo de fazer o upgrade dos programas para suas versões mais recentes sempre que possível). Para tanto, a maneira mais prática de manter o sistema up-to-date é configurá-lo para procurar, baixar e instalar automaticamente os patches de segurança (dê um clique direito em “Meu Computador”, selecione “Propriedades”, clique na aba “Atualizações automáticas" e faça os ajustes necessários). Todavia, isso só funciona para o Windows, seus componentes e demais aplicativos da Microsoft (Office e companhia); quanto aos demais programas, sempre que eles não suportarem atualizações automáticas, o jeito será abrir um por um e acionar o comando Update - ou Atualizar, conforme o caso, mas é bem mais fácil, rápido e prático visitar regularmente o site da Secunia (http://secunia.com/), clicar em “Vulnerability Scanning” > Scan Online > Start Scanning, marcar a caixa “Enable through system inspection” (no campo “Scan Options”) e pressionar o botão “Start”. Quando a análise estiver concluída, basta clicar no sinal de mais (+) ao lado das entradas consideradas problemáticas para obter informações adicionais e acessar os links que remetem às correções ou versões mais recentes dos programas.
Boa sorte a todos e até mais ler.

Quem não tem cão...

Tempos bicudos exigem sacrifícios, e ainda que os preços estejam palatáveis e o crédito relativamente fácil, a tal “crise econômica mundial” vem tirando da lista de prioridades de muita gente uma desejável troca do PC cansado por uma máquina novinha em folha. Mesmo assim, sempre existem medidas paliativas capazes de proporcionar alguma sobrevida a seu computador - algumas das quais não custam nem um tostão – razão pela qual, a despeito de já havermos abordado esse assunto em outras oportunidades, achei por bem resumir numa única postagem diversas sugestões já publicadas que podem dar uma “injeção de ânimo” num sistema claudicante.
Vamos começar lembrando que o Windows dispõe de algumas ferramentas nativas que se propõem a apagar arquivos inúteis, corrigir erros e desfragmentar os dados gravados no HD. Para encontrá-las, acesse “Meu Computador”, dê um clique direito no ícone correspondente a sua unidade de sistema (geralmente C:) e selecione “Propriedades”; o acesso à “Limpeza do Disco” é feito pelo botão existente na aba “Geral”, enquanto que a “verificação de erros” e “desfragmentação do disco” estão disponíveis na aba “Ferramentas” (você pode obter mais informações sobre esses utilitários inserindo as palavras-chave adequadas em Pesquisar Blog, no canto superior esquerdo da página).
Convém salientar que a Limpeza de Disco do Windows não atua sobre programas desnecessários - como aqueles que você instalou, rodou uma vez e nunca mais abriu - e nem sobre aquela infinidade de arquivos multimídia que costumam entupir o HD (nesse caso, você deverá desinstalar manualmente os softwares inúteis e gravar em CDs ou DVDs as suas músicas, fotos e vídeos). Demais disso, essa ferramenta não é lá muito eficiente na eliminação dos arquivos duplicados, de modo que você deve se valer de um utilitário como o Easy Duplicate File Finder (disponível www.easyduplicatefinder.com/download.html), que varre o sistema e exibe uma lista detalhada das duplicatas, permitindo removê-las em lote ou individualmente (se preferir, use o campo Pesquisar Blog para encontrar outras opções de programas que auxiliam na remoção de arquivos redundantes).
Se essas providências não liberarem espaço suficiente para uma utilização “confortável” do computador (o ideal é manter pelo menos ¼ do HD livre), a solução será substituir seu disco por outro maior, acrescentar um segundo drive, ou ainda recorrer ao Windows Live SkyDrive (http://skydrive.live.com/), que disponibiliza 25 GB de espaço para armazenamento on-line sem custos nem exigências. Basta criar pastas no site e fazer o upload dos arquivos, mas vale lembrar que o SkyDrive não será exibido como uma unidade física ou lógica em sua pasta “Meu Computador”, e você não poderá salvar arquivos diretamente em suas pastas a partir de qualquer programa (mas até aí morreu Neves).
Amanhã a gente continua; abraços e até lá.

