Feliz Ano Novo...

Como hoje é a última sexta feira de 2007, vamos fechar o ano com uma "piadinha de ano novo":

O camarada desaparece na noite de Ano Novo, chega em casa de manhã cedo e, dando de cara com sua mulher, vai logo falando:
- Veja, querida, a violência está cada vez pior! Até as mulheres estão assaltando! Três delas me pegaram na praia, me deram uma surra, levaram meu relógio, bateram minha carteira...
A esposa fica mais brava ainda ao ver que, por debaixo das calças dele, não há nada:
- Ah, ééééé... E cadê sua cueca?
E o cara:
- Socorro! Socorro! Bateram também minha cueca! Bateram também minha cueca...

Para os que me acompanharam durante todo este ano, para os que estão chegando agora e para quem ainda vai chegar, desejo um Feliz 2008, com muita paz, saúde, prosperidade e todo o sucesso e a felicidade do mundo.
Até o ano que vem, se Deus quiser - e Ele há de querer.

Seguro morreu de velho...

Sistemas e programas estão longe de ser perfeitos, como também não é perfeito aquele dispositivo que fica entre a cadeira e o monitor", conhecido vulgarmente pelo nome de "usuário". Por conta disso, muitos engodos praticados por cybercriminosos utilizam a engenharia social para explorar a boa-fé, a ingenuidade, a curiosidade e/ou a ganância das vítimas.
A melhor proteção para seu PC, além do uso de ferramentas de segurança robustas, bem configuradas e devidamente atualizadas, está nos bons hábitos de navegação e na prudência ao clicar em links e abrir anexos de e-mails (o que não constitui novidade para nossos leitores habituais).
Sempre que surgem novos malwares, a Web "ferve" com mensagens supostamente enviadas pela Microsoft ou por renomadas empresas de segurança virtual, mas você nunca deve clicar nos links que as acompanham sem antes confirmar a veracidade das informações e/ou a autenticidade do remetente.
Já os adeptos do NetBanking devem tomar especial cuidado com e-mails enviados supostamente por instituições financeiras, dando conta de atualizações de programas de acesso - nunca instale coisa alguma sem antes confirmar a legitimidade do programa no website do Banco ou diretamente com o gerente ou funcionário da área de tecnologia.
Outra prática muito usada pelos crackers consiste na exploração de datas comemorativas - dia das mães, dos namorados, dos pais, festas de final de ano e congêneres - para enviar "cartões virtuais".
Desconfie de mensagens com links que supostamente remetam a piadas, fotos ou vídeos "reveladores" (geralmente de artistas, mas catástrofes e acidentes notórios também costuma ser explorados), de cobrança, de cancelamento de sua conta de e-mail, convites ou chaves eletrônicas para programas de relacionamento (como o Orkut), confirmações de pedidos de sites de comércio eletrônico, comunicados da Receita Federal, mensagens de negativação (SPC e SERASA), de cancelamento de documentos (como CPF ou título de eleitor), de links para download de players ou outros programas gratuitos, e por aí vai.
Igualmente comuns - mas nem por isso menos eficazes - são os golpes que se valem da oferta de medicamentos para melhoria do desempenho sexual ou aumento da anatomia íntima do internauta, bem como de fotos que comprovam uma pretensa traição por parte do(a) companheiro(a) - isso sem falar nos tradicionais cartões virtuais.
Como se costuma dizer, cautela e canja de galinha não fazem mal a ninguém. Fique esperto.
Bom dia a todos e até amanhã.

LCDs

Espero sinceramente que Papai Noel tenha sido generoso com todos vocês. Quanto à postagem de hoje, início de mais uma semana "curta" - com as pessoas mais preocupadas com o reveillon, viagens e passeios -, achei por bem falar sobre um tema ameno e eventalmente interessante para quem comprou ou ganhou uma tela LCD no Natal.
Há quem diga que ligar e desligar repetidamente um monitor LCD desgasta sua fonte de luz e, consequentemente, encurta a vida útil do aparelho. Mas isso está mais para "mito" do que para realidade, até porque as lâmpadas usadas como retro-luz dos LCDs passam continuamente por um ciclo de "liga-e-desliga" enquanto o monitor está em operação (e quanto menos tempo elas passarem nesse ciclo, mais elas duram).
Por outro lado, manter uma configuração muito brilhante pode resultar em marcas de amarelamento no LCD em si. Então, para prolongar a vida útil do seu monitor, mantenha a tela o mais escura que puder (mas não a ponto de lhe causar desconforto visual, evidentemente).
Vale lembrar que os LCDs de laptops, cuja substituição é cara e complicada, geralmente são configurados para apresentar imagens com um padrão mais escuro, até mesmo para prolongar a autonomia e vida útil da bateria.
Bom dia a todos e até amanhã.

Mensagem de Natal

"Abra os olhos e veja as coisas boas que estão dentro de ti; a beleza da vida só aparece para quem a consegue enxergar...
Se desejas ter quem te compreenda, que te aceite e que te faça feliz, olhe primeiro no espelho: só quem gosta de si mesmo é capaz de amar e ser amado".


Se Papai Noel não for bonzinho com você, eis a chance de se vingar: clique em Querido Papai Noel e ouça com atenção (risos).
Aliás, clique de qualquer maneira; o troço é realmente muito engraçado.

Feliz Natal a todos e até quarta-feira, se Deus quiser.

CDs/DVDs

Véspera de Naltal, família reunida em torno da árvore repleta de presentes; você desentoca aquele velho CD de músicas natalinas para tornar o clima ainda mais adequado à festa, mas seu player se finge de morto.
Dentre os fatores que prejudicam a leitura de CDs e DVDs, a sujeira que se acumula na superfície dessas mídias (gordura, suor, poeira etc.) costuma ser o mais comum. Nesses casos, basta pingar algumas gotas de detergente num copo com água, umedecer um pano macio e esfregar gentilmente a superfície do disco - sempre do centro para as bordas, nunca em sentido circular.
Se o disco estiver riscado, uma pequena quantidade de creme dental (ou de um polidor de metais como Kaol) na ponta um cotonete pode solucionar o problema - se nem assim funcionar, tente um kit para recuperação de CDs e DVDs (vendidos em grandes magazines, hipermercados e lojas de produtos eletrônicos).
Caso sua leitora continue se recusando a ler o disco (e o problema não for o próprio drive, coisa que você pode averiguar acessando os dados de uma outra mídia em perfeitas condições), a solução será partir para um programa de recuperação como o CDCheck, gratuito para uso pessoal e disponível em www.kvipu.com/CDCheck/registration.php).
Bom dia a todos.

Visualizar a Área de trabalho

Quando rodamos vários programas simultaneamente e abrimos diversas janelas, pode ser trabalhoso acessar o Desktop minimizando (ou o fechando) individualmente cada uma delas. Entretanto, é possível obter esse mesmo resultado mais facilmente através dos atalhos de teclado (combinação de teclas) Windows + D ou Windows + M (para restaurar as janelas, basta clicar individualmente em cada um dos botões da Barra de tarefas ou usar o atalho de teclas Windows + Shift + M, que restaura todas as telas de uma só vez).
Também podemos acessar rapidamente a Área de Trabalho pelo botão "Mostrar área de trabalho", disponível na Barra de ferramentas "Inicialização Rápida" (se essa barra não estiver sendo exibida ao lado do botão Iniciar, dê um clique direito num ponto vazio da Barra de tarefas e marque a opção correspondente do menu "Barras de Ferramentas").
Por motivos incertos ou não sabidos, pode acontecer do botão Mostrar área de trabalho do XP desaparecer da Barra de inicialização rápida, razão pela qual convém saber como resgatá-lo utilizando um editor de textos (como o Bloco de Notas, por exemplo).
Abra o Bloco de Notas, escreva as linhas abaixo, salve o arquivo com um nome qualquer - desde que com a extensão ".scf" - e copie-o para uma pasta de onde não haja risco de ele se perder novamente (quando for necessário, você poderá arrastá-lo dessas pasta para a Barra de inicialização rápida).

[Shell]
Command=2
IconFile=explorer.exe,3
[Taskbar]
Command=ToggleDesktop

Outra mode de recurperar o ícone em questão é a partir de outra conta de usuário (cada conta tem sua cópia do arquivo Show Desktop.scf).
Para isso, localize o arquivo C:\Documents and Settings\"outro usuário"\Dados de aplicativos\Microsoft\Internet Explorer\Quick Launch e copie-o para a pasta C:\Documents and Settings\"você"\Dados de aplicativos\Microsoft\Internet Explorer\Quick Launch.

Bom dia a todos e até amanhã.

