Einstein teorizou tanto os buracos negros — que já foram inclusive fotografados — quanto os buracos de minhoca — cuja existência ainda não foi comprovada através de observações astronômicas. Mais adiante, a Teoria Quântica de Campos demonstrou que flutuações do vácuo quântico podem gerar “túneis” que interligam dois pontos nas dobras do espaço-tempo (do mesmo universo ou de universos diferentes), mas essas passagens seriam tão minúsculas, instáveis e efêmeras que nem uma partícula microscópica de matéria as conseguiria atravessar.
Experimentos combinando elementos da relatividade geral, teoria quântica e eletrodinâmica clássica comprovaram que elétrons e ondas eletromagnéticas conseguem atravessar um buraco de minhoca, mas uma espaçonave tripulada só poderia fazê-lo se esse “atalho” fosse suficientemente grande e permanecesse aberto por mais que alguns milésimos de segundo. É aí que entra o modelo Randall–Sundrum, também conhecido como “geometria deformada em cinco dimensões”, segundo o qual a massa negativa — um tipo de matéria exótica que tem propriedades igualmente exóticas — pode manter os buracos de minhoca abertos e estáveis.
Observação: Elétrons em movimento colidem com núcleos e outros elétrons, o que resulta em desaceleração. Mas um elétron com massa negativa acelera quando perde energia — para entender melhor, uma hipotética bola de massa negativa chutada para longe se aproximaria de quem a chutou; jogada na água, ao invés de desacelerar (por conta do atrito), ela afundaria cada vez mais depressa.
À luz da física quântica (aquela que “só quem não entende acha que entende”), o princípio da incerteza permite que o vácuo do espaço seja preenchido por pares de partículas e antipartículas virtuais. Elas surgem espontaneamente e desaparecem logo em seguida, mas aquelas que têm energia negativa podem viajar pelo espaço entrando por um lugar e emergindo em outro, e a energia gerada por elas é capaz de manter um buraco de minhoca estável.
Buracos de minhoca atravessáveis podem existir como resultado da “interação sutil entre a relatividade geral e a física quântica”, mas não necessariamente como uma forma prática de viajar pelo espaço — pelo menos, não da forma como imaginamos. Até porque um hipotético astronauta que atravessasse esse “túnel” no espaço-tempo levaria um segundo para percorrer milhares de anos-luz, mas produziria uma dilatação do tempo — ou seja, uma defasagem na medida de um intervalo de tempo entre dois referenciais cujos relógios foram previamente sincronizados.
A dilatação no tempo prevista e explicada por Einstein em suas teorias resulta da alta velocidade e é recíproca para os dois referenciais — quando um olha para o outro, ambos percebem uma passagem mais lenta do tempo. Mas o mesmo não acontece quando essa dilatação é ocasionada pela diferença de campo gravitacional; nesse caso, somente o corpo submetido a um campo gravitacional diferente fica sujeito à dilatação do tempo.
O fenômeno em questão já foi observado na prática em aceleradores de partículas, relógios atômicos, satélites e raios cósmicos. Num desses experimentos, dois relógios atômicos que foram sincronizados e colocados em alturas diferentes (33 cm) mediram intervalos de tempo ligeiramente diferentes (defasagem foi de 90 bilionésimos de segundo em 80 anos de medição).
Desde 1895, quando o escritor britânico H. G. Wells lançou o clássico A Máquina do Tempo, é consenso entre os cientistas que a viagem no tempo requer um dispositivo capaz não só de criar uma curva fechada do tipo tempo, mas também de não causar danos a seus ocupantes. Em 1984, o físico Miguel Alcubierre teorizou a possibilidade de contrair o espaço-tempo à frente de uma nave e fazê-lo se expandir atrás dela — nesse caso, a nave ficaria instalada numa bolha e “escorregaria” pelo tecido do Universo. O detalhe (e o diabo mora nos detalhes) é que o propulsor dessa hipotética astronave precisaria gerar energia negativa suficiente para alcançar velocidades próximas à da luz.
Isso sem mencionar a questão dos “paradoxos”. No célebre Paradoxo do Avô, por exemplo, alguém viaja ao passado e mata o próprio avô, inviabilizando o nascimento de um de seus pais, o próprio nascimento e, consequentemente, o futuro assassinato de seu ancestral). Alguns físicos argumentam que o “viajante“ nasceria em um universo paralelo — haveria um para cada decisão tomada (como virar à esquerda ou à direita, esperar o próximo ônibus em vez de se espremer no que já está lotado, e por aí afora) — e outros, que a viagem ao passado é factível, mas pode resultar no efeito borboleta, que levaria os eventos a se ajustarem para evitar os paradoxos temporais e, consequentemente, promoveria mudanças drásticas no curso da história.
Continua...