The Gimp

Você bate uma foto e nem percebe, mas quando vai imprimí-la ou passá-la para o PC, nota a presença de algum elemento estranho ou indesejável (um transeunte ou um automóvel que resolve passar bem no momento do clique, por exemplo).

Remover o fundo de uma foto - ou editar imagens, de modo geral - é um trabalho moroso e complicado, sem falar que exige o auxílio de softwares especializados, como o conhecidíssimo (e caríssimo) Photoshop, mas o The GIMP (http://www.gimp.org/) é uma excelente opção gratuita - originalmente criada para o ambiente Linux, mas disponibilizada também para a plataforma Windows - que oferece um vasto leque de recursos muito interessantes.

Convém ter em mente que criar ou editar imagens com essa ferramenta é um processo bastante complexo - que eu não poderia abordar aqui em nível de detalhes -, mas os interessados encontrarão uma infinidade de tutoriais e apostilas na Web, bem como algumas instruções e dicas no próprio Baixaki, que oferece o programa para download em http://www.baixaki.com.br/download/The-GIMP.htm.

Bom dia a todos e até mais ler.

Curtas

Dias atrás, um leitor pediu minha opinião sobre placas que prometem recuperar o sistema em caso de crashes, vírus, apagamento acidental ou indevido de dados etc., e eu fiquei voltar ao assunto depois de consultar alguns conhecidos que atuam na área, mas nenhum deles pôde avalizar a eficácia desses dispositivos. Entretanto, fuçando em alguns fóruns na Web, encontrei diversas remissões favoráveis ao produto – que, numa visão elementar, faz via hardware o mesmo que o Norton Ghost faz em nível de software, só que com uma gama maior de recursos (e preço mais camarada).
Basicamente, essas placas prometem reverter o sistema a uma configuração pré-definida, anulando em segundos o efeito danoso de malwares e outros softwares que promovem alterações indesejáveis, ou mesmo inibindo (ou desfazendo) a ação de usuários inexperientes, relapsos ou mal-intencionados (talvez elas sejam mais indicadas para computadores públicos, como os de escolas, Lan Houses e Cybercafés, mas nada impede que você instale uma em seu PC de casa, especialmente se compartilha a máquina com outros usuários.
Enfim, considerando que eu não tive condições de experimentar pessoalmente o produto, vou me limitar ao exposto, mas os interessados podem obter informações detalhadas (funcionamento, recursos, compatibilidade, etc.) no site do distribuidor exclusivo da Recovery Card no Brasil (http://www.pcsinformatica.com.br/produtos.html), bem como acessar os manuais dos modelos comercializados pela empresa (basta clicar em DOWLOAD e escolher a versão desejada para visualizar o arquivo PDF).

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Se você é usuário do Messenger e gosta de “emoticons”, saiba que é possível (e fácil) adicionar as figurinhas que você recebe de outros usuários - ou baixar da internet arquivos que contém dezenas desses ícones. Para aproveitar um emoticon enviado por um amigo durante uma troca de mensagens, basta clicar com o botão direito sobre ele e escolher a opção Adicionar (se quiser remover ou modificar seus emoticons, selecione-os na lista de emoticons disponíveis e clique em Remover ou Modificar). Já para utilizar emoticons disponíveis em webpages (como http://www.vegegifs.com/, por exemplo), clique com o botão direito sobre a figurinha desejada, clique em Salvar imagem como... e selecione o local para guardar o emoticon – que pode ser sua própria Área de Trabalho. Feito isso, abra o Messenger, clique em Ferramentas > Emoticons... > Criar, selecione o ícone desejado pressionando o botão “localizar imagem”, e depois é só usar!

Boa semana a todos e até mais ler.