MICROSOFT - VOCÊ SABIA?

VIRE AS COSTAS PARA A TECNOLOGIA E ELA CHUTARÁ A SUA BUNDA.

A história da Microsoft se confunde com a do Windows, e tanto a empresa ― fundada por Bill Gates e Paul Allen em abril de 1975 ― quanto o programa ― nascido na década de 80 e que se tornou sinônimo de sistema operacional para PCs ― desempenharam um papel preponderante no estrondoso sucesso da evolução da computação pessoal.

Mr. Gates foi alvo de duas postagens recentes, onde eu elenquei alguns mitos e curiosidades sobre o visionário que se tornou multibilionário e passou a dedicar seu tempo (e muito dinheiro) à caridade e a pesquisas visando à cura da AIDS e outras moléstias infectocontagiosas ― semanas atrás, ele doou 64 milhões de ações da Microsoft ― o equivalente a 4,6 de bilhões de dólares ― para a fundação beneficente Bill & Melinda Gates (com isso, dos 24% das ações que chegou a acumular em 1996, ficou com apenas 1,3%, mas continua sendo o segundo maior acionista da empresa, atrás apenas de Steve Ballmer). A seguir, veremos alguns dos mitos, meias verdades e curiosidades que envolvem a gigante do software.

Diferentemente do que muita gente imagina, o Windows não nasceu como um sistema operacional, mas como uma interface gráfica baseada no MS-DOS, que, por sua vez, “nasceu” porque a gigante IMB resolveu lançar seu computador pessoal, e, como não dispunha de um sistema operacional, procurou a Microsoft, supondo (erroneamente) que ela detivesse os direitos autorais do Control Program for Microcomputer. Gates desfez o equívoco, mas aceitou o desafio; só que, em vez de escrever o programa a partir do zero, adquiriu o QDOS de Tim Paterson por US$50 mil, adaptou-o ao hardware da IBM, mudou o nome do programa para MS-DOS e com ele dominou o mercado dos PCs compatíveis.

Outro equívoco comum é atribuir à Microsoft a criação da interface gráfica. Na verdade, desde os anos 70 que a Xerox dispunha de uma Graphical User Interface ― tecnologia baseada em janelas, caixas de seleção, fontes e suporte ao uso do dispositivo apontador criado nos anos 60 pelo engenheiro eletricista Douglas Engelbart ―, conquanto a empresa de Palo Alto só tivesse interesse em computadores de grande porte. Aliás, Steve Jobs fez a lição de casa e incorporou esses conceitos inovadores num microcomputador revolucionário ― quando Microsoft lançou o Windows, a Apple já estava anos-luz à frente.

Linuxistas de carteirinha e defensores do software livre sempre acusaram o Windows de ser um sistema inseguro. Muitos se referiam jocosamente à edição NT (de New Technology) como “Nice Try” (boa tentativa, numa tradução livre, aludindo à facilidade com que o sistema podia ser invadido) ou “colcha de retalhos”, devido ao grande número de remendos lançados pela Microsoft para corrigir bus e falhas críticas. É certo que a segurança nunca foi o forte do Windows, mas também é certo que isso se deve em grande medida ao expressivo número de usuários que o adotaram. Afinal, em sendo possível criar vírus e exploits capazes de atingir milhões e milhões de máquinas, por que ter o mesmo trabalho para infectar as distribuições Linux ou o Macintosh, que contam com um número de usuários muito inferior? Mas a Microsoft sempre se preocupou em corrigir prontamente os problemas identificados em seus produtos, e facilitar ― com o Windows Update e as atualizações automáticas ― a implementação dessas correções pelos usuários.

É incontestável que uma parcela significativa dos produtos Microsoft não foi criada por ela, mas comprada de outros desenvolvedores e reformulada pela equipe de Bill Gates. Além do próprio MS-DOS, mencionado no post anterior, o famoso Internet Explorer é outro bom exemplo, já que a empresa não o escreveu do zero, apenas licenciou o código fonte do Mosaic, da Spyglass Inc., e a partir dele desenvolveu diversas versões do navegador nativo do Windows, que reinou absoluto por mais de uma década, até ser desbancado pelo Chrome, em meados de 2012. Para muitos, a Microsoft não é exatamente uma empresa inovadora, embora isso não a desmereça em nada; afinal, criar uma solução melhor de algo que já existe economiza tempo e evita repetir os erros cometidos por quem partiu do zero. Como dizia Leonardo da Vinci, “o bom artista copia, o grande artista rouba”.