Downgrade

No âmbito da informática, "upgrade" quer dizer promoção, evolução (de hardware ou de software), ao passo que "downgrade" - termo menos conhecido dos usuários de computador - significa retroceder (para uma posição inferior).
Essa introdução se justifica por conta de uma situação curiosa envolvendo o Windows Vista - que corrobora, aliás, nossas recomendações no sentido de ser mais interessante aguardar até o "novo" sistema amadurecer, para só então pensar seriamente na migração.
Lançado há cerca de um ano com estrondoso aparato publicitário, o Vista ainda não alcançou o sucesso comercial que seus desenvolvedores esperavam; antes pelo contrário: embora já tenha vendido quase 90 milhões de cópias desse sistema, a Mircosoft parece não ter muito que comemorar: um estudo da Forrester Research dá conta de que 84% das empresas pesquisadas têm o XP como plataforma padrão em seus PCs, e o mais surpreendetente é que esse percentual cresceu em relação a 2006, quando era de "apenas" 67%.
Enfim, não pretendo revisitar aspectos que já foram amplamente discutidos em outras oportunidades; para efeito desta postagem, basta dizer que, em termos de Windows, o XP continua sendo a opção mais indicada para quem não quer dor de cabeça.
Mesmo um PC ou notebook novinho em folha com o Vista pré-instalado pelo fabricante não garante ausência de problemas de lentidão, baixo desempenho e incompatibilidades com aplicativos e equipamentos mais antigos. Nesse caso, há três soluções possíveis:
A primeira é desativar alguns recursos e aprimoramentos embutidos no Vista, visando melhorar a performance do computador (para mim, isso seria como comprar uma Van e não poder levar mais do que dois passageiros). A segunda remete a um upgrade de hardware (notadamente de memória e placa de vídeo), mas adotá-la numa máquina nova pode tornar o molho mais caro que o peixe ou, no mínimo, inviabilizar a garantia. Já a terceira é "chutar o pau da barraca" - ou seja, voltar a usar o bom e velho XP.
Note que não é aconselhavel reinstalar o XP "por cima" do Vista; se for o caso, faça backup dos seus arquivos, formate a unidade de sistema e instale o XP a partir do zero. Vale lembrar também que, dependendo da política do fabricante do computador, o downgrade pode ser feito pelo suporte técnico ou solicitado à Microsoft (sem custo adicional apenas para as edições Business ou Ultimate do Vista).
Boa sorte, e até a vista.

Compras de final de ano

Comodidade, facilidade e popularização da banda larga são alguns fatores que devem aquecer o comércio eletrônico neste final de ano, quando se espera um aumento de 45% nas vendas on-line em relação ao Natal passado. Mas nem tudo são flores nesse jardim: além da cybercriminalidade (que campeia mais solta do que nunca), o internauta pode ser facilmente "embrulhado" junto com o presente. Então, para prevenir problemas, atente para algumas sugestões:

1- Compras on-line devem ser feitas a partir de seu PC de sua casa ou trabalho; evite máquinas de "Lan Houses" ou "Cyber Cafés" e jamais clique em links que vêm em spams (mensagens de e-mail não solicitadas) - eles podem redicioná-lo para sites falsos, cujo objetivo é coletar seus dados financeiros.

2- Mantenha seu sistema e programas atualizados (vulnerabilidades em software são um prato cheio para os crackers) e procure usar a versão mais recente do IE (ou do Firefox, conforme sua preferência), que oferece proteção aprimorada contra o phishing. Adicionalmente, instale barras anti-phishing no navegador; elas ajudarão a verificar, por exemplo, se o "site do seu Banco" (brasileiro) está hospedado em um outro país (alerta vermelho!).

3 - Faça compras apenas em lojas on-line confiáveis (sites como http://www.buscape.com.br/ e http://www.bondfaro.com.br/, por exemplo, têm um processo de filiação sujeito a aprovação, selos de empresa reconhecida e opiniões e avaliações dos consumidores). Redobre os cuidados com itens muito populares (MP3 players, celulares, pen-drives, etc.) e desconfie de sites que oferecem muitos produtos difíceis de encontrar ou com preços muito baixos. Assegure-se de que a loja ofereça comunicação segura entre seu computador e o servidor - o uso do protocolo de comunicação segura (SSL ou TLS) pode ser identificado pelo URL iniciado por https:// e pelo cadeado ativado; clique no cadeado e veja se a informação do certificado corresponde ao endereço exibido pelo navegador.

4 - Usar cartões de crédito em compras on-line é tão (in)seguro quanto fazê-lo no "mundo real": sempre existe a possibilidade de fraudes durante a compra ou de problemas na guarda de seus dados pessoais. Reserve um cartão específico para compras on-line, mantenha o limite dentro do estritamente necessário (para minimizar eventuais prejuízos) e, se possível, faça um seguro contra fraudes. Se desconfiar de um site, cancele a transação ou, na melhor das hipótese, pague o produto via boleto bancário ou SEDEX a cobrar.

5- As entregas são feitas geralmente por empresas que permitem acompanhar a entrega do produto mediante um código fornecido pelo vendedor, ao final da transação. Não apague os registros de sua compra, especialmente as mensagens de confirmação de compra e entrega.

Mais informações sobre este assunto podem ser encontradas na "Cartilha do E-Consumidor", publicada pela Câmara Brasileira de Comércio Eletrônico, disponível em http://www.camara-e.net/e-consumidor/.

A propósito: A Pro Teste - revista publicada pela Associação Brasileira de Defesa do Consumidor - analisou 34 lojas de comércio eletrônico e reprovou 22, com base em aspectos como informações divulgadas nos sites, condições de pagamento, prazos de entrega e reembolso. Das lojas pesquisadas, apenas as Americanas.com, Fastshop e Tok&Stock obtiveram qualificação máxima (caso você não seja assinante dessa publicação, confira o teste completo em www.proteste.org.br/private/45/454961_Attach.pdf).

Boa semana a todos.

"Dicas" de informática

Hoje é sexta-feira, dia de postagens mais descontraídas. Então, se você já é "expert" em infomática, mande uma cópia das dicas a seguir para aquele seu amigo chato, que nunca consegue se familiarizar com o mundo dos chips:

1. Meu computador não liga, o que eu faço?
Resposta: Dê o troco, não ligue para ele também .

2. Ao ligar, o PC custa a carregar. Tem solução?
Resposta: Sim, carregue sua máquina até a lixeira mais próxima.

3. Ao iniciar, a bandeirinha do Windows aparece na tela duas vezes. Para que serve isso?
Resposta: É um sinal de que você é completamente imbecil e ainda insiste em comprar produtos da Microsoft.

4. O que faço com o botão Iniciar?
Resposta: Clique nele, depois em desligar, depois em sim para desligar o computador e aguarde. Quando surgir a mensagem "seu computador já pode ser desligado com segurança", puxe o fio da tomada, enrole no pescoço e aperte bem.

5. Pra que serve a opção Acessórios do Menu Programas?
Resposta: Serve pra equipar seu PC com toca-fitas, vidro fumê, roda de liga leve e volante de fórmula 1.

6. Pra que serve o botão Documentos do Menu Iniciar?
Resposta: Serve pra você tirar sua carteira de identidade, CPF, Titulo de Eleitor e atestado de insanidade mental.

7. E o botão Localizar?
Resposta: Serve pra você encontrar seu provável pai entre a fauna masculina da vizinhança.

8. E o botão Executar?
Resposta: É ideal pra você aplicar em seu irmão mais novo, que vive mexendo no seu computador .

9.Para que serve o Botão direito do mouse?
Resposta: Pra você apertar sempre que o botão esquerdo estiver cansado.

10. Como faço para rodar o Word?
Resposta: Pegue o gabinete e gire-o rapidamente. O Word vai rodar até ficar tonto.

11. Como faço para salvar um documento?
Resposta: Espere o documento tentar se atirar pela janela do Word e então agarre-o firmemente.

12. Como dou nome para um documento?
Resposta: Não se preocupe com essas formalidades; se quiser, você pode chamá-lo por um apelido.

13. O Power Point faz apresentações?
Resposta: Faz, mas ele é muito tímido; então, apresente-se você mesmo.

14. O que é Correio Eletrônico?
Resposta: É um sistema que envia o carteiro pela tomada elétrica.

15. O que é homepage?
Resposta: É uma casa feita com folhas de papel.

16. Por que o site da Microsoft está sempre congestionado?
Resposta: Porque os técnicos estão ocupados tentando consertar bugs.

17. O que é bug?
Resposta: É um carrinho parecido com um Jeep.

Bom final de semana a todos.