A “musiquinha de abertura” do Windows também merece menção, já que nada menos de oitenta e quatro sons foram testados até que se chegasse à versão final (que hoje nem é mais executada quando o sistema é inicializado, a menos que o usuário modifique as configurações-padrão dos sons do sistema). O tema do Windows foi criado pelo compositor Brian Eno, a quem a empresa de Redmond encomendou um som “inspirador, universal, otimista, futurista, sentimental” com exatos 3,25 segundos de duração.

A PRIVATIZAÇÃO DA ELETROBRAS

A patuleia é sistematicamente contrária a privatizações, mas por uma razão muito simples: seu projeto de vida é mamar nas tetas estatais. Dias atrás, em entrevista a uma emissora de rádio, um desses luminares reverberou a opinião estapafúrdia da igualmente estapafúrdia ex-presidanta Dilma, para quem a privatização da Eletrobras comprometerá a geração de energia e encarecerá o fornecimento para o consumidor. 

Dilma tem larga experiência nesse assunto. Basta lembrar quem era a ministra de Minas e Energia e presidente do Conselho de Administração da Petrobras por ocasião da vergonhosa negociada envolvendo a refinaria de Pasadena. Ou quem quase destruiu a Eletrobras quando, em 2013, reduziu irresponsavelmente as tarifas de energia ― que subiram feito foguete depois que a calamidade em forma de gente se reelegeu, comprovando o propósito eminentemente eleitoreiro do estratagema. Vale relembrar um trecho do fantasioso pronunciamento que a anta vermelha à nação para anunciar sua proeza:

(...)No caso da energia elétrica, as perspectivas são as melhores possíveis. Com essa redução de tarifa, o Brasil, que já é uma potência energética, passa a viver uma situação ainda mais especial no setor elétrico. Somos agora um dos poucos países que está, ao mesmo tempo, baixando o custo da energia e aumentando sua produção elétrica. Explico com números: como acabei de dizer, a conta de luz, neste ano de 2013, vai baixar 18% para o consumidor doméstico e até 32% para a indústria, a agricultura, o comércio e serviços. Ao mesmo tempo, com a entrada em operação de novas usinas e linhas de transmissão, vamos aumentar em mais de 7% nossa produção de energia, e ela irá crescer ainda mais nos próximos anos. Esse movimento simultâneo nos deixa em situação privilegiada no mundo. Isso significa que o Brasil vai ter energia cada vez melhor e mais barata, significa que o Brasil tem e terá energia mais que suficiente para o presente e para o futuro, sem nenhum risco de racionamento ou de qualquer tipo de estrangulamento no curto, no médio ou no longo prazo. No ano passado, colocamos em operação 4 mil megawatts e 2.780 quilômetros de linhas de transmissão.

Observação: Quando nada, Dilma, a imprestável, serve como fiel da balança para quem não está bem certo se aprova ou reprova seja lá o que for: se a ex-presidente é a favor, é porque o troço não coaduna com os interesses da nação; se ela é contra, pode apoiar sem medo, porque deve ser bom para o Brasil.

Lamentavelmente, estamos a mercê de gente desse tipo, que defende o quanto pior, melhor. De fisiologistas e seus apaniguados, de apedeutas ilustres que apoiam o aparelhamento da máquina pública em interesse próprio. De funcionários públicos ineficientes, de sindicalistas e de gente que presta vassalagem a esquerdistas ilustres, de políticos que só querem se locupletar, desviando recursos das estatais cuja privatização eles repudiam de forma tão veemente. Vade retro, cambada de pulhas!

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AINDA SOBRE BILL GATES

QUEM DÁ AOS POBRES EMPRESTA A DEUS. QUEM EMPRESTA AOS POBRES DÁ ADEUS.

Num livro lançado às vésperas da virada do milênio, Bill Gates fez diversas previsões sobre tecnologia que acertaram na mosca. Dentre outras coisas, ele profetizou o surgimento de serviços automatizados de comparação de preços ― que hoje são largamente utilizados, até mesmo via smartphone. 

Observação: Ressalte-se que, quando o livro foi lançado, ainda não existiam smartphones, mas Gates previu que as pessoas transportariam dispositivos pequenos, capazes de lhes permitir ler notícias, obter informações do mercado financeiro, horário de voos nos aeroportos e por aí afora. E hoje temos celulares inteligentes, tablets, smartwatches e até eletrodomésticos como geladeiras inteligentes, que ainda não estão presentes em todos os lares, mas enfim...

Também fazem parte da lista do visionário o pagamento de contas online (e está aí o net banking, que permite isso e muito mais), o agendamento remoto de consultas médicas e visualização de resultados de exames (que já são atividades corriqueiras no nosso dia a dia), as câmeras inteligentes e os “companheiros pessoais”, que interligariam e sincronizariam um sem número de dispositivos (ou seja, o que hoje conhecemos como “internet das coisas”).

Outras palpites certeiros remetem ao streaming de vídeo para uso doméstico (e isso quando o acesso à internet ainda era provido pela arcaica conexão discada), aos “sites privados para amigos e familiares” (que se traduziram no Orkut, no Facebook, no Instagram, ao WhatsApp e nas redes sociais em geral), à popularização de anúncios personalizados, de serviços e aplicativos que oferecem produtos com descontos (como Google Now e do Airbnb), à publicidade inteligente, na transmissão de programas de TV com links para conteúdos relevantes, aos fóruns comunitários, nos softwares de gerenciamento e até em serviços para procura de empregos online (caso do popular LinkedIn).

A Gates, como à maioria das pessoas que se destacam significativamente pelo que são ou pelo que fazem, atribuem-se diversas passagens que não têm qualquer fundo de verdade. Um bom exemplo é a nota de US$ 1000, que eu comentei na primeira parte desta matéria (essas cédulas foram tiradas de circulação quando o fundador da Microsoft tinha apenas 14 anos, muito antes, portanto, de ele se tornar bilionário). Outra bobagem que se popularizou na Web afirmava que a Microsoft e a AOL estariam se fundindo e quem encaminhasse determinada mensagem de email para Gates receber uma quantia considerável. Nada muito diferente do SCAM dos dias atuais, embora sem efeitos danosos (além de estimular os incautos a enviar carradas de mensagens ao bilionário).

É verdade que Gates foi detido pela polícia em 1977, quando tinha 21 anos, por dirigir em alta velocidade e não portar carteira de motorista. Todavia, a afirmação de que ele teria gasto milhões de dólares para limpar sua ficha não procede, mesmo porque a foto tirada quando ele foi fichado (que ilustra esta postagem) pode ser facilmente encontrada na Web. Por outro lado, ele gastou uma nota preta para evitar que fotografassem seu casamento com Melinda French, em 1994, quando não só alugou todos os quartos vagos do hotel em que ficou hospedado, mas também todos os helicópteros da região, evitando, assim, os cliques dos paparazzi.

Diz-se à boca pequena que o sucesso da Microsoft se deve mais ao “oportunismo” de Bill Gates do que à sua capacidade como programador. Aliás, eu mesmo cheguei a mencionar esse fato numa postagem sobre a evolução do Windows. Para resumir a história, lá pelos anos 1970, quando resolveu lançar seu Personal Computer, a IBM não dispunha de um sistema operacional, e aí procurou Gates, supondo que a Microsoft detivesse os direitos autorais do Control Program for Microcomputer. Ele desfez o equívoco, o que contraria sua fama de oportunista, mas, mesmo sem jamais ter desenvolvido um SO, aceitou o desafio. Só que, em vez de escrever o programa a partir do zero, a Microsoft adaptou o QDOS (que comprou de Tim Paterson por US$50 mil) para o hardware da IBM, rebatizou-o de MS-DOS e com ele dominou o mercado dos PCs compatíveis.

Gates prefere o Twitter ao Facebook, mas não devido à sua pretensa rivalidade com Mark Zuckerberg. No entanto, é fato que ele proibiu a entrada de produtos da Apple em sua casa, depois que seu relacionamento com Steve Jobs azedou e a concorrência da Microsoft com a turma da maçã se acirrou. Em entrevista publicada na revista Vogue, em 2009, Melinda Gates disse: “há poucas coisas na lista de proibições de nossa casa, mas duas das coisas que não damos aos nossos filhos são iPods e iPhones”.

Gates se afastou da Microsoft (em 2008) para se dedicar integralmente à Bill & Melinda Gates Foundation. A instituição faz vultosas doações para caridade e para o financiamento de pesquisas visando à cura de doenças. também. Além disso, Gates tenciona distribuir sua fortuna, como já disse em diversas entrevistas. Claro que deixará os herdeiros desamparados, até porque que seu patrimônio é de quase 100 bilhões de dólares. Mas isso já é outra história.

Até a próxima.

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COISAS SOBRE BILL GATES QUE VOCÊ TALVEZ DESCONHEÇA

TENTE APRENDER ALGUMA COISA SOBRE TUDO E TUDO SOBRE ALGUMA COISA.

Willian Henry Gates III já foi e deixou de ser homem mais rico do mundo uma porção de vezes. Em 1999, sua fortuna superou US$ 100 bilhões. No último dia 27, com “apenas” US$ 89,8 bilhões, o fundador da Gigante do Software perdeu o posto para Jeff Bezos, fundador e presidente da gigante Amazon, mas foi reconduzido ao topo do ranking da Forbes poucas horas depois ― na manhã daquela quinta-feira, Bezos chegou a ter US$ 90,6 bilhões, mas seu patrimônio foi reduzido para US$ 88,7 bilhões naquele mesmo dia, depois que as ações da Amazon recuaram 0,65%.

Ainda que tenha retornado a “meros dois dígitos”, a fortuna de Gates supera a soma do PIB dos 40 países mais pobres do mundo. E isso depois de ele ter doado dezenas de bilhões de dólares através de sua fundação (Bill and Melinda Gates Foundation). Por outro lado, se ganhasse a vida como vidente, talvez estivesse pobre: uma das previsões mas funestas que fez ao longo de seus 62 anos de vida foi de que “640 kilobytes de RAM seriam mais memória do que qualquer um precisaria em um computador” (ele nega até hoje que teria dito isso, mas enfim...). Outra profecia foi de que o spam seria varrido da internet até o ano de 2002.

Gates não está sozinho nessa: outros próceres da tecnologia também se revelaram péssimos profetas. Thomas J. Watson, fundador da empresa que daria origem à IBM, teria afirmado que “um dia haveria mercado para talvez cinco computadores”. Quatro décadas depois, a IBM lançaria o Personal Computer, responsável por transformar a computação pessoal num produto de consumo de massa.

Voltando a Mr. Gates, consta que suas primeiras “aulas” de computação foram ministradas por Paul Allen, com quem ele viria a fundar a Microsoft. Ainda garoto, invadiu o sistema da escola onde estudava e alterou a distribuição dos alunos nas salas de aula ― supostamente porque era sempre colocado em salas com “um número desproporcional de meninas interessantes”. 

Aos 17 anos, Bill vendeu àquela mesma escola (por US$ 4.200) um sistema de calendário digital que havia criado. Já em Harvard, escreveu um algoritmo de classificação que manteve por mais de 30 anos o recorde de solução mais rápida para o problema apresentado em uma aula de análise combinatória. A um professor da Universidade, afirmou que se tornaria milionário antes dos 30 anos de idade. Errou feio: aos 31, já era bilionário. Em 2007, trinta anos depois de ter abandonado a faculdade, recebeu um doutorado “honoris causa”, cumprindo a promessa feita ao pai, de um dia obter um diploma universitário.

Gates foi amigo de Steve Jobs, com quem costumava sair com as respectivas namoradas. A amizade terminou, ao contrário de seu casamento com Melinda French. Na garagem de uma das suas mansões, avaliada em 125 U$$ milhões, o bilionário mantém uma “modesta” coleção de veículos esportivos da consagrada marca Porsche.

Amanhã eu conto o resto.

A DITADURA DE MADURO E A PATULEIA TUPINIQUIM

Política internacional não é o mote desta comunidade, mas a lamentável situação em que se encontra a Venezuela e o absurdo apoio da esquerda tupiniquim a Maduro merecem algumas linhas ― que eu convido o leitor a acompanhar, se tiver estômago para tanto.

A Venezuela começou a se transformar numa ditadura com a eleição de Hugo Chávez, e a situação se agravou com o advento de Nicolás Maduro e seus discursos inflamados, ao estilo bolchevique de outrora. Na sequência, vieram o empoderamento do Estado, o cerceamento das liberdades individuais, as estapafúrdias tentativas de conter a inflação e a utilização dos meios militares para a instauração de uma ditadura socialista-bolivariana. Quando a cotação do petróleo despencou, o dinheiro minguou e alimentos e remédios escassearam, resultando na escalada autoritária do tiranete no afã de conter as revoltas populares ― para, segundo ele, preservar “conquistas sociais” que já nem existem mais! 

De acordo com o filósofo e escritor Pedro Henrique Alves, a ditadura se sumariza basicamente na repressão ao contraditório ― que leva à ausência de uma oposição política organizada e livre no campo social ― e no cerceamento da opinião pública livre, seja nas manifestações públicas de rua, seja nas expressões políticas, tanto através dos poderes constitucionais quando da mídia.

Nicolás Maduro ignora a tripartição dos poderes, governa por decreto, controla o Judiciário e o Congresso com mão de ferro e é useiro e vezeiro em descumprir contratos, inclusive com a Petrobras ― atitude inaceitável, mas que os governos Lula e Dilma aceitaram docilmente. Aliás, Lula jamais condenou a ditadura cubana; quando da morte de Fidel, disse ele em seu pronunciamento: “o maior de todos os latino-americanos, o comandante em chefe da revolução cubana, meu amigo e companheiro”. Anos antes, quando Chávez morreu, o petralha gravou um vídeo para a campanha eleitoral de seu sucessor, a quem se referiu como “o presidente com que Chávez sempre sonhou”. Eleito, Maduro retribui o afago: “Lula, para nós, também é um pai” (talvez por isso os venezuelanos chamem seu presidente de filho da puta).

É certo que atravessamos a maior crise político-econômica da nossa história e que a situação recomenda dar atenção ao nosso quintal em vez de palpitar no do vizinho. Mas não há como negar que o governo de Maduro é uma macabra ditadura, nem como aceitar que imbecis como a senadora bolivariana corrupta Gleisi Hoffmann ― que Lula promoveu a presidente nacional da sua facção criminosa― e seus acólitos vermelhos apoiem o criminoso venezuelano, como se viu em meados do mês passado, durante o encontro comunista "Foro de São Paulo".  Aliás, o PSOL também defendeu publicamente a constituinte lunática com Maduro empalou o povo venezuelano, sem qualquer legitimidade, na base do decreto e com o apoio de sua espúria militância.

O apoio patético da patuleia tupiniquim a tamanho absurdo comprova o quanto a esquerda latino-americana é retrógrada, antidemocrática e ditatorial. Ao apoiar a ditadura venezuelana, o PT ― carro chefe dos partidos “de esquerda” tupiniquins ― deixa claro que seu plano para o Brasil não seguiria pelo viés democrático durante muito tempo, e só não derivou para o bolivarianismo porque nossas instituições ainda possuem sustentação democrática e princípios morais conservadores e contrários aos planos socialistas.

De acordo com o filósofo e escritor Pedro Henrique Alves, “para aqueles que não defendem e nem propagam ideologias como doutrinas religiosas, para aqueles que não se deixam cegar pelo evangelismo sindical, era mais do que evidente que a esquerda brasileira estava ― e está ― conchavada às ditaduras latino-americanas; o grande problema é que o apoio tolo desses partidos apenas deixaram os holofotes ainda mais focados naquilo que outrora eles tentavam esconder a todo custo, ou seja, que a esquerda bolivariana é antidemocrática e usa da ditadura como modus operandi de sua ideologia. O que outrora os opositores conservadores e liberais faziam ao mostrar as intenções ditatoriais da esquerda em suas colunas jornalísticas, agora a própria esquerda faz ao revelar sua face ditatorial de governança política. Agora podem ser comprovadas, pelas próprias palavras desses partidos, suas intenções e convicções políticas; sem mais cortinas de fumaça ou palavrórios vadios, a esquerda mostra no que acredita e como age para conseguir”.

Não ser de esquerda, hoje, é uma questão de sensatez. Mas existe tanta sensatez nas toupeiras vermelhas quanto carne e o papel higiênico nos supermercados venezuelanos. Tanto é que, em sua miopia insana, essa choldra vê o impeachment da ex-presidanta petralha como golpe, e a “constituinte” de Maduro como a mais pura expressão da democracia, a despeito de o tiranete se perpetuar no poder no melhor estilo bolchevique, usando a força militar para destruir a oposição e matando populares que ousam se insurgir contra ele.

Tudo isso é visto com a maior normalidade pelos partidos socialistas brasileiros, que chamam alguém de fascista por apoiar a reforma da previdência ou por não endossar a causa do aborto. Com gente assim na política, este país não pode mesmo dar certo.

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PROFECIAS FURADAS, VATICÍNIOS QUE CHEGARAM QUASE LÁ E O FUTURO DOS DESKTOPS.

A MELHOR PALAVRA É A QUE NÃO SE DIZ.

Entra ano, sai ano, profetas, adivinhos, astrólogos, videntes, cartomantes e assemelhados torram nossa paciência com previsões mais do que manjadas, da morte de artistas famosos (cujos nomes eles não divulgam) a naufrágios ou quedas de aviões (em dia, hora e local incerto e não sabido).

No final do ano passado, milhões de pessoas ao redor do mundo se prepararam para tentar sobreviver a chuvas de meteoros, colisão com asteroides, inversão da polaridade terrestre e outros cataclismos oriundos de interpretações tendenciosas do antigo Calendário Maia, segundo as quais o Apocalipse ocorreria inexoravelmente no dia 21 de dezembro.

Previsões espantosas, a meu ver, foram feitas por Leonardo da Vinci – que idealizou o helicóptero, o tanque de guerra e o uso da energia solar, dentre outras coisas, 500 anos antes que elas se tornassem realidade. Ou então Júlio Verne, que detalhou em seu livro “Da Terra à Lua” (1865) uma viagem espacial e errou por apenas 20 milhas o local de onde seria lançada a Apollo 11 dali a 104 anos.

Vaticínios “meia boca” não faltam na história recente, como é o caso dos relógios de pulso do ano 2000, que serviriam como intercomunicadores e gravariam áudio e vídeo (tudo bem que, em vista dos smartphones atuais, o lance bateu na trave), ou das TVs penduradas como quadros em paredes, que não se tornaram realidade nos anos 60, como previu a GE, mas que hoje em dia muita gente tem em casa.

Profecias que não se confirmaram são comuns também no âmbito da TI, mesmo quando feitas por próceres Thomas J. Watson, presidente da IBM, segundo o qual “talvez um dia houvesse mercado para uns cinco microcomputadores”, ou por Ken Olsen, fundador da DEC (empresa respeitada nos anos 70), que afirmou “não haver razão para qualquer indivíduo ter um computador em casa” (isso quando os PCs já estavam sendo vendidos).

Bill Gates também errou feio em 2004, ao afirmar que dali a dois anos o SPAM seria totalmente erradicado, ou, pior, em 1981, quando disse (supostamente) que 640 KB seriam mais RAM do que qualquer PC viria a precisar – ele nega essa “escorregadela”, mas não consegue se livrar da pecha. No entanto, Mr. Gates fez um gol de placa em 1995, ao prever os computadores-carteira que, ironicamente, a Apple tornaria realidade com o iPad.

Falando nisso, há quem diga que os desktops (e mesmo os notebooks) não resistirão por mais de um par de anos à popularização dos smartphones, tablets e gadgets ainda mais inovadores, tais como relógios, óculos e pulseiras conectadas. Eu, particularmente, não penso assim, como você verá se voltar até aqui para ler minha próxima postagem. Nesse entretempo, seria legal se deixasse sua opinião – aliás, é justamente para isso que serve o campo “COMENTÁRIOS”.

Abraços a todos e até amanhã.