Dicas de manutenção preventiva

A pedido de um visitante (vide comentário no post anterior), vou repassar algumas dicas para você manter em dia a saúde de seu computador:

Comece clicando em Iniciar > Painel de controle e abrindo o mini-aplicativo Adicionar ou Remover Programas. Examine a lista e veja se existem softwares que você instalou e não usou - ou não usa mais. Remova-os e reinicie o computador. Depois, exclua manualmente eventuais sobras do(s) programa(s) eliminados(s) - como a pasta que costuma sobrar em Arquivos de Programas, por exemplo.
Feito isso, abra o Windows Explorer, localize e apague todos os arquivos inúteis ou dispensáveis (documentos de texto, fotos, vídeos etc.). Em Meu Computador, dê um clique direito sobre o ícone da sua unidade de sistema e escolha Propriedades; na aba Geral, clique em Limpeza de disco e em Mais opções, para apagar também todos os pontos de restauração do sistema (por padrão, o ponto mais recente será mantido).
Faça uma checagem on-line do seu sistema com o Windows Live OneCare. Sirva-se do link respectivo (na coluna à direita da tela do Blog) ou acesse o serviço digitando a URL http://onecare.live.com/site/pt-br/default.htm na caixa de endereços do seu navegador. Escolha Verificação Completa, aceite o contrato de licença, autorize a descarga dos controles ActiveX e aguarde (pacientemente) até que todo o seu sistema seja analisado. Ao final, autorize a correção dos problemas encontrados (não se preocupe em criar um ponto de restauração; o serviço irá fazer isso automaticamente).
Depois de reiniciar o computador, rode o Windows Update (ou o Microsoft Update, que abrange também os programas do MS Office) e instale todas as atualizações/correções críticas e de segurança. Quanto às opcionais, seja seletivo.
Atualize seu antivírus, anti-spyware (aliás, é recomendável atualizar esses programas diariamente) e demais softwares que possam ter novas versões ou correções disponíveis (no caso de programas que não ofereçam atalho de menu para atualizações, visite os websites dos respectivos fabricantes).
Se você tem suítes como o Norton System Works (da Symantec), System Mechanic (da Iolo) ou Advanced WindowsCare (da IObit, cuja versão freeware pode baixada em http://www.iobit.com/advancedwindowscareper.htm) ou mesmo programinhas como o CCleaner e o Easy Cleaner (disponíveis, respectivamente, em http://www.ccleaner.com/ e http://personal.inet.fi/business/toniarts/ecleane.htm), rode-os para identificar e remover atalhos quebrados, arquivos desnecessários, duplicados (tome cuidado) e temporários, bem como para solucionar problemas no Registro do Windows.
Clique em Iniciar > Executar, digite "msconfig" (sem as aspas), clique na a aba Inicializar e veja se é possível evitar que programas desnecessários sejam carregados durante a inicialização do sistema (o iTunes e o Acrobat Reader são bons exemplos, mas convém tomar cuidado para não desmarcar por engano o antivírus ou o firewall). Reinicie o PC para que a reconfiguração surta efeito e lembre-se de que isso poderá ser revertido a qualquer tempo, bastando que você sega os mesmos passos e torne a marcar o programa para ser iniciado junto com o Windows).
Abra o Gerenciador de Tarefas (via Barra de Tarefas ou teclando a combinação de teclas Ctrl+Alt+Del), clique na aba Processos e veja o que pode ser desativado ou configurado para inicialização manual (tome cuidado com essas reconfigurações). Clique também em Opções da Internet (no menu Ferramentas do Internet Explorer) e, na guia Programas, convoque o Gerenciador de Complementos para visualizar os complementos habilitados (utilize os campos Configurações e Excluir ActiveX para fazer os ajustes desejados; depois, navegue por algum tempo para ver se não ocorre qualquer problema).
Faça varreduras completas com seu Antivirus e Anti-spyware (uma de cada vez); baixe, instale e rode o Panda Anti-Rootkit (disponível em http://baixaki.ig.com.br/download/Panda-Anti-Rootkit.htm). Convém checar a saúde do sistema com serviços on-line como o Panda NanoScan (http://www.nanoscan.com/) ou o TotalScan (http://www.nanoscan.com/as/v1/principal.aspx).
Finalmente, rode o chkdsk para corrigir eventuais erros (em Meu Computador, dê um clique direito no ícone da sua unidade de sistema, selecione Propriedades, clique na guia Ferramentas e comande a Verificação de Erros - marque as duas opções oferecidas, clique no botão Verificar agora e em Sim, para que o PC seja reiniciado e a verificação seja levada a efeito antes que o Windows seja carregado ) e desfragmente seu HD, caso essa providência não tenha sido comandada automaticamente, quando da verficação do sistema pelo Windows Live OneCare).

É isso aí. Bom dia a todos.

Live OneCare - Erro de Script

Para manter o desempenho e a estabilidade do computador em patamares aceitáveis, é preciso que façamos manutenções preventivas regularmente.
Além de atualizar o sistema operacional, os aplicativos e fazer semanalmente uma varredura completa nos arquivos com ferramentas antivírus e anti-spyware, convém também deletar o "lixo" virtual que se acumula com o passar do tempo e o uso normal da máquina, corrigir eventuais erros no disco e desfragmentar os dados - coisa que pode ser feita com recursos do próprio sistema.
Por outro lado, a despeito da importância de se manter o Registro saudável (sem chaves e/ou entradas inválidas e outros que tais), o Windows não disponibiliza uma ferramenta nativa para esse fim, restando ao usuário recorrer a softwares de terceiros (pagos ou gratuitos), conforme já comentamos diversas vezes aqui no blog, inclusive oferecendo diversas sugestões de programas práticos e eficientes.
Quem não tem programas residentes pode se valer do Windows Live OneCare (serviço on-line disponibilizado pela própria Microsoft (cujo link se econtra aqui no blog, na coluna à direita da página), que é muito fácil de usar: basicamente, basta aceitar o contrato e escolher uma das opções disponíveis (Proteção, Limpeza ou Ajuste), embora seja melhor optar pela verificação completa - ainda que ela seja mais demoranda, tanto na descarga dos controles ActiveX quanto na varredura.
Embora eu disponha de alguns softwares para otimização do sistema, acostumei-me a usar o Live OneCare pelo menos uma vez por semana. Só que, de uns tempos para cá, ele começou a apresentar uma mensagem de erro de script (tipo Linha: 2; Caracter: 1; Erro: Caracter inválido; Código: 0 ou coisa parecida) que tornava impossível realizar a verfificação.
Depois de tentar diversas reconfigurações no navegador e uma porção de soluções menos ortodoxas, descobri como solucionar o problema. Então, se essa anormalidade acontecer também com você, vá ao Menu Ferramentas do Internet Explorer, clique em Opções da Internet e na aba Segurança. Depois, clique em Sites Confiáveis e no botão Sites. Desmarque a opção "Exigir verificação do servidor (https) para todos os sites desta zona", escreva "about:blank" (sem as aspas) na caixa "Adicionar este site à zona:", clique no botão "Adicionar" e, finalmente, em "Fechar".
Feito esses ajustes, você já pode voltar à página do Live OneCare, que irá funcionar normalmente. Quanto à causa do problema e a razão pela qual o procedimento sugerido o corrige, só Deus e - possivelmente - a Microsoft é que sabem.
Bom dia a todos.

Banda larga

A despeito do que se costuma imaginar, a maioria dos internautas brasileiros ainda navega via conexão discada, especialmente os que não moram nas capitais e grandes metrópoles. Por outro lado, as vantagens da internet rápida, combinadas com o aumento da oferta e a redução do preço do serviço (que ainda poderia ser mais expressiva, verdade seja dita), vem estimulando muita gente a abandonar o modem analógico. Um exemplo disso é a promoção do Speedy (da Telefonica, que atua no Estado de São Paulo): quem contrata o serviço agora só começa a pagar depois do Carnaval e ainda tem direito a ligações locais fixo/fixo gratuitas e ilimitadas.
Assim, caso essa evolução faça parte de seus planos, lembre-se de que pesquisar preços e condições é essencial para prevenir arrependimentos e aborrecimentos futuros (vale reler o que foi dito na postagem do último dia 7 sobre o custo do acesso rápido no Brasil e em países como Japão e Itália).
Dependendo do provedor e da modalidade do serviço, talvez seja preciso contratar adicionalmente (e pagar separadamente) um provedor de conteúdo. E a despeito de uma decisão judicial sobre o caso Speedy ter desobrigado a contratação desse provedor - já que é a Telefônica quem fornece um endereço IP para o usuário navegar - o processo está em grau de recurso e ainda deve dar muito pano pra manga.
Acesso wireless e serviços de banda larga oferecidos por operadoras de TV a cabo geralmente dispensam o provedor de conteúdo (empresas como a Neovia/Directnet, Net e TVA, por exemplo, não oferecem ligações telefônicas pelas mesmas redes usadas por operadoras como Brasil Telecom, Telefonica e Oi/Telemar, estando sujeitas, portanto, a normas distintas). Convém ter em mente que sua velocidade de navegação pode ficar abaixo da largura de banda contratada - a maioria das operadoras não garante 100% da velocidade durante todo o tempo, sem falar que existem outros fatores capazes de prejudicar o acesso.
Quem já utiliza um serviço de internet rápida pode rediscutir os termos de seu contrato: os provedores estão oferecendo planos bastante vantajosos para aliciar novos clientes, e se você bater o pé, talvez consiga obter benefícios interessantes em troca de mais alguns meses de fidelidade (as empresas normalmente prevêem uma multa para rescisão antecipada de contrato).
Se quiser conferir se seu serviço de banda larga está oferecendo velocidade compatível com o que você está pagando, não adianta pousar o ponteiro do mouse sobre o ícone da conexão de rede (como se faz no dial-up), porque a informação apresentada (geralmente 100 Mbps) corresponde à velocidade de transferência de dados entre a placa de rede e o modem (que, no caso, é de 100 megabits - ou milhões de bits - por segundo). Então, experimente fazer um download a partir de um site com largura de banda sobrando (como o da Microsoft, por exemplo), anotar a velocidade (em KB/s), multiplicá-la por oito e comparar o resultado com o valor nominal de sua conexão: esse número deverá ser igual ou superior a 80% da velocidade contratada.
Outra maneira de avaliar sua conexão é seguir o link "Medidor de Velocidade" (na coluna à direita da página do Blog), escolher uma das cidades (norte-americanas) disponíveis e aguardar até que a medição (download e upload) seja concluída. Se quiser fazer a medição a partir de um site local, valha-se do Grátis (http://www.gratis.com.br/) ou do MeuIP (http://www.meuip.com.br/).

Observação: tenha em mente que essas medições apresentam resultados aproximados, já que pode haver variações em função do horário e da disponibilidade dos servidores nos quais os serviços são baseados. Além disso, problemas de morosidade nem sempre ocorrem por culpa do seu provedor de acesso; talvez ele esteja lhe fornecendo uma largura de banda adequada e, mesmo assim, você não consiga abrir determinadas páginas, acessar certos sites ou mesmo descarregar seus e-mails pelo Outlook Express. Para ter uma idéia (aproximada) da velocidade de navegação em sites, use o Numion (http://www.numion.com/), que permite abrir seguidamente 40 sites nacionais, norte-americanos, ou páginas espalhadas mundo afora.

Bom dia a todos..

MS Internet Explorer 7

Se você usa o IE como navegador de Internet, é provável que já tenha migrado para a versão atual, até porque a Microsoft resolveu liberar esse upgrade também para usuários do XP "capitão gancho" (veja nossa postagem do dia 29 pp).
O programa foi objeto de diversos melhoramentos: sua nova interface apresenta menos itens desnecessários, maximiza o espaço da tela dedicado às páginas da Web e reduz o tamanho da barra de ferramentas; os botões Voltar e Avançar estão menores e foram movidos para perto da barra de endereços; o ícone com a bandeira do Windows, que ficava no canto superior direito do IE6, foi removido para dar espaço à caixa de pesquisas; uma nova central de Favoritos agrupa seus sites favoritos, RSS feeds e histórico de navegação (você pode explorar a nova barra de ferramentas para ver todas as opções, inclusive de impressão, visualização de página e configurações).
A nova versão oferece também navegação por abas (como no Firefox) e proteção dinâmica contra phishing (baseada num serviço on-line atualizado várias vezes por dia). Para quem não sabe, as abas (ou guias) permitem acessar diversas webpages simultanemanete a partir de uma única janela do navegador. Para isso, clique numa guia vazia da barra de ferramentas - ou dê um clique direito num hiperlink de uma webpage qualquer e escolha Nova Guia (você pode também usar o botão direito do mouse para atualizar uma guia, ou todas as guias em grupo, bem como para fechá-las, também individualmente ou em grupo. Já o recurso Guias Rápidas permite visualizar miniaturas de todas as guias abertas em uma única janela: clique no ícone Guia Rápida, à direita do ícone Favoritos, para ver todas as guias abertas (note que esse botão só estará disponível quando houver duas ou mais guias abertas) e a caixa de pesquisa (no canto superior direito do browser) permite fazer pesquisas diretamente: basta digitar as palavras desejadas e escolher um provedor de pesquisa (para adcionar outros provedores, clique na seta suspensa e na opção Encontrar mais provedores de pesquisa). Isso sem mencionar uma extensa lista de complementos (confira em http://www.windowsmarketplace.com/category.aspx?bcatid=3500).
Quem ainda não fez o upgrade deve correr, para não perder o bonde: a Microsoft já está trabalhando no IE8, visando fazer frente ao Firefox 3 - que deve ser lançado no primeiro trimestre do ano que vem.
E já que falamos no Firefox, vale salientar que esse programa foi escolhido como "Software do Ano" pela revista Info e alcançou a marca dos 400 milhões de downloads - se você quiser experimentar a nova versão, pode baixá-la (beta e somente em inglês) no site da Mozilla (http://www.mozilla.com/en-US/products/download.html?product=firefox-3.0b1&os=win&lang=en-US).
A propósito: muita gente considera o Firefox um navegador seguro, sem bugs e imune a vírus. Todavia seus desenvolvedores já identificaram (e corrigiram) mais de 11.000 mil falhas nessa nova versão - e ainda restam cerca de 700 problemas para ser resolvidos até o lançamento.
Enfim, para migrar para o IE7, basta você abrir o IE6, digitar http://www.microsoft.com/brasil/windows/downloads/ie/getitnow.mspx, selecionar a versão compatível com seu sistema e seguir as instruções de instalação. Em caso de arrependimento (possibilidade bastante remota, convenhamos), é só clicar em Iniciar > Painel de Controle > Adicionar ou remover programas, marcar a caixa Exibir atualizações (na parte superior da caixa de diálogo), localizar o IE7 na lista e clicar em Alterar/Remover.
Bom dia a todos.

Curtas...

Cansado da programação chinfrim da TV aberta e sem grana para bancar um serviço por assinatura? Pois seus problemas acabaram.
Visite http://www.tvgratis.tv/ e confira.

Ameaças on-line disseminadas através de softwares de mensagens instantâneas são menos frequentes do que as que se espalham por e-mail. Mesmo assim, sites especializados em segurança virtual dão conta de que um novo trojan (cavalo-de-tróia) começou a se espalhar atrevés do Messenger - e infectou cerca de 11 mil PCs em menos de 24 horas (ainda não se sabe direito o que esse trojan faz, mas parece que está criando um exército de bots).
Então, se você receber qualquer aquivo Zip de algum de seus contatos, tome muito cuidado.

Para fechar esta postagem - já que falamos recentemente sobre a absurda carga tributária que, dentre outros fatores, eleva o preço de nossos produtos e serviços à estratosfera - nossa banda larga também é uma das mais caras do mundo.
Embora a comparação direta entre preços praticados no Brasil e no exterior possa causar distorções (devido à diferenças salariais e de poder aqusitivo), causa espécie - para não dizer revolta - saber que os japoneses pagam menos de R$ 2,00 (isso mesmo; dois reais!) por mês por um pacote de 1 Mbps do Yahoo!, enquanto que os italianos, com o provedor Tiscali, desembolsam cerca de R$4,00 por um serviço equivalente!
A título de curiosidade, o salário mínimo japonês fica em torno de 5 dólares (por hora), ao passo que na Itália um trabalhador sem qualquer qualificação não ganha menos de 900 Euros (por mês, mais décimo terceiro salário).

Bom final de semana.

Errar é humano...

O Windows é um sistema multitarefa, mas os usuários nem sempre o são. Por isso, fazer diversas coisas ao mesmo tempo dá margem a equívocos cuja gravidade pode variar conforme a natureza da "rata" e as pessoas envolvidas.
A popularização do uso da banda larga leva cada vez mais gente a passar cada vez mais tempo (em casa ou no trabalho) conectada à Web, sendo comum o usuário abrir múltiplas telas do Explorer (para pesquisas, leitura de jornais on-line, acesso ao blog favorito e consulta à conta bancária, por exemplo) enquanto elabora um documento de texto, envia outro para impressão, ouve música pelo Media Player, gerencia sua correspondência virtual, bate papo com amigos e/ou colegas de trabalho pelo Messenger e outros que tais.
Nessas circunstâncias caóticas, um deslize involuntário do mouse pode fazer com que uma frase carregada de erotismo, destinada originalmente a uma amiga de balada, seja exibida por engano na telinha do chefe. Ou, ao responder um e-mail ácido com palavras ainda mais cáusticas, a pessoa se arrepende - mas só depois ter clicado no botão "Enviar". Ou ainda aproveitar uma mensagem recebida para transmitir uma fofoca ou crítica qualquer, clicar inadvertidamente em "Responder a todos" ao invés de em "Responder", e então notar que a mensagem foi enviada para um vasto grupo de destinatários (pior ainda se o alvo do "veneno" também está nessa lista). E a menos que você seja um hacker competente - ou, melhor ainda, que conheça a senha de webmail do destinatário "involuntário" da mensagem (podendo, assim, tentar apagá-la antes que ela seja lida) - é melhor já ir pensando numa desculpa capaz de contornar o problema (o que também não costuma não muito fácil).
Colocando as coisas dessa maneira, a possibilidade de tal conjunção de fatores ocorrer pode parecer remota, mas não se iluda: a Lei de Murphy continua vigendo... Então, é bom saber que o Outlook Express pode ser configurado para retardar a remessa das mensagens que você cria ou responde (permitindo-lhe ganhar um tempinho para administrar eventuais arrependimentos). Para fazer isso, basta abrir o programa, clicar em Ferramentas > Opções > Envio e desmarcar a caixa de verificação ao lado de "Enviar mensagens imediatamente" (dessa forma, as novas mensagens serão colocadas na Caixa de saída e encaminhadas ao servidor de e-mails somente quando você clicar no botão "Enviar/Receber", na barra de ferramentas).
Para evitar essas e outras "saias-justas", confira algumas sugestões adicionais:


1. Tome cuidado ao usar o MSN no trabalho para tratar de assuntos pessoais - se trocar as janelas durante uma conversa, você corre o risco de falar mal do seu chefe para... o seu chefe.

2. Antes de enviar um e-mail, confira o endereço do destinatário, torne a conferir, confira mais uma vez, e só então clique no botão "Enviar".

3. Procure utilizar o e-mail da firma somente para assuntos de trabalho (crie um ou mais e-mails diferenciados para assuntos pessoais e cadastros em websites).

4. Redobre os cuidados ao responder mensagens enviadas para múltiplos destinatários; sempre existe o risco de mandar um desabafo ou uma crítica para dezenas de pessoas, ou mesmo de destilar seu veneno justamente com quem você menos deveria fazê-lo.

5. Evite deixar muitas janelas do MSN abertas. Ao teclar com um contato de cada vez, você previne o tipo mais comum de gafe, que é justamente falar mal de uma pessoa para ela própria.

6. Se mandar um e-mail errado, ligue para o destinatário o quanto antes, dê conta do fato e peça a ele que não leia a mensagem (e torça para a pessoa seja tão desprovida de curiosidade a ponto de atender seu pedido).

Boa sorte.

Em tempo: Se você está sempre conectado com seus amigos via Windows Live Messenger, é bom por as barbas de molho: sites especializados em segurança virtual dão conta de que um novo trojan (cavalo-de-tróia) começou a se espalhar atrevés desse programa - e infectou cerca de 11 mil PCs em menos de 24 horas.
Ameaças on-line disseminadas através de softwares de mensagens instantâneas ainda são raras, se comparadas com as que se espalham por e-mail. Entretanto, muitos usuários do WLM vêm recendo, de algum de seus contatos, uma mensagem com um arquivo Zip que embute o código malicioso.
Ainda não se sabe o que esse trojan faz, mas ele parece estar formando um exército de bots para alguma finalidade escusa. Vale lembrar que, em setembro passado, a Microsoft recomendou enfaticamente aos usuários do MSN Messenger que migrassem para o Windows Live Messenger 8.1, visando corrigir uma vulnerabilidade antiga do programa.
Enfim, cautela e canja de galinha...

Panda Antivírus 2008 (Beta)

Como venho repetindo insistentemente aqui no Blog, bastam alguns minutos para uma máquina desprotegida conectada à Web ser infectada por códigos maliciosos dos mais variados tipos e sabores. Em vista disso, um software antivírus ativo, operante, atualizado e bem configurado é indispensável à navegação segura (ainda que muitos usuários não se tenham dado conta disso - depois, não adianta chorar).
Então, caso você não simpatize com ferramentas "freeware" e nem esteja disposto a desembolsar cerca de R$100 para renovar a licença do seu antivírus pago, talvez se interesse em experimentar a versão beta do Panda Antivírus 2008.
Versões "beta", como sabemos, remetem a softwares em fase final de desenvolvimento - sendo geralmente oferecidas aos usuários para fins de teste e aprimoramento do produto. No caso em tela, os interessados podem baixar a ferramenta - que é compatível com o Windows XP e Vista de 32 e 64 bits - e utilizá-la gratuitamente até o lançamento de sua versão final. Mais informações e download em http://www.pandasecurity.com/spain/homeusers/downloads/beta/.
Aproveitando o embalo, faça uma varredura on-line (e instantânea) em seu sistema. O NanoScan (também da Panda) verifica seus arquivos em menos de um minuto e é capaz de identificar mais de 1.000.000 de vírus, spywares e outras ameaças conhecidas - além de uma porção de códigos maliciosos "inéditos", graças às tecnologias inteligentes TruePrevent® (não se surpreenda se você encontrar vírus, spyware ou Trojans ativos em seu PC, mesmo que possua um antivírus atualizado). O endereço é http://www.nanoscan.com/.
Bom dia a todos e até amanhã.

De volta aos celulares

Que o telefone celular é um sucesso, isso ninguém discute: já existem no Brasil mais usuários de telefones móveis do que de linhas convencionais, e esse número não pára de crescer. E as operadoras têm investido em estratégias de marketing para disputar clientes, apregoando seus diferenciais em relação à concorrência e oferecendo "vantagens" e promoções sazonais (como Dia das Mães, dos Namorados, dos Pais e - especialmente - Natal).
Presentear um amigo ou um parente - ou a si mesmo, por que não? - com um celular neste Natal é sucesso garantido. Cada vez mais versáteis e prenhes de recursos, esses aparelhinhos ocupam posição de destaque entre as geringonças mais ambicionadas pelos consumidores de "gadgets". Todavia, ainda que existam modelos para todos gostos e bolsos, os mais sofisticados custam caro, mesmo quando subsidiados pelas operadoras: o baixo custo inicial do aparelho (que pode até sair de graça) será compensado pelas altas contas mensais que você terá de pagar para manter sua linha ativa. E como as empresas não dão ponto sem nó, os contratos costumam prever multas substanciais para rescisões antecipadas (os períodos de "carência" podem ir de 12 a 36 meses, conforme a prestadora e o plano contratado).
Atualmente, GSM e CDMA são as principais tecnologias que disputam o mercado brasileiro, mas a primeira vem se destacando pela praticidade do SIM CARD (chip), que, dentre outras vantagens, permite trocar de aparelho e manter o mesmo número, plano de conta e agenda de contatos armazenada na memória.
Ainda que o telefone celular esteja cada vez mais "parecido" com um computador portátil, não custa lembrar que sua finalidade precípua consiste em oferecer mobilidade para você fazer e receber ligações telefônicas. Duração da bateria em stand-by e em conversação, facilidade de uso e estabilidade do sinal são aspectos mais importantes, a meu ver, do que câmeras fotográficas, tocadores de música e acesso à Web - simples "quebra-galhos" que não substituem dispositivos desenvolvidos especificamente para realizar essas tarefas. Em determinadas situações, esses recursos até ajudam, mas não representam uma solução adequada ou definitiva. Por isso, analise cuidadosamente a relação custo x benefício antes de investir num aparelho moderníssimo - e caríssimo!
Outros aspectos que devem ser levados em conta são a ergonomia, a portabilidade e a resistência a quedas e a intempéries. Também é importante que o manual ofereça instruções claras e completas - ou você acabará deixando de utilizar recursos úteis, mas de acesso complicado. No caso de celulares com câmeras fotográficas (presentes na maioria dos modelos atuais), um slot para cartão de memória é indispensável, ou você ficará restrito aos 40 MB da memória interna do aparelho para guardar suas fotos - isso na melhor das hipóteses, porque uma parte considerável desse espaço será gasto com sua agenda e com os toques musicais armazenados. E na hora de enviar as fotos para seu computador, notebook, ou mesmo para outro celular, se não houver conexão USB, bluetooth ou infravermelha, você será obrigado a usar o serviço de mensagens multimídia (MMS) e pagar pelo serviço.
Por último, mas nem por isso menos importante, convém ter em mente que celulares pré-pagos (de cartão) são mais interessantes para quem mais recebe do que faz ligações, já que o custo das chamadas é bem maior do que nos planos pós-pagos (de conta). Nestes últimos, quanto maior o valor mensal contratado, mais barato será o preço cobrado pelo tempo de conversação.
Note ainda que existem planos "híbridos", nos quais uma conta mensal dá direito a uma franquia (pacote de minutos de conversação e outros serviços, tais como SMS, MMS e transferência de dados, por exemplo), mas o usuário pode acrescentar créditos adicionais como num celular pré-pago (nas demais modalidades, os minutos excedentes são cobrados em separado, de acordo com uma tabela estabelecida pela operadora). A grande vantagem desses planos é que o saldo não utilizado num determinado mês será transportado para o mês seguinte.
Boas compras.

De volta ao Consumismo...

Dizem que os comerciantes estão rindo à-toa neste final de ano, mas o mesmo não se dá com os consumidores - pelo menos com os que não têm vocação para hiena: a despeito de o brasileiro ser useiro e vezeiro em fazer piada da própria desgraça (e o cenário político nacional nos dá farto material para tanto), talvez não haja motivo para arreganharmos os dentes se considerarmos que temos de trabalhar dobrado para arcar com os tributos embutidos nos produtos.
Se você já preparou sua lista de badulaques para presentear amigos, parentes e a si mesmo - por que não? - neste Natal, saiba que a carga tributária é responsável pela metade dos seus gastos. Ao comprar um iPod, por exemplo, você paga 50,6% de impostos; num DVD Player, são 51,6% e num simples xampu para cabelos, 52%! Só a CPMF - que suga 0,38% de cada movimentação bancária feita por pessoas e empresas, e que só existe no Brasil, na Argentina e na Colômbia, porque os países com sistemas tributários lógicos convencionaram que nenhum tributo deve ter efeito cumulativo - responde por 2,25%, 2,14% e 1.94% do preço desses produtos, respectivamente (conforme dados do Instituto Brasileiro de Planejamento Tributário - IBPT ).
Aliás, em seus 11 anos de existência, o controvertido "imposto do cheque" (que deveria durar apenas dois anos) já levou dos brasileiros mais de 250 bilhões de reais - dinheiro que deveria ser usado para resolver problemas de saúde pública, mas que acabou escoando pelo ralo do desperdício e da corrupção.
Durma-se (ou ria-se) com um barulho desses!

E-mail atrasado e XP SP3

Sexta-feira é dia de postagens mais descontraídas, e essa piadinha me pareceu muito adequada - especialmente para aqueles distraídos que quase nunca lêem os e-mails que a gente lhes envia.
Bom final de semana a todos.

Em tempo: Logo depois de anunciar a versão "quase final" do Windows Vista SP1, a Microsoft divulgou o Release Candidate do Windows XP SP3 para 15 mil testadores (a versão final do pacote de atualizações deve ser liberada ainda no primeiro semestre de 2008). O XP foi lançado em outubro de 2001 e sua última atualização, chamada de SP2, foi disponibilizada para os usuários em agosto de 2004, e embora a empresa não venha divulgado muitas informações sobre os recursos do SP3 (talvez para não atrapalhar o progresso do Vista, até porque seu maior concorrente é o próprio XP), especula-se que, além das mais de mil correções divulgadas ao longo dos últimos anos, o pacote englobe quatro novos recursos.

IE7 para XP Pirata em Português

No início de Outubro último, a gente comentava aqui no Blog que a Microsoft havia liberado oficialmente o navegador Internet Explorer 7 para usuários de cópias não autorizadas do Windows XP.
Como sabemos, o upgrade gratuito para essa nova versão do navegador padrão do Windows era restrito inicialmente a usuários validados pelo programa Windows Genuine Advantage como possuidores de cópias oficiais do sistema. Agora, a atualização não envolve restrições. O IE7 em português do Brasil pode ser obtido gratuitamente em http://www.microsoft.com/downloads/details.aspx?FamilyID=9ae91ebe-3385-447c-8a30-081805b2f90b&displaylang=pt-br.
Bom dia a todos e até amanhã.

Gerenciador de Dispositivos

Se você se sente pouco à vontade para abrir o gabinete e fuçar o que existe lá dentro, o Gerenciador de Dispositivos do Windows pode lhe dar uma boa idéia sobre os componentes instalados em sua máquina.
Clique com o botão direito do mouse em Meu Computador, escolha Propriedades e, na aba Hardware, clique no botão "Gerenciador de dispositivos" para ver a lista de todos os dispositivos de seu PC.
Clicando no sinal de adição (+) ao lado de um determinado item, você irá obter mais informações e poderá solucionar eventuais problemas: se aparecer um ponto de exclamação amarelo ao lado de um determinado dispositivo, por exemplo, isso indica que ele está em conflito com outros componentes do sistema; já um X vermelho informa que o componente em questão está desabilitado.
Dê duplo clique num item problemático para visualizar a respectiva caixa de diálogo de Propriedades - e as eventuais anormalidades, se houver, descritas de forma sucinta no campo da condição do dispositivo. O Windows XP oferece uma solução para cada tipo de dispositivo de hardware instalado no sistema.
Sempre que identificar um problema qualquer, clique no botão Soluções e siga os passos sugeridos para localizar o procedimento que permita habilitar componentes desativados ou resolver conflitos básicos (vale lembrar que pode ser preciso tentar diversas soluções para conseguir resolver um problema).
Bom dia e até amanhã.

TVs panorâmicas

A expressiva queda no preço das telas de grandes dimensões pode ser o ingrediente que faltava para muita gente comprar seu televisor de plasma ou LCD. Mas não basta escolher um aparelho de marca e modelo compatíveis com sua sala - e com seu bolso - para assistir a seus programas favoritos com uma imagem maravilhosa quando as emissoras começarem a transmitir com sinal digital de alta definição. Aliás, nesta fase inicial, a TV digital ainda deve apresentar diversas limitações (nem todos os programas terão alta definição e as aplicações específicas ainda vão demorar a aparecer).
A propósito, a "transmissão digital" de que tanto se vem falando é uma tecnologia que oferece vantagens por ser menos susceptível a interferências e ruídos do que a convencional, além de ocupar uma banda de freqüência quatro vezes menor, oferecer definição de imagem de melhor qualidade e som Surround 5.1.
A despeito de a maioria dos televisores de última geração suportar o HDTV, o telespectador precisará de um "set-top box" para usufruir plenamente as benesses do sistema digital de alta definição (até porque os fabricantes não poderiam embutir esse conversor nos aparelhos enquanto o sistema não estivesse definitivamente implementado). E mesmo com esse dispositivo - que já está disponível nas lojas por preços entre 700 e 1 mil Reais -, quem não tiver um televisor com resolução full HD 1920 x 1080 pixels (que custa mais de 5 mil Reais) não verá imagens na definição máxima, embora experimente uma sensível melhora em relação à transimissão analógica (a qualidade da imagem será semelhante à do DVD).
Aqui em São Paulo as transmissões digitais devem começar no próximo dia 02; em Brasília, Belo Horizonte e Rio de Janeiro, somente em janeiro do ano que vem; nas demais capitais, no segundo semestre de 2008, e no resto do Brasil, só lá por 2009.
A migração para o sistema digital requer pesados investimentos das emissoras para a adequação de seus equipamentos - é provável que as empresas com mais recursos migrem primeiro (entre as emissoras que já estão transmitindo o sinal digital em caráter experimental estão a Rede Globo, a Record, a Bandeirantes e a Gazeta. Vale lembrar que, inicialmente, alguns conteúdos poderão ser transimitidos em alta definição e outros em definição padrão.
Seja como for, as TV panorâmicas disponíveis no mercado já há algum tempo, além de terem peso e espessura bem menores que as "de tubo", são mais versáteis (podem ser penduradas na parede como um quadro e/ou utilizadas como monitor de computador) e consomem menos energia. Em contrapartida, seu preço ainda é relativamente alto, o balanço do preto é menos eficiente (aspecto que prejudica a reprodução de cores fortes) e a manutenção, bem mais cara e complicada que a dos modelos tradicionais.
Boas compras.

Consumismo

Costumo dizer que vivemos num país de terceiro mundo com preços de primeiro e salários de quinto. Seja como for e a despeito do (des)governo que temos e dos governantes que elegemos, a economia caminha e o povo sobrevive, alguns melhor que outros por conta dos imensos contrastes verificados nesta nação de dimensões continentais.
Passando ao que interessa, os comerciantes estão em festa: neste ano, ao que tudo indica, haverá um crescimento substancial nas vendas em relação ao Natal passado. Aliás, todos gostamos de dar e de ganhar presentes (não necessariamente nessa ordem), embora poucos possam presentear condignamente seus parentes e amigos (aspecto que consagra aquele velho chavão: "não repare; é só uma lembrancinha").
Por outro lado, é certo que muita gente aproveita o embalo para se auto-presentear - seja com o tão sonhado carro novo, seja com um PC ou laptop de topo de linha, uma TV de tela gigante ou outro mimo que tal. E não há nada de errado nisso, antes pelo contrário, ainda que comprar por impulso talvez seja o caminho mais curto para o arrependimento (e para o endividamento, visto que nossa combalida classe média geralmente depende do crediário para realizar seus "sonhos", e a linha que separa o sonho do pesadelo pode ser mais fina do que parece).
Gosto muito de uma frase que li certa vez, e que costumo repetir nos meus escritos sempre que cabível: os pioneiros são reconhecidos pela flecha espetada no peito. Em tempos atuais, quando a tecnologia caminha a passos de gigante, somos constantemente levados pela mídia a adquirir novidades nem sempre úteis, mas quase sempre caras - principalmente enquanto novidades. Gadgets como câmeras e filmadoras digitais, tocadores de MP3, chaveirinhos de memória, TVs gigantes, PCs e notebooks de última geração, por exemplo, são produtos que encabeçam a lista dos sonhos de consumo de muita gente.
Mas essas bugigangas, que num primeiro momento custam os olhos da cara, desatualizam-se rapidamente, caem de preço com a mesma rapidez e costumam não alcançam bom valor de revenda quando precisamos ou desejamos substituí-las por modelos mais recentes. Isso sem falar que é comum adquirirmos badulaques de utilidade questionável devido à nossa inegável cupidez por "status".
Ainda me lembro do surgimento da TV em cores, no início dos anos '70, quando eu passava férias numa cidadezinha do interior paulista onde o sinal era péssimo, exigindo a instalação de antenas no alto de torres altíssimas. Mesmo assim, os "poderosos" da região enfeitavam a sala de visitas de suas fazendas com enormes (para a época) TVs de 26 polegadas que custavam tanto quanto um carro popular, embora apenas mostrassem chuviscos coloridos ao invés da tradicional granulação acinzentada exibida pelos aparelhos convencionais.
Outro exemplo remete à telefonia celular: quantos não se dispuseram a desembolsar pequenas fortunas para ter um trambolho pesado como um paralepípido pendurado no cinto (e depois reclamavam de problemas de coluna!) que raramente permitia mais que alguns segundos de comunicação (a um custo elevado, até porque pagava-se também pelas chamadas recebidas) antes que a instabilidade do sinal derrubasse a ligação.
E o mesmo vale para os carros importados da "era Collor", para o vídeocassete, para os computadores pessoais (que num primeiro momento apenas substituíam as máquinas de escrever e de calcular - e olhe lá!), para o DVD Player, enfim... Hoje, a bola da vez é a TVs de alta definição, mas isso é assunto para a postagem de amanhã.
Abraços e até lá.

CompuApps Swissknife, Driver Magician Lite e Advanced WindowsCare

Em lugar da tradicional piadinha de sexta-feira, vou aproveitar a postagem de hoje para responder às perguntas deixadas por um visitante anônimo no post de anteontem (até porque a resposta ficaria grande demais para ser postada como um simples comentário, sem falar que o assunto pode interessar também a outros visitantes).

O CompuApps SwissKnife é um aplicativo gratuito (freeware) para gerenciamento do HD que se propõe não só a criar, modificar e apagar partições, mas também a formatar o disco mais rapidamente do que as ferramentas nativas dos sistemas operacionais (como o "format.exe", do Windows). Pessoalmente, nunca utilizei essa ferramenta (quanto o assunto é particionamento, costumo sugerir o renomado Partition Magic, que tem a desvantagem de ser um programa pago), de maneira que não posso emitir uma opinião abalizada sobre seu funcionamento e praticidade de uso.
Os interessados podem conhecer melhor o Swissknife - e fazer o download, se for o caso - diretamente na webpage do fabricante (http://www.compuapps.com/download/Swissknife/swissknife.htm). Vale lembrar que o Baixaki também disponibiliza esse programa (em http://baixaki.ig.com.br/download/CompuApps-SwissKnife.htm), além de oferecer uma adaptação (traduzida) das informações existentes no site original.

O Driver Magician Lite (http://www.drivermagician.com/Lite.htm), igualmente gratuito, serve para identificar os componentes de hardware do computador, extrair os drivers respectivos e fazer um backup num local à escolha do usuário. Trata-se de uma excelente sugestão (eu não conhecia esse programa) que pode ser muito útil por ocasião de uma eventual reinstalação do sistema operacional, especialmente para quem não sabe onde foram parar os disquetes e/ou CDs de drivers que vieram junto com a máquina e/ou com seus componentes (vale lembrar que sempre é possível pesquisar e baixar os drivers pela Internet, mas isso leva bem mais tempo e dá bem mais trabalho). O software também é oferecido pelo Baixaki (http://baixaki.ig.com.br/download/Driver-Magician-Lite.htm), com um resumo (em português) das informações de praxe.

Já o Advanced Windows Care garante resolver facilmente (e gratuitamente) problemas de velocidade, congelamento e travamento do Windows. Seu sistema de reparo inteligente e de última geração promete tornar o PC mais rápido, estável e eficiente (mais informações e download em http://www.iobit.com/advancedwindowscareper.html ou em http://baixaki.ig.com.br/download/Advanced-WindowsCare.htm, a gosto do freguês).

A propósito, uma ferramenta de manutenção que eu considero "imbatível" é o System Mechanic, da Iolo - a desvantagem é que o software é pago, embora possa ser testado gratuitamente por 30 dias, tempo mais que suficiente para você "dar uma geral" no seu PC. Outros programinhas - leves e gratuitos, mas igualmente muito bons - que eu uso e recomendo para eliminação de atalhos quebrados, arquivos desnecessários e correções no Registro do Windows são o CCleaner e o Easy Cleaner, que podem ser obtidos nos sites dos fabricantes (http://www.ccleaner.com/ e http://personal.inet.fi/business/toniarts/ecleane.htm, respectivamente) ou descarregados do Baixaki ou do Superdownloads, como você preferir.

Bom final de semana a todos.

Meus Documentos (continuação)

Vimos ontem como renomear a pasta Meus documentos; hoje veremos como modificar sua localização - o que é recomendável para quem dispõe de mais de uma partição no seu HD - ou mais de um HD -, já que tal providência facilita sobremaneira a administração dos arquivos de dados a realização de cópias de segurança (backups).
Para tanto, basta abrir o Windows Explorer, dar um clique direito sobre o ícone da pasta em questão, no painel da esquerda, e arrastá-lo para o ícone do drive D (caso essa seja a letra correspondente à segunda partição ou segundo HD do seu computador) nesse mesmo painel, selecionando a opção “Mover para cá” ao soltar o botão. Isso fará com que a pasta seja transferida com todo seu conteúdo para o novo drive - e todos os programas que a utilizam como local padrão para gravar arquivos passarão a “apontar” para lá.
Vale ressaltar que o XP facilitou sobremaneira a escolha do local de armazenamento dessa pasta. É só abrir o Windows Explorer, dar um clique direito sobre a entrada Meus documentos, escolher “Propriedades” e conferir o endereço na caixa de dados “Destino” (que, por padrão, é “C:\Documents and Settings\nome do usuário\Meus documentos”). O botão “Localizar destino” abre uma nova instância do Explorer com foco na pasta Meus documentos; “Mover” abre uma tela onde se pode definir outro local (inclusive em outra unidade que não a C:), e “Restaurar padrão”, como o próprio nome sugere, retorna a pasta para sua localização original.
Note que o recomendável é modificar o endereço de Meus Documentos logo depois da instalação do sistema (quando ainda não existem documentos armazenados na pasta), embora você possa fazê-lo a qualquer tempo. Note também que, para tirar proveito dessa modificação, você deve salvar todos os seus documentos nessa pasta - ou por outra, utilizá-la como local de destino para salvar arquivos sempre que você clicar nos comandos “Salvar” ou “Salvar como” do menu “Arquivo” de qualquer programa. No caso de aplicativos da Microsoft, isso é padrão; em programas de terceiros, em sendo necessário, procure a entrada de menu (geralmente “Opções”) que permita configurar o diretório (pasta) onde serão salvos os arquivos e faça os respectivos ajustes (se não houver essa opção, sempre que for salvar um novo documento você terá de navegar até o drive D e informar a pasta desejada).
Bom dia a todos e até a próxima.

Meus Documentos

A pasta Meus Documentos - aprimoramento incorporado ao Windows a partir da versão 95 - armazena por padrão documentos criados tanto pelos aplicativos da própria Microsoft (programas do pacote Office, por exemplo) quanto pela maioria dos softwares de terceiros (essa centralização permite não só administrar melhor os arquivos, como também prevenir a perda de dados, visto que facilita os procedimentos de backup). Mas há quem não utilize essa pasta porque não gosta do nome ou da localização padrão. Nesse caso, é bom saber que isso pode ser facilmente modificado; veja como:

1- Abra o Windows Explorer, localize a pasta Meus Documentos no painel esquerdo, clique sobre ela com o botão direito e, no menu que se abrir, escolha a opção Renomear e digite o novo nome (preferencialmente curto e sem espaços).

2- Feito isso, caso você mantenha um atalho para Meus Documentos no Desktop, renomeie também o ícone respectivo (clique com o botão direito sobre ele, escolha Propriedades e digite nome que você escolheu no procedimento anterior).

3- Depois, para que o novo nome apareça no alto das janelas "Salvar" ou "Salvar como" dos diversos programas que usam a pasta Meus documentos, clique novamente com o botão direito sobre o ícone da pasta (já renomeada) no Desktop, escolha a opção "Propriedades" e entre com o novo nome na caixa "Local da pasta de destino".

A partir daí, a pasta renomeada continuará sendo o local padrão para a gravação de arquivos de dados, apresentando-se, com o novo nome, tanto na sua área de trabalho quanto no Windows Explorer e nas janelas "Salvar" e "Abrir".
Na postagem de amanhã, veremos como mudar a localização da sua pasta Meus Documentos (ou seja lá qual for o nome com o qual você a tiver rebatizado), lembrando sempre que isso só faz sentido para quem tiver particionado o HD - ou se contar com mais de um disco rígido no PC. Abraços e até lá.

Particionamento do HD

Para muita gente, este "fim de semana prolongado" teve início ao apagar das luzes da última quarta-feira e se estenderá até a madrugada da próxima, posto que amanhã, "dia da Consciência Negra", será feriado em São Paulo, Rio de Janeiro e vários outros municípios brasileiros
Entretanto, em atenção àqueles que não "enforcaram" a segunda-feira, resolvi aparecer por aqui (ainda que um pouco mais tarde do que habitualmente) para dar uma dica que considero interessante: todo usuário sabe - ou deveria saber- que um dia terá de resinstalar o Windows, seja para neutralizar a ação de malwares, seja para resgatar a performance original do sistema. Mas poucos se preparam adequadamente para essa eventualidade e acabam tendo problemas e aborrecimentos além do que seria de se esperar.
Embora o XP dispense o famigerado disquete de boot e as intrincadas rotinas e comandos de prompt (para rodar o fdisk e o format, dentre outras coisas), uma reinstalação a partir do zero dá trabalho, pois implica reconfigurações e atualizações do sistema, reinstalações de aplicativos e, não raro, perda de arquivos pessoais. Em vista disso, o recomendável é particionar (dividir) o HD em duas ou mais unidades lógicas e manter sistema operacional e programas separados dos arquivos de dados - uma vez tomada essa providência, eventual reformatação do drive C não irá apagar as informações armazenadas no D.
Essa providência deve ser tomada preferencialmente durante a instalação do XP, quando você pode criar e formatar a partição primária, instalar o sistema e cuidar posteriormente do espaço restante do disco usando o Gerenciamento do computador (note que esse recurso nativo do XP não funciona numa partição onde o sistema já se encontre instalado; aí, o jeito será apelar para softwares de terceiros (como o consagrado PartitionMagic, da Symantec).
Nas próximas postagens, veremos como alterar o nome e o endereço da pasta Meus Documentos (para facilitar backups e evitar perda de dados e arquivos pessoais, porque é nela que a maioria dos aplicativos salva os arquivos criados, e os usuários, seus arquivos pessoais). Abraços e até quarta, se Deus quiser.

Second Life

Viver uma vida já é pra lá de complicado, mas os quase 8 milhões de usuários do Second Life parecem não se intimidar diante da idéia de vivenciar, no universo virtual, experiências que gostariam de ter - mas não podem - no mundo real.
Talvez não demore para que todos tenhamos uma vida paralela no metaverso - ou pelo menos é isso que sugere o trabalho do Robério Gonçalves (em parceria com a Fabiana Sato e o Robson Oliveira), consubstanciado no volume 01 (Extra) da Coleção Guia Fácil Informática, já nas bancas.
Ficam aqui, então, a sugestão de leitura para os visitantes do Blog, nesse feriado, e meu abraço fraterno para o amigo e parceiro de tantas jornadas.
Bom final de semana prolongado (põe prolongado nisso!) a todos, e até a próxima.

EM TEMPO: O "Patch Tuesday" de Novembro (liberado ontem pela Microsoft) traz duas atualizações de segurança. Uma delas corrige uma falha crítica que afeta as versões XP e Server 2003, mas não o Windows 2000 ou o Vista, e tem a ver com a forma como o Windows passa informações entre aplicações, utilizando uma tecnologia chamada Uniform Resource Identifier (protocolo que permite aos usuários lançarem aplicações - como e-mail e mensageiros instantâneos - clicando em links); pelo fato de o sistema não realizar todas as checagens de segurança, os crackers encontraram meios de enviar comandos não autorizados nesses links, podendo instalar softwares não autorizados no PC da vítima. A segunda correção, classificada como "importante" pela Microsoft, remete aos servidores Domain Name System (DNS), utilizados para trocar informações sobre a localização dos computadores na internet. Caso seu sistema não esteja configurado para descarregar e instalar automaticamente as atualizações, não deixe de tomar essa providência manualmente.

Process Explorer

Embora o Windows embuta uma porção de recursos nativos para os mais variados fins, alguns nos passam despercebidos e outros, devido à sua complexidade, são até mesmo evitados por usuários mais precavidos. Então, para quem acha o Gerenciador de Tarefas do XP incompleto ou obscuro, uma boa idéia é usar o Process Explorer. Com essa ferramenta (desenvolvida pela empresa Sysinternals, que foi adquirida pela Microsoft em meados do ano passado), fica bem mais fácil explorar tudo que roda em segundo plano em seu sistema e descobrir, por exemplo, o que está impedindo um programa de ser finalizado, ou se "aquele executável de nome esquisito" é um malware.
O Process Explorer dispensa instalação - é apenas um arquivo executável que você pode manter na sua área de trabalho e abrir quando quiser, mediante duplo clique do mouse- e sua interface consiste numa janela dividida em duas porções: a superior lista os processos ativos no momento (incluindo os nomes de suas próprias contas); a inferior depende da configuração (se o programa estiver no modo de identificador, serão exibidos os identificadores abertos pelo processo selecionado na porção superior, se estiver no modo de DLL, você verá as DLLs e os arquivos mapeados para memória que o processo carregou).
Compatível com o Windows 9x/Me, XP e Vista, o programinha conta com um recurso de pesquisa eficaz, que mostra rapidamente quais processos têm DLLs carregadas ou identificadores abertos específicos, tornando-se uma ferramenta útil para prover informações sobre como o Windows e os aplicativos funcionam. Mais informações e download em http://www.microsoft.com/technet/sysinternals/default.mspx (em inglês).
Bom dia a todos e até mais.

Perigo, perigo!

Descarregar softwares a partir de sites "suspeitos" é certeza de se levar de embrulho uma profusão de adwares, spywares e outros malwares que tais. Mas mesmo aplicativos bem conceituados, descarregados de sites ilibados, podem apresentar riscos à sua segurança: a Bit9 - empresa de tecnologia e controle de aplicações e dispositivos - elaborou uma relação de programas populares que apresentam falhas de segurança.
Para compor o ranking - encabeçado pelo Yahoo! Messenger (versão 8.1.0.239 e anteriores) -, a empresa levou em consideração aspectos como o fato de os programas serem amplamente utilizados; não serem considerados como maliciosos e conterem vulnerabilidades críticas descobertas a partir de junho de 2006, e que necessitem de atualização manual (o que explica a ausência do IE na lista).
Confira a seguir os programas (com as respectivas versões) que se colocaram da segunda à décima posição:

Apple QuickTime 7.2;
Mozilla Firefox 2.0.0.6;
Microsoft Windows Live (MSN) Messenger 7.0, 8.0;
EMC VMware Player (e outros) 2.0, 1.0.4;
Apple iTunes 7.3.2;
Intuit QuickBooks Online Edition, 9 e anteriores;
Sun Java Runtime Environment (JRE) 1.6.0_X;
Yahoo Widgets 4.0.5 e anteriores;
Ask.com Toolbar 4.0.2.53 e anteriores.

É mole? Bom dia a todos e até mais ler